Глава 16

…столько всего произошло, что Фэйян срочно вызвал его на озеро Цинхай Ху. Ему ничего не оставалось, как приехать. Возможно, в поместье Шэнь ему удастся сидеть и ждать у моря погоды.

— Госпожа словно испарилась, исчезла без следа.

— Группа Синхуэя и Чэньсу её не нашла, люди главы Шэнь тоже. От Башни Цзянху и Крепости Ди также нет вестей.

— Прошел год. С ней ведь ничего не случилось? В Цзянху этот год был слишком неспокойным, — ответила Жичжуй.

— Нет. Она уже не та, что в детстве. Пять лет она провела в Башне Цзянху, совершенствуясь и усмиряя свой нрав. Она должна была сильно измениться.

— Судя по тому, что ни Башня Цзянху, ни кланы мастеров боевых искусств, ни Крепость Ди, ни мой Дворец Демонов не могут её найти, можно предположить, что эти пять лет затворничества были лишь затишьем перед бурей! Пока она не наиграется, она… — задумчиво ответил Эньсюань.

Они помолчали некоторое время. Жичжуй знала, что господин весь этот год сильно тосковал по маленькой проказнице, но та, казалось, увлеклась игрой и забыла обо всем на свете.

Она тоже начала беспокоиться за господина, и вдруг кое-что вспомнила:

— Кстати, я только что видела главу Шэнь. Все наставники из Башни Цзянху собрались. Он просил вас тоже прийти в передний зал.

********

Зал для совещаний в поместье Шэнь.

Войдя в зал, Эньсюань увидел много знакомых лиц: супругов Эньтуна и Энью, Эньцзэ и Эньи, близнецов Эньле и Эньяня. Даже старшие Бинхэ и Сяо Фань были здесь. Эньхуай одиноко сидел в стороне, и, увидев Эньсюаня, бросил на него полный укоризны взгляд. Эньсюань лишь улыбнулся в ответ. Он понимал, что Эньхуай уже знает об их с Эньнун помолвке, и знал, как сильно Эньхуай заботился об Эньнун все эти годы. Но чувства должны быть взаимны, здесь нет места жалости. Он верил, что скоро Эньхуай всё поймет.

Увидев вошедшего Эньсюаня, все кивнули друг другу. Фэйян жестом пригласил его сесть.

Как только Эньсюань сел, Фэйян попросил главного управляющего Башни Цзянху, своего бывшего ученика Сяо Фаня, еще раз рассказать о бедствиях, постигших мир боевых искусств за последний год.

— Фэйян, мы должны во всем разобраться. Судя по действиям этого таинственного человека, тебе не кажется, что все пострадавшие так или иначе связаны с нами, присутствующими здесь? Неужели это направлено против нас? — с сомнением сказал Бинхэ.

Цзицзи сидела с открытым ртом, слушая отчет Сяо Фаня о событиях в Цзянху. Она всё еще была потрясена масштабом происшествий — каждое из них было не менее серьезным, чем её собственные прошлые проделки.

Её сердце тревожно сжалось: «Нунэр, только бы это была не ты! Иначе даже я не смогу тебе помочь».

— Цзицзи, что ты думаешь? — Шэнь Фэйян посмотрел на жену, которая снова витала в облаках и не ответила на его вопрос.

— Цзицзи! — повторил Фэйян громче.

— Это не я! — рефлекторно ответила Цзицзи.

Зал взорвался смехом, а младшее поколение изо всех сил старалось сдержаться.

— Разве я сказал, что это ты? — Фэйян не знал, сердиться ему или смеяться. Ах, эта женщина! Будь они сейчас одни, он бы не удержался и снова показал ей свою любовь. Её рассеянный вид был его слабостью.

— А что ты хочешь, чтобы я сказала? — с любопытством спросила Цзицзи.

— О чем ты думала? — в свою очередь спросил Шэнь Фэйян. В его сердце зародилось подозрение — она вела себя немного виновато!

— Я думала, какой же он молодец! Напасть на столько мест и уйти невредимым! Я собираюсь хорошенько изучить его методы, перенять опыт, чтобы не тратить зря будущие годы! — в её голосе слышалось восхищение и даже некоторое предвкушение.

— Ты! — Фэйяну нечего было сказать.

Младшее поколение снова с трудом сдерживало смех.

Встретив строгий взгляд Фэйяна, Цзицзи тут же вернулась к теме разговора и, выпрямившись, с важным видом сказала:

— Я думаю, это направлено против наших кланов мастеров боевых искусств. Просто хотят показать нам нашу уязвимость. Судя по отчету Сяо Фаня и словам Бинхэ, мой анализ таков: из всех, кто связан с нашими кланами, только Крепость Ди еще не пострадала. Если я не ошибаюсь, следующей целью должна стать именно Крепость Ди.

«Нельзя опозориться перед младшими. Нунэр, не вини маму за то, что она собирается помешать твоим действиям».

— Но «Бог Гу» из Мяоцзян, Дугу Хун, кажется, никак не связан с нашими кланами? — с сомнением спросил Фэйян.

— Не забывай, его жена — человек Эньсюаня, — вздохнула Цзицзи.

Сказав это, она окончательно уверилась в своих подозрениях. Это точно была Нунэр. «Нунэр, если это действительно ты, не вини мать за то, что она тебе не помогла. К тому же, если это ты, ты зашла слишком далеко. Если я сейчас тебя не остановлю, боюсь, потом будет поздно».

Все присутствующие согласились, что её слова звучат разумно.

— Эньле, Эньянь, вы двое отправляйтесь в Крепость Ди. Помогите вашему дяде Ди, примите меры предосторожности. На этот раз нельзя упустить этого человека. Иначе получится, что вы зря учились в Шаолине.

— Эньсюань, ты тоже поезжай с ними. Запиши всё, что произойдет, чтобы потом внести в архивы Башни Цзянху, — сказал Фэйян.

— Я тоже хочу! — воскликнула Цзицзи.

— Ты никуда не поедешь. Сиди дома и веди себя хорошо, — сурово сказал Фэйян.

Сейчас в Цзянху было неспокойно, он боялся, что с Цзицзи снова что-нибудь случится. Он не хотел вновь пережить ту боль утраты, что испытал более двадцати лет назад.

Цзицзи хотела настоять на своем, но Фэйян бросил на неё еще один строгий взгляд, и ей пришлось замолчать.

— И еще, Бинхэ, Сяо Фань, заберите этих детей обратно в Башню Цзянху. Я беспокоюсь, что Тан Фэн с женой не справятся с охраной. Что если этот человек вернется с неожиданной атакой? Он очень хитер, использует обманные маневры. Эньле и Эньянь уже пострадали от него. Мы должны быть предельно осторожны, — резонно добавил Фэйян.

По знаку Фэйяна Бинхэ и наставники Башни Цзянху ушли, а Эньле, Эньянь и Эньсюань отправились в Крепость Ди.

Ди Хань Син был удивлен прибытием Эньле и остальных. Но когда они объяснили причину своего визита, он решил, что они делают из мухи слона. Хотя он и слышал о недавних событиях в Цзянху, он не думал, что стоит поднимать такой шум и присылать троих человек для защиты. В конце концов, в Крепости Ди были он сам и Ся Ма.

К тому же, в Крепости Ди не было ничего настолько ценного, чтобы заинтересовать этого мелкого воришку!

В этот день в Крепость Ди прибыл особый гость. Высокий, с гордой и холодной осанкой, он одним своим видом внушал страх. Это был «Бог Гу» из Мяоцзян, Дугу Хун, прибывший со своей новобрачной женой.

Ди Хань Син с женой поспешили встретить их вместе с Эньсюанем и остальными.

Юэхуа и Жичжуй, две добрые подруги, снова встретились и не могли сдержать радости. Когда Юэхуа узнала, что Жичжуй и Синхуэй поженились с благословения господина, она бесконечно вздыхала и тут же вручила Жичжуй щедрый подарок. Но об этом позже.

— Не знаю, что привело племянника Дугу к нам? — спросил Хань Син.

— Поймать вора! — ответил тот, скрежеща зубами.

— Поймать вора? — удивился Хань Син.

— Этот негодяй, из-за которого погибли все мои матки Гу, отравлен моим ядом. Я выследил его с помощью последнего оставшегося ядовитого Гу. Этот Гу очень чувствителен, даже если вор сбежит на край света, он не уйдет от меня.

— Что? Он действительно здесь? — воскликнули все присутствующие.

— Чего боитесь? Именно потому, что этот воришка отравлен, в вашем так называемом Цзянху некоторое время было затишье. Иначе неизвестно, сколько бы он еще натворил дел! — раздраженно сказал Дугу Хун. Его жертва принесла мир в Цзянху, какой убыток!

— Может быть, племянник остановится в нашей крепости? Так будет легче действовать сообща? — спросил Хань Син.

— Не нужно. Этот воришка очень умен, он уже несколько раз ускользал от меня по дороге сюда. Если я останусь здесь, он точно не появится. Лучше я остановлюсь в гостинице снаружи. Вы заманите его в ловушку, а я с ним разберусь.

Все согласились, что это разумно. Если вор, будучи отравленным, смог несколько раз уйти от Дугу Хуна, его действительно нельзя недооценивать.

Раз уж он пришел, Крепости Ди оставалось только принять вызов.

Охрану Крепости Ди усилили. Нужно было во что бы то ни стало поймать воришку. Целый год их водили за нос по всему свету, это уже порядком надоело. Если они не смогут поймать его теперь, когда он так близко, то останется только биться головой о стену.

Решили, что каждую ночь двое будут дежурить по очереди, соблюдая предельную осторожность.

********

Ночь была темной и ветреной — идеальное время для визита вора. Эньле и Эньянь стояли на страже в Крепости Ди, один впереди, другой сзади, широко раскрыв глаза и не смея расслабляться. Но до полуночи никто так и не появился.

Легкий шорох не ускользнул от слуха Эньле.

— Кто там!

Он обернулся и увидел, как белая тень метнулась к павильону в заднем дворе.

Какой дерзкий вор! Осмелился явиться в крепость в белой одежде!

Услышав шум, Эньянь тоже поспешил на помощь. Они вместе бросились в погоню.

— Тише, не буди никого, не нужно делать из мухи слона, — шепотом приказал Эньле брату на ходу.

Добравшись до заднего двора, они никого не обнаружили.

********

«Какой дерзкий вор», — холодно усмехнулся про себя Ся Эньсюань.

Он проснулся, как только незваный гость проник в окно, и тут же затаил дыхание, готовясь схватить его.

Белая тень осмотрела комнату, а затем, услышав шаги внизу, быстро метнулась к кровати, собираясь спрятаться под одеялом. Внезапно обнаружив, что на кровати кто-то есть, тень вскрикнула от удивления и попыталась ударить по акупунктурным точкам.

Но было поздно. Эньсюань опередил её на шаг и сам обездвижил нападавшего.

Нажав на точки, Эньсюань тут же подхватил падающую фигуру. Она с недоверием обмякла в его объятиях.

«Это женщина», — почувствовав легкое тело, Эньсюань поспешно отпустил её, и она упала на кровать.

Внезапно до его носа донесся знакомый, едва уловимый аромат сливы. Это…?

— Седьмой брат, к тебе в комнату кто-нибудь заходил? — тихо позвал снаружи Эньле.

— Нет. Если бы кто-то вошел, разве он смог бы уйти? — подавив бурю эмоций, Эньсюань ответил ровным, спокойным голосом.

— Хорошо, будь осторожен. Кажется, этот воришка здесь. Не попадись ему на удочку, — снова предупредил Эньле.

— Понял, — холодно ответил Эньсюань и зажег огниво.

— Можешь не выходить, мы еще…