Глава 5. «О чем плакать?» (Часть 2)

— Голос Сюй Бо донесся сзади. Шан Юаньань решительно остановился, в его глазах читались труднопонимаемые эмоции: «Что вы говорите, Сюй Бо, я еще вернусь».

Сюй Бо знал, что после сегодняшнего прощания этот ребенок ступит на свой собственный путь. Дорога впереди опасна, оставалось лишь надеяться, что он вернется после тысячи испытаний тем же юношей, каким был.

Шан Юаньань посмотрел на Сюй Бо. В этот момент на его лице промелькнуло замешательство, и Сюй Бо словно перенесся в тот год во дворце, когда он впервые увидел восьмилетнего ребенка.

— Дорога скучна. Без Сюй Бо рядом всегда немного страшно, — Шан Юаньань опустил голову, словно бормоча про себя.

— Ха-ха-ха, — в громком смехе слышалась нежность. — Ваше Высочество встретит интересных людей. Например, эта девушка позади вас может стать душевным другом в пути.

Шан Юаньань не ответил. Шэнь Чжиминь украдкой взглянула на выражение его лица, затем встретилась взглядом с Сюй Бо и почувствовала, что этот Сюй Бо полон доброты.

— Сюй Бо, берегите себя, — Шан Юаньань повернулся и пошел вперед. Шэнь Чжиминь поспешила за ним, тоже помахав рукой Сюй Бо.

Когда они вышли из гробницы, небо затянуло темной дымкой. Послышался шум моросящего дождя, и вместе с ним налетела толпа темных теней, превратив мир вокруг в подобие врат ада.

Хотя Шэнь Чжиминь уже видела эту сцену в прошлой жизни, переживая ее снова, она не могла не почувствовать сильный страх. На ее маленьком лице отразилась паника.

Она невольно сделала маленький шаг вперед, схватилась за промокший от дождя подол одежды Шан Юаньаня и дрожащим голосом спросила: «Ч-что делать?»

Ее бледное лицо выражало страх, большие глаза отчаянно моргали, стряхивая дождевые капли с ресниц. Ей хотелось от страха закрыть глаза, но она боялась опасностей, таящихся во тьме.

Шан Юаньань взглянул на ее слегка дрожащие плечи. Его низкий голос, смешиваясь с шумом дождя, показался Шэнь Чжиминь на удивление мягким: «Возвращайся в гробницу, там Сюй Бо».

Он медленно сделал два шага вперед, холодно и спокойно глядя на затаившихся вдали убийц. Для нее он оставил лишь свою спину, которая в этот момент казалась такой высокой.

Этот дождь словно смыл с него прежнюю оболочку, изменив его. Казалось, он излучал иное состояние изнутри, подобно жемчужине, покрытой пылью, которая под проливным дождем явила свою истинную, несравненную природу.

Шэнь Чжиминь ясно понимала: в гробнице позади нее находится Сюй Бо с его непредсказуемым боевым искусством, а также указ об охране императорской гробницы, подобный спасительному талисману.

В гробнице было множество ловушек. Стоило их активировать, и убийцы не посмели бы войти. Но в этот момент, хотя губы Шэнь Чжиминь побелели от страха, она не сдвинулась с места ни на шаг. Она упрямо решила остаться с Шан Юаньанем. Ей было страшно, но почему-то спокойно.

Отряд хорошо обученных убийц молчал. Их лица были скрыты черной тканью, в руках они держали ножи. В одно мгновение они ринулись вперед в строгом порядке, словно демоны из ада, окружая их двоих.

Нахлынувшее чувство смертельной опасности заставило Шэнь Чжиминь инстинктивно приблизиться к Шан Юаньаню. Она посмотрела на высокую худую фигуру впереди. Перед лицом опасности он не отступил ни на шаг, а голыми руками сбил одного из нападавших на землю.

Юноша выхватил нож у поверженного врага и вступил в схватку с напиравшими сзади. Его фигура двигалась как ветер, быстро и с решительными ударами ножа, демонстрируя решительность и беспощадность в бою.

Шэнь Чжиминь всегда думала, что Шан Юаньань со своим слабым здоровьем не владеет боевыми искусствами. Но увидев эту сцену, она поняла, что все еще недостаточно хорошо его знает.

Она привыкла думать, что он стремится к тихой и мирной жизни с ней, ведь такова была его клятва ей в прошлой жизни.

Но, поразмыслив, она поняла: рожденный в императорской семье, даже находясь в бездне, он обладал несгибаемой гордостью, которая не позволяла ему быть посредственностью. Это была врожденная судьба, которую нельзя было изменить из поколения в поколение.

В конце концов, его израненное тело не могло противостоять толпе. Казалось, силы его иссякли. Он оперся на кончик ножа, опустившись на одно колено и склонив голову. Его дымчато-черный халат был забрызган несколькими каплями крови, он походил на израненного тигра, из последних сил борющегося за жизнь.

— Шан Юаньань! — громко крикнула Шэнь Чжиминь юноше, затем подняла голову и посмотрела на людей в черном. Их целью, казалось, был только он.

Почему столько лет спустя все еще появляются явные и тайные убийцы, чтобы лишить его жизни? Кто же питал к нему такую сильную ненависть, что она не угасла ни на йоту за десять лет?

Шэнь Чжиминь поспешно достала из-за пазухи предмет, похожий на золотой резной бамбуковый футляр. Повернув его нижнюю часть, она выпустила золотой сигнал, который взлетел в небо и рассыпался искрами, словно фейерверк.

Она не хотела тревожить стражей, присланных отцом, но сейчас было не до этого.

Этот Сигнал Люцзинь был приказом для вызова тайных стражей. Те стражи, которых отец прислал для ее защиты, постоянно находились за пределами Яньчэна. Добраться оттуда сюда можно было за короткое время.

Люди в черном посмотрели на небо, в их глазах вспыхнул холодный блеск. Стиснув зубы, они ускорились, без колебаний направив ножи в сторону полусидящего на коленях юноши.

Дыхание Шэнь Чжиминь перехватило. Не успев подумать, она почувствовала, что ему грозит опасность. Спотыкаясь, она бросилась вперед по грязи, чтобы заслонить его от удара. Ее холодные маленькие руки только успели обхватить шею Шан Юаньаня, как, не успев прийти в себя, она почувствовала, что небо и земля закружились, а перед глазами оказалось лишь красивое лицо юноши.

В тот же миг юноша лишь слегка нахмурился, не издав ни звука боли. Девушка опомнилась от паники. Нож, который должен был вонзиться в нее, не причинил боли.

Шэнь Чжиминь ошеломленно смотрела на человека перед собой. Внезапно нос нестерпимо защипало. Дождь смешался со слезами, затуманив ее взгляд, так что она больше не могла разглядеть лицо Шан Юаньаня.

— Шан Юаньань? — ее голос невольно стал тише.

Дождь все моросил. Девушка изо всех сил старалась смотреть на него широко открытыми глазами, даже боясь пошевелиться.

Она не смела проверить, попал ли нож в него.

Шан Юаньань нахмурил брови, глядя на ее слезы, и тяжело закрыл глаза: «О чем плакать? Твои тайные стражи уже прибыли».