Глава 8(2) (Часть 2)

— Я никого не ругаю, просто говорю о принципе. Если невестка считает, что я говорю о ней, боюсь, это сама невестка так думает, — на её губах появилась спокойная улыбка. — Если у трёх невесток больше нет дел, Сючжэнь пойдёт.

Увидев, что она собирается уходить, Ляньэр схватила её за руку и агрессивно крикнула:

— Стой! Хочешь сбежать?

— Я не отпущу! — Ляньэр, полагаясь на свой статус наложницы Фань Юйпэна и поддержку Лу Фэнъи и Фань Сюйши, вела себя вызывающе и высокомерно. — Если ты немедленно не встанешь на колени и не извинишься перед старшей сестрой!

— Мне встать на колени перед невесткой? — Цзян Сючжэнь выпрямилась. — Невестка не боится укоротить себе жизнь?

— Ты ещё и проклинаешь?! — вмешалась Хуэйсинь. — Кем ты себя возомнила? Знаешь ли ты, кто сейчас главный в семье Фань?!

— Кто бы ни был главным, нельзя переходить все границы в издевательствах! — позиция Цзян Сючжэнь была твёрдой и решительной.

Лу Фэнъи внезапно приблизилась и, воспользовавшись моментом, дала ей пощёчину.

Она и Сяо Цуй (служанка) были ошеломлены. А Лу Фэнъи, Хуэйсинь и Ляньэр самодовольно и вызывающе улыбались.

Цзян Сючжэнь отбросила руку Ляньэр и холодно посмотрела прямо на Лу Фэнъи.

Лу Фэнъи вздернула подбородок:

— Что, так вытаращила глаза? Хочешь дать сдачи?

Цзян Сючжэнь помолчала мгновение, быстро обдумывая ситуацию. Положение Фань Юйтана в семье Фань было трудным, она ни в коем случае не должна была создавать ему проблем. Конечно, она могла бы немедленно ответить тем же, но тогда она стала бы такой же, как они.

— Невестка, будьте спокойны, я не буду давать сдачи. Потому что человек — венец творения, а не животное, движимое инстинктами, — её лицо выражало гордость и бесстрашие. — Если я подниму на вас руку, то ничем не буду отличаться от дерущейся самки обезьяны.

— Самки обезьяны? Ты говоришь, что я… — Лу Фэнъи вспыхнула от стыда и гнева, её лицо побагровело, и она не могла вымолвить ни слова.

— Фэнъи! — внезапно раздался голос Фань Сюйши.

Все посмотрели на звук и увидели, что она идёт к ним.

На самом деле, Фань Сюйши видела и слышала всё, что произошло. Она вмешалась именно в этот момент, потому что ей было любопытно посмотреть, на что способна Тун Сючжэнь.

Она подошла и бросила взгляд на Лу Фэнъи:

— Ты ведь старшая молодая госпожа семьи Фань, а так кричишь и шумишь. На что это похоже?

— Мама, я… — Лу Фэнъи хотела оправдаться, но Фань Сюйши строго посмотрела на неё, и та тут же замолчала.

Фань Сюйши повернулась и с улыбкой посмотрела на Тун Сючжэнь:

— Сючжэнь, уж не Фэнъи ли с подругами обижают тебя, как новенькую?

— Нет, — ответила Цзян Сючжэнь спокойно и с достоинством. — Невестки просто хотели поболтать с Сючжэнь, увлеклись разговором, и голоса невольно стали громче.

В глазах Фань Сюйши мелькнула тень глубокой задумчивости, затем она улыбнулась:

— Вот оно что.

— Матушка, Сючжэнь как раз собирается идти на работу в Чайный Дом. Могу ли я откланяться?

— Иди, — Фань Сюйши с улыбкой кивнула. — Будь осторожна по дороге.

— Сючжэнь знает, — Цзян Сючжэнь поклонилась, развернулась и пошла к главным воротам. Сяо Цуй, увидев это, тоже поспешно поклонилась Фань Сюйши и быстро последовала за ней.

Фань Сюйши задумчиво смотрела ей вслед глубоким взглядом, некоторое время молча.

Лу Фэнъи подошла ближе с обиженным видом:

— Мама, почему…

— Замолчи! — холодно приказала Фань Сюйши. — Неудачница, проиграла в схватке и даже не осознаёшь этого?

Лу Фэнъи сначала замерла, а затем испуганно опустила голову.

Фань Сюйши холодно окинула взглядом всех троих:

— С вашими-то способностями тягаться с ней? В следующей жизни, может быть! — Сказав это, она развернулась и ушла.

На следующий день, когда Фань Юйтан собирался выходить, Дядюшка Фан тихо позвал его. Он выглядел немного встревоженно.

— Дядюшка Фан, что-то случилось?

Дядюшка Фан осторожно огляделся и понизил голос:

— Второй молодой господин, Вторая молодая госпожа вам что-нибудь говорила?

Фань Юйтан выглядел озадаченным и переспросил:

— А что с ней?

Дядюшка Фан, казалось, был немного удивлён:

— Второй молодой господин не в курсе?

Видя встревоженное лицо Дядюшки Фана, он понял, что случилось что-то неладное, и быстро спросил снова:

— Что произошло?

Раз уж Вторая молодая госпожа ничего не сказала, Дядюшка Фан теперь колебался, стоит ли говорить.

Фань Юйтан легонько взял его за плечо и серьёзно сказал:

— Дядюшка Фан, говорите.

— Дело вот в чём… — Дядюшка Фан всё ещё немного мялся. — Вчера Вторую молодую госпожу… её… Старшая молодая госпожа ударила по лицу.

Услышав это, глаза Фань Юйтана резко расширились, сверкнув резким, убийственным блеском:

— Что ты сказал?!

— Я видел издалека. Хотя я не слышал, о чём они говорили, но Старшая молодая госпожа и две наложницы окружили Вторую молодую госпожу. Боюсь, они искали с ней ссоры, — лицо Дядюшки Фана выражало вину. — Старик бесполезен, не смог защитить Вторую молодую госпожу.

— Дядюшка Фан, это не ваша вина, — утешил его Фань Юйтан. — Если бы вы вмешались, боюсь, у вас тоже были бы неприятности.

— Но Вторая молодая госпожа…

— Ничего страшного, я разберусь с этим, — Фань Юйтан похлопал его по плечу. — Всё в порядке, идите занимайтесь своими делами.

Дядюшка Фан кивнул и ушёл.

Фань Юйтан остался стоять на месте, глядя вдаль. В его глазах сверкал глубокий, яростный блеск.

Неудивительно, что вчера, когда Сючжэнь пришла в Чайный Дом, её лицо было влажным. Должно быть, она беспокоилась, что красный след на щеке вызовет у него подозрения, и нарочно умылась водой. Ему не нужно было спрашивать, чтобы понять, почему она ничего не сказала. Разве не из-за его положения в семье Фань, боясь, что он, вступившись за неё, столкнётся с Фань Сюйши и остальными?

Как муж, он, конечно, не мог стерпеть, чтобы его жену обижали и унижали. Но в интригах терпение — превыше всего. Хотя у него пока не было далеко идущих планов, раскрывать карты слишком рано было нельзя. Он подумал, что Сючжэнь, проявляя к нему понимание, притворилась, что ничего не случилось.

Она была стойкой и умной женщиной, способной справиться со всем сама, не нуждаясь в его беспокойстве. Но даже так, он чувствовал гнев и тревогу. В этот раз — пощёчина, а что будет дальше?

Размышляя об этом, Фань Юйтан вернулся в их маленький дворик.

— А? — Цзян Сючжэнь, которая каждый день сама стирала одежду Фань Юйтана, удивилась, увидев, что он вернулся, хотя уже ушёл в Чайный Дом. — Что случилось? Ты что-то забыл?

Глядя на её спокойное и нежное лицо, сердце Фань Юйтана больно сжалось.

Он обещал ей, что будет защищать её во что бы то ни стало. Но сейчас он допустил, чтобы её обидели, и, возможно, даже подвергли опасности. Но она, заботясь о нём, всё терпела. Глядя на неё такую, он чувствовал и боль, и нежность.

— Юйтан? — Видя, что он молчит, нахмурив брови, и смотрит на неё пристальным, мучительным взглядом, Цзян Сючжэнь не смогла скрыть беспокойства. — У тебя всё…

Не успела она договорить, как он внезапно заключил её в объятия, крепко прижав к себе сильными руками. Цзян Сючжэнь сначала вздрогнула, но потом успокоилась. Хотя она не знала, что случилось, по силе его объятий она чувствовала, что он сейчас взволнован и растерян.

— Юйтан, всё в порядке? — мягко спросила она. — Можешь мне рассказать?

— Всё в порядке. Я просто вдруг захотел тебя обнять, — она хотела скрыть от него правду, и ему не нужно было её раскрывать.

Она на мгновение замерла, потом улыбнулась и с притворной строгостью сказала:

— Ну что ты как ребёнок?

— Мне нравится тебя обнимать, — прошептал Фань Юйтан ей на ухо. — Когда я так крепко держу тебя в объятиях, моё сердце успокаивается.

Сердце Цзян Сючжэнь потеплело:

— Ты можешь обнимать меня так всю жизнь.

Да, он хотел обнимать её всю жизнь. И чтобы иметь возможность обнимать её всю жизнь, он должен был защитить её, не позволить ей больше страдать.

— Сючжэнь, я хочу, чтобы ты знала… — Фань Юйтан нежно взял её лицо в ладони, его тёмные глаза глубоко смотрели на неё. — Я сделаю всё возможное, чтобы любить тебя и заботиться о тебе.

Встретив его пылкий взгляд, она сама не поняла, как тоже разволновалась. Нос защипало, и глаза мгновенно наполнились горячими слезами.

— Мм, — она решительно кивнула и уткнулась лицом в его тёплую широкую грудь.