Глава 4

...веера, то появляясь, то исчезая.

В уголках его губ играла едва заметная улыбка, которая делала его и без того красивое лицо еще более привлекательным.

«Три года. Она угадала. Маленькая проказница», — погруженный в воспоминания, вздохнул про себя Ся Эньсюань.

«Три года её не видел. Интересно, изменилась ли она?» — сцена, как Эньнун искала цветущую сливу под снегом три года назад, снова всплыла в его памяти.

— Учитель… — невольно прошептал он. В ушах всё ещё звучал её озорной голос, а на губах сама собой появилась улыбка.

— Юэхуа, что говорит господин? — тихо спросила Жичжуй у стоявшей рядом Юэхуа.

Жичжуй была дочерью Повелителя Солнца из Дворца Демонов и служила Ся Эньсюаню.

Юэхуа была дочерью Повелителя Луны из Дворца Демонов и также служила Ся Эньсюаню.

Юэхуа с улыбкой покачала головой.

— Юэхуа, а где Синхуэй и Чэньсу? Почему их до сих пор нет? — выйдя из задумчивости, спросил Ся Эньсюань, обернувшись к служанкам.

Синхуэй был сыном Повелителя Звезд из Дворца Демонов и слугой Ся Эньсюаня.

Чэньсу был сыном Повелителя Созвездий из Дворца Демонов и также слугой Ся Эньсюаня.

— Наверное, уже в пути, скоро будут. Вещь, которую господин заказал на этот раз, довольно редкая, да и времени было мало, — с улыбкой ответила Юэхуа.

— Я и сам не ожидал, что всё будет так срочно. Думал, поищем не спеша, но из-за этой свадьбы пришлось поторопиться, — медленно ответил Эньсюань.

Жичжуй поспешно подала господину свежезаваренный чай.

— Господин, они пришли, — сказала Юэхуа, увидев две знакомые фигуры, мелькнувшие у входа в «Ю Фэн Лай И».

— Господин, взгляните, — Синхуэй передал Ся Эньсюаню сверток.

Ся Эньсюань развернул его. Внутри оказалось изящное нефритовое украшение, переливающееся прозрачным зеленым светом. Ярко-красные вкрапления были искусно вырезаны в форме двух цветков сливы, словно красные цветы распустились на зеленом дереве. Всё было выточено из цельного куска нефрита.

Глаза Жичжуй и Юэхуа загорелись — это была шпилька для женских волос.

Они никогда не видели, чтобы их молодой господин общался с девушками, и гадали, кому же он собирается подарить это украшение.

— Неплохо, — сказал Ся Эньсюань, рассматривая нефритовую шпильку.

— Господин, госпожа обыскала весь дворец правителя Дали, чтобы найти это по вашему заказу, а вы говорите «неплохо», — обиженно проворчал Чэньсу.

Они вдвоем преодолели тысячи ли, мчались день и ночь, чтобы доставить эту вещь. Стоило господину пожелать, и они готовы были достать что угодно хоть с неба, хоть из-под земли.

— Как здоровье матушки? — спросил Ся Эньсюань.

— Госпожа в полном порядке. Кстати, у госпожи есть еще одна просьба, — сказал Синхуэй.

— Говори, что за просьба? — лениво спросил Ся Эньсюань, откинувшись на спинку стула.

— Её светлость сказала, что с тех пор, как она виделась с дочерью главы союза Шэня три года назад, она очень по ней скучает. Она надеется, что когда господин приедет навестить её в Дали, он привезет с собой и юную госпожу Шэнь, чтобы та погостила у неё год или два, — заискивающе сказал Чэньсу.

— О! Хорошо, — Ся Эньсюань красиво изогнул бровь и улыбнулся.

Его мать была слаба здоровьем и не переносила сильных холодов гор Тангула Шань. Год назад, после того как Ся Цзы передал ему управление Дворцом Демонов, они с женой уехали в Дали, что в Юньнани, и жили там припеваючи. Только ему, юному, приходилось нелегко. К счастью, Синхуэй и Чэньсу были почти его ровесниками. Хоть формально они были господином и слугами, на деле они были близки, как братья.

Управление Дворцом Демонов не казалось ему утомительным.

К тому же, он носил титул наследного принца, поэтому в поездках ему полагался большой эскорт, включая двух служанок. Если бы он их не брал, правитель Дали лично прислал бы ему служанок, что создало бы еще больше хлопот. Жичжуй и Юэхуа тоже выросли вместе с ним, все хорошо знали характер друг друга. Поэтому, куда бы Эньсюань ни отправлялся, он всегда брал их четверых с собой — во-первых, для поддержки, во-вторых, чтобы избежать лишних проблем.

— Господин, странно! Посмотрите, что творится на улице, — Юэхуа подошла к окну, услышав шум внизу.

— Что там? — Эньсюань тоже подошел к окну.

Остальные последовали за ним и выглянули наружу.

— Господин, смотрите! На той улице все заведения — чайные, рестораны, игорные дома, кабаре — все закрывают двери, будто чего-то боятся. И все одновременно! — удивленно сказала Жичжуй.

— Сегодня же свадьба Тан Эньтуна! Вся улица снята Башней Цзянху, все заведения должны праздновать три дня. Кто им позволил закрыться? — изумился Синхуэй.

Наблюдая за этой странной сценой, Эньсюань тоже заинтересовался.

И действительно, двери ресторана «Ю Фэн Лай И» тоже послушно закрылись.

Эньсюань и его спутники на втором этаже видели это.

— Двери на первом этаже закрыли! — еще больше удивился Синхуэй.

— Что-то серьезное случилось? — не выдержал Чэньсу.

Шумная улица погрузилась в необычную, зловещую тишину.

Вдруг издалека послышался стук копыт. Ся Эньсюань и остальные посмотрели в ту сторону и увидели гнедую лошадь, на которой сидела маленькая фигурка в белом. Лошадь остановилась перед игорным домом в дальнем конце улицы.

— Открывайте! — крикнула маленькая всадница, но игорный дом не подавал признаков жизни.

Фигурка была упрямой. Разгневанная, она поехала вдоль улицы, стучась в двери кабаре, ресторанов, чайных, но ни одна дверь не открылась. Зато теперь её можно было разглядеть получше. На ней было белое платье цвета лунного света, пояс, расшитый красными цветами сливы на снегу. Черные волосы растрепались от быстрой езды и разметались по спине. На голове не было никаких украшений. От долгой дороги её щеки раскраснелись, что на фоне нежной кожи делало её еще прелестнее.

Такая нежная маленькая девочка на большой гнедой лошади, и ни одно заведение не пускает её внутрь — поистине странно.

— Господин, кто она? Неужели весь этот переполох на улице из-за неё? — удивилась Жичжуй.

Наконец, маленькая фигурка подъехала к «Ю Фэн Лай И». Она взглянула наверх — там было полно людей. Почему же первый этаж закрыт?

— Открывайте! — крикнула Шэнь Эньнун. На её лице уже читалось раздражение от постоянных отказов.

Глаза Ся Эньсюаня мгновенно засияли, а на губах невольно появилась улыбка. Эти большие глаза были ему так знакомы — это было то самое чувство, когда она любила забираться к нему на колени и смотреть на него, моргая.

Только… неужели за три года она стала еще невыносимее? Неужели её приезд мог вызвать такой переполох?

— Небесная кара, — невольно прошептал он. В ушах всё ещё звучал её озорной голос, а улыбка на губах стала шире.

— Господин, Небесная кара? Что это значит? — удивился Синхуэй.

— Смотрите! — усмехнулся Ся Эньсюань.

— Если не откроете, я сожгу ваш ресторан! — не выдержав, крикнула Эньнун.

Гости наверху с любопытством улыбались, наблюдая за представлением.

— Юная госпожа, сжальтесь над нами! Сегодня свадьба вашего старшего брата, не усложняйте нам жизнь, — по голосу было слышно, что это старый хозяин ресторана.

Только говорил он из-за закрытой двери.

— Старшего брата? Кто она, сестра Тан Эньтуна? — воскликнула Жичжуй.

— Шэнь Эньнун. Моя девятая сестренка, моя маленькая ученица, и та, кого люди зовут Небесной карой, — улыбнулся Ся Эньсюань.

— Что? Это она?! — хором воскликнули Синхуэй и остальные.

Они знали, что у господина есть маленькая ученица, но не думали, что это та самая похожая на фею девочка.

Тем временем Шэнь Эньнун внизу отъехала на три шага назад, подняла левую руку — три рукавные стрелы были уже наготове.

— Считаю до трех! Если не откроете, я сожгу ваш «Лагерь Цао»! — крикнула она. Оказалось, это были особые рукавные стрелы, разработанные Эньтуном специально для Эньнун. При выстреле специальный кремень на наконечнике терся и поджигал стрелу — на всякий случай.

— Юная госпожа, пощадите! Господин Тан приказал, чтобы вы вернулись в Башню Цзянху. Если хоть одно заведение вас примет, нам придется собирать вещи и уезжать! — жалобно простонал старый хозяин.

Остальные гости из разговора поняли, что эта маленькая девочка, должно быть, драгоценная дочь нынешнего главы союза боевых искусств Шэнь Фэйяна. Они были наслышаны о её выходках, но из уважения к главе союза никто не вступился за хозяина ресторана.

Три стрелы вылетели одновременно, загоревшись в воздухе от трения, и вонзились в ворота «Ю Фэн Лай И». Но слуги были готовы — они тут же вылили заранее приготовленную воду со второго этажа, и огонь мгновенно погас.

Такая предусмотрительность поразила Синхуэя и остальных.

— Против огня — вода, они подготовились! — восхитился Синхуэй.

Эньнун снова приготовила три рукавные стрелы.

— Если не откроете, буду стрелять по вашей вывеске! Устрою вам «красный огонь»! Неужели вы сами затопите свой Храм Короля Драконов? — гневно крикнула Шэнь Эньнун, явно не собираясь отступать.

— Вот это да! Восхитительно! — с восхищением сказал Чэньсу.

— Какое восхищение? Если она продолжит в том же духе, быть беде, — Ся Эньсюань стукнул Чэньсу веером по голове.

Затем он крикнул вниз:

— Нунэр, разве ты не обещала мне больше не безобразничать?

Маленькая фигурка удивленно подняла голову на голос. Встретившись взглядом с Ся Эньсюанем, её гневные глаза постепенно засияли, словно чистая вода заплескалась в них.

— Учитель! — радостно воскликнула Шэнь Эньнун.

— Хозяин, открывайте ворота. Всю ответственность я беру на себя, — сказал Ся Эньсюань.

В его голосе звучала непоколебимая властность.

Раз кто-то готов заплатить, хозяину нечего было терять. Тем более что гость на втором этаже был явно богат. Он открыл ворота и впустил маленькую тиранку.

— Накормите лошадь досыта, хорошенько! Иначе… — прошипела Шэнь Эньнун, скалясь, но не успела договорить.

— Нунэр, поднимайся! — снова раздался властный голос.

Зная нрав красавицы слишком хорошо, Сам потворствуешь злодействам с самого начала.

Глава третья: Нефритовая слива

— Учитель! — Шэнь Эньнун бросилась к Ся Эньсюаню, сидевшему в резном кресле. Не обращая внимания на Юэхуа и остальных, она уселась к нему на колени и обняла за шею.

Ся Эньсюань привычно обнял её за талию. Глядя на милое личико, которое он не видел три года, его глаза наполнились нежностью.

Синхуэй и остальные трое невольно затаили дыхание. Когда это их господин проявлял к кому-нибудь такую ласку?