Глава 1. Упадок морали (Часть 2)

— Ты только что видел? Над твоей крышей был огромный чёрный вихрь духовной энергии! Я слышал, такое бывает только при прорыве супермастеров. Я до смерти испугался! У тебя дома что, супермастер живёт?

— Ты уверен? Я ничего не заметил! — Ян Сяо сделал удивлённое лицо, но внутри у него всё переворачивалось. Он не ожидал, что слияние с железной пластиной вызовет такой переполох. Принцип «владение ценностью навлекает беду» он понимал, поэтому ни за что не признался бы, что недавнее явление было вызвано пластиной в его теле.

— Эх... Наверное, ты прав. На нашем уровне до супермастеров как до луны пешком. Нам пора собирать травы, опоздаем — Старший Мастер накажет, — сказал Чжан Цзинь Ян Сяо.

Закалка от железной пластины придала Ян Сяо лёгкость во всём теле. Он вышел во двор, потянулся. Дышал он глубоко и ритмично: грудь вздымалась, затем опускалась. Казалось, у кончика его носа вился белый туман, словно он собирался одним вдохом поглотить всю эссенцию неба и земли. Он спокойно сказал:

— Иди один. Я сегодня не пойду. Я буду тренироваться с мечом, чтобы стать сильнее.

— Что? Нам, внешним ученикам, нельзя тренироваться самовольно. К тому же, если ты не пойдёшь, Старший Мастер узнает и тебе не поздоровится, — назойливо напомнил Чжан Цзинь.

Ян Сяо усмехнулся:

— Вот и отлично, пусть мне не поздоровится. Я больше никогда не пойду собирать травы и рубить дрова. Эта физическая работа ничуть не помогает в тренировках с мечом.

— О чём ты вообще говоришь? Тебя что, по голове ударили, и ты умом тронулся? — Чжан Цзинь непонимающе смотрел на Ян Сяо.

Он покачал головой:

— Ладно, ты ранен, можешь не идти. Я объясню Старшему Мастеру, надеюсь, он не будет возражать.

Сказав это, Чжан Цзинь взвалил на спину бамбуковую корзину и направился со двора. Но едва он дошёл до ворот, как внутрь ворвались трое юношей в синих одеждах. Предводитель, лет двадцати четырёх-пяти, с вороватыми глазками и наглым видом, тут же сбил Чжан Цзиня с ног. Он развязно рассмеялся и крикнул:

— Ян Сяо, Ян Сяо, ничтожество, ты уже поправился? Я же велел тебе приготовить деньги! Если сегодня денег не будет, я тебя не пощажу!

Ян Сяо прищурился. Трое юношей подошли вплотную. Он узнал их — это были те самые старшие братья-ученики из внутреннего двора, которые избили прежнего владельца тела.

Все трое были сильны, особенно предводитель по имени Чэнь Чун. Он уже достиг уровня Мечника Третьего Ранга, что считалось неплохим достижением среди сверстников. Иначе он не осмелился бы вести себя так дерзко и безнаказанно.

— Ого, неплохо выглядишь! Всего два дня прошло, а ты уже на ногах. Видимо, мы тебя слишком легко отделали в прошлый раз. Не волнуйся, сегодня я о тебе как следует позабочусь, — Чэнь Чун усмехнулся с самодовольным и вызывающим видом.

В прищуренных глазах Ян Сяо мелькнул ледяной холод. Если бы здесь был кто-то с высоким уровнем развития, он бы увидел в его глазах убийственное намерение.

— Старшие братья-ученики, не надо так! Ян Сяо только поправился, не бейте его больше! Если вы его снова ударите, он умрёт! Вот, я отдам вам все свои деньги, умоляю, отпустите его! — Чжан Цзинь, спотыкаясь, подбежал и бухнулся на колени перед Чэнь Чуном и его спутниками. Он суетливо достал из-за пазухи кошелёк и протянул его обеими руками.

— Не давай ему, убери деньги! — нахмурившись, тихо приказал Ян Сяо.

— Ничего страшного, всё равно нам эти деньги без надобности. Отдадим всё старшим братьям, иначе ты умрёшь, — Чжан Цзинь обернулся к Ян Сяо и улыбнулся. Его улыбка была такой естественной, словно так и должно быть. Это было унижение до мозга костей. Даже Ян Сяо ощутил всю горечь этого добровольного падения.

— Вот так-то лучше! Так и должны вести себя вы, внешние ученики. Как собаки, послушно стоять на коленях, — Чэнь Чун с презрительной усмешкой взял кошелёк у Чжан Цзиня и взвесил его на руке.

— Не так уж и мало. У тебя, парень, были запасы. Но этого недостаточно! — Выражение лица Чэнь Чуна внезапно изменилось. Он со злостью ударил Чжан Цзиня по лицу, отчего тот упал и сплюнул кровь.

Чэнь Чун вскинул голову и с ледяным презрением посмотрел на Ян Сяо:

— Мне нужны твои деньги, Ян Сяо. Послушно отдавай их, иначе твоя участь будет хуже, чем у него.

— Ц-ц-ц, средь бела дня, под ясным небом творится такое беззаконие... Мораль пала, хуже скотов! — Ян Сяо с насмешкой покачал головой.

— Хе-хе, какое-то ничтожество смеет дерзить мне в лицо! Просто смерти ищет! — Чэнь Чун тут же пришёл в ярость и замахнулся кулаком в сторону лица Ян Сяо.

Внешний ученик — их бесчисленное множество. Убить его — всё равно что прибить бродячую собаку.

Удар был быстрым, кулак стремительно приближался к лицу Ян Сяо. Сила Мечника Третьего Ранга действительно была несравнима с его Первым Рангом. Но это относилось лишь к прежнему Ян Сяо. Теперь же здесь стоял мастер меча высшего класса. Пока кулак пролетел половину пути, он уже придумал не менее десяти способов контратаки!

Он выбрал самый простой и грубый: тоже поднял кулак и резко ударил в грудь Чэнь Чуна.