Глава 2 (Часть 2)

— Те Муин гневно крикнул, и Ли Ху замолчал. Сяо Ай, которая прижималась к нему, ткнулась головой в его руку, словно пытаясь успокоить.

Те Муин посмотрел на чёрные бусинки глаз лисички и постарался смягчить выражение лица.

— Как бы то ни было, Хун Ган — старый служащий и твой бывший учитель… — сказал Ли Ху дрожащим голосом.

Те Муин поднял руку, останавливая его.

— Я принял решение. Завтра объявлю об этом на утреннем собрании, — сказал Те Муин.

— Боюсь, что такое суровое наказание в самом начале твоего правления вызовет недовольство, — встревоженно сказал Ли Ху.

— Я лучше пусть люди боятся закона, чем будут надеяться на снисхождение, видя, как тяжкие преступления остаются безнаказанными. Город разрушен, и если кто-то посмеет нарушить закон, это станет ещё одним ударом для жителей, — серьёзно сказал Те Муин.

— Вы всегда думаете о людях, господин, это достойно восхищения, — взволнованно сказал Ли Ху, и его квадратное лицо снова покраснело. — Я немедленно объясню всем ваши намерения…

— Не нужно ничего объяснять. Время покажет. Иди отдыхай, — Те Муин отнёс Сяо Ай в сторону, подошёл к столу и начал ужинать.

Видя, что Те Муин больше не собирается говорить, Ли Ху смущённо вышел.

Сяо Ай лежала на диване, наблюдая, как Те Муин хмурится во время еды, а потом закрыла глаза и задремала.

— Эх, — Те Муин вздохнул, мечтая о такой же беззаботной жизни, как у лисички.

С трудом проглотив немного риса, Те Муин отложил палочки. Есть он больше не мог.

Он закрыл лицо руками, тяжело дыша.

Он убил множество врагов, защищая свою страну и свой дом. И сейчас он принял решение, которое тоже было направлено на защиту его дома и его страны, но ему придётся казнить Хун Гана, которого он когда-то считал своим вторым отцом. Разве его сердце не болело? Разве он мог оставаться равнодушным?

Всё тело Те Муина было напряжено. Вдруг он почувствовал тепло у своих ног и посмотрел вниз.

Сяо Ай, которая, казалось, крепко спала, обнимала его ногу, словно пытаясь утешить и защитить.

— По крайней мере, ты меня понимаешь, верно? — Те Муин крепко прижал Сяо Ай к себе, но всё равно не мог сдержать тяжёлого вздоха.

Он был правителем города, но у него не было ни одного близкого человека, с которым он мог бы разделить свои радости и печали. Его высокое положение имело и свои недостатки.

Возможно, ему действительно стоит прислушаться к совету Ли Ху, который тот дал несколько месяцев назад, и жениться. Дети наполнят дом радостью, и у него наконец-то появится семья…

☆☆☆ Эксклюзивное производство любовных романов ☆☆☆☆☆☆☆☆☆ Эксклюзивное производство любовных романов ☆☆☆☆☆☆

На следующий день, ближе к вечеру, заходящее солнце окрасило двор резиденции Те Муина в золотисто-оранжевые тона.

Сяо Ай объелась баоцзы, и её живот раздулся. Она бродила по двору, надеясь, что боль скоро пройдёт, и она сможет съесть ещё несколько.

— Не слишком ли жестоко поступил господин… то есть, правитель? Конечно, Хун Ган совершил ошибку, но он ведь так много сделал для Железного Города. Можно было бы просто сослать его на границу, зачем казнить? — сказала женщина, вытирая пыль тряпкой.

— Теперь всем придётся быть осторожнее. Новый правитель не станет церемониться. На войне враги прозвали его Железным Генералом, а теперь он правит городом с такой же железной хваткой. Думаю, теперь его будут называть Железным Правителем, — сказал мужчина, подметая опавшие листья.

Сяо Ай остановилась, услышав их разговор, и оскалила зубы.

— Несут чушь!

Они не знают, что Те Муин всю ночь не спал после того, как принял это решение. Из-за него и она не смогла сомкнуть глаз. А сегодня утром он тайком велел Ли Ху отнести Хун Гану денег, чтобы тот мог обустроиться на новом месте!

Она не так много знала о людях, но понимала, что доброта и злоба человека создают вокруг него особое поле. Проведя несколько дней рядом с Те Муином, она поняла, что за суровой внешностью скрывается доброе сердце.

К тому же, она съела столько его баоцзы, получила столько заботы и выслушала столько его переживаний, что уже считала его своим старшим братом, таким же, как Цзинь Ванлай.

Да, она, Сяо Ай, — это Цзинь Фулай. Или, вернее, Цзинь Фулай — это Сяо Ай.

Услышав в лесу о горе баоцзы в резиденции генерала, она не смогла устоять и, приняв облик лисы, последовала за Те Муином.

В конце концов, Цзинь Ванлай сказал, что если она не вернётся в пещеру, то он больше ничего ей не даст. И она вернулась… но потом снова сбежала.

Однако она ничуть не жалела о своём поступке.

В Железном Городе к ней все относились очень хорошо, Те Муин баловал её, как ребёнка, а его грудь была таким удобным и тёплым местом для сна, что это место казалось ей раем на земле. Поэтому она чувствовала, что должна отплатить ему добром.

Пусть она и недолго прожила среди людей, но Цзинь Ванлай много рассказывал ей о человеческой преданности и дружбе. И сейчас настало время проявить свою преданность.

Она должна рассказать жителям Железного Города о добрых намерениях Те Муина. Вильнув хвостом, Цзинь Фулай сделала шаг во двор.

— Сяо Ай, ты пришла! Хочешь баоцзы? — женщина, увидев её, тут же приветливо окликнула.

— Сяо Ай, иди сюда, дедушка обнимет, — сказал старый слуга.

— Я старше тебя, почему я должна называть тебя дедушкой? — пробормотала про себя Цзинь Фулай.

— Если бы правитель относился ко всем так же хорошо, как к тебе, жители города были бы счастливы, — сказал слуга средних лет.

Каждую ночь Те Муин ломал голову над тем, как улучшить жизнь в Железном Городе, и ложился спать за полночь. А теперь, когда он решил наказать преступника, все обвиняют его в жестокости. Это так несправедливо!

Цзинь Фулай открыла рот, чтобы заговорить, но из её горла вырвалось только рычание.

— Глупая! Она совсем забыла, что сейчас лиса, а не человек.

— Проголодалась? — женщина погладила Сяо Ай по голове и достала из кармана лепёшку.

Цзинь Фулай не была голодна, но отказываться от еды было бы странно. Она схватила лепёшку, вильнула хвостом и побежала обратно в комнату Те Муина.

Она триста лет тренировалась, чтобы обрести человеческий облик, и теперь поняла, что, помимо возможности свободно ходить среди людей и наслаждаться вкусной едой, у неё есть ещё одно важное дело.

Она, Цзинь Фулай, должна восстановить справедливость и защитить Те Муина!

Она должна рассказать всем жителям Железного Города, что Те Муин не Железный Правитель, а добрый и заботливый глава города.

Цзинь Фулай вошла в комнату и, вильнув хвостом, закрыла за собой дверь.

Убедившись, что никого нет рядом, Цзинь Фулай закрыла глаза и начала читать заклинание. Золотистый свет окутал её тело, переливаясь всеми цветами радуги. Свет вращался всё быстрее и быстрее, поднимая вихрь, который, словно шёлковая нить, окутал её, образуя золотистый кокон…