Глава 20

Сюй Но сидела на пассажирском сиденье и смотрела, как машина въезжает в туннель Юэцзян. Только тогда она опомнилась и спросила: — Куда мы едем?

Мо Чжицянь сосредоточенно вел машину и молчал. Огни туннеля то освещали, то погружали во тьму его четко очерченный профиль.

Сюй Но больше ничего не говорила. Она не понимала, почему спустя столько лет, встретившись с ним снова, она его боится. Она ведь не сделала ему ничего плохого, её совесть чиста, она ни в чем не виновата. Почему же каждый раз при встрече с ним она невольно испытывает страх, постоянно ощущая исходящий от него холодный, отталкивающий на тысячу ли барьер?

Машина остановилась в оживленном месте, среди ярких огней и высоких зданий. Сюй Но вышла вслед за Мо Чжицянем и, подняв голову, увидела очень респектабельный ресторан.

— Мы же только что поели? — непонимающе спросила Сюй Но.

Мо Чжицянь не обратил на неё внимания, бросил на неё взгляд и пошел вперед.

Сюй Но втянула голову в плечи, высунула язык и тихо пробормотала что-то себе под нос за спиной Мо Чжицяня. Как раз в этот момент Мо Чжицянь обернулся и заметил её жест. Она испугалась, поспешила за ним и больше не смела издать ни звука.

Сидя за столом, Сюй Но опустила голову, надула губы и смотрела на только что принесенную официантом кашу с рыбным филе и постным мясом.

Мо Чжицянь только что заказал лишь две тарелки каши. Белоснежная каша дымилась, источая волны аромата. Рисовые зерна давно разварились и были не видны, осталась лишь клейкая, гладкая, теплая сладость, наполнявшая воздух.

— Почему не ешь? — нахмурившись, спросил Мо Чжицянь у Сюй Но.

Только что на ужине она почти ничего не ела, наверняка осталась голодной. Он видел, как она застыла, глядя на тарелку с кашей, словно пытаясь разглядеть в ней узор, и это его почему-то разозлило.

Она всегда была такой, вечно витала в облаках, часто застывала, глядя на какой-нибудь предмет. Как же так, столько лет прошло, а она так и не избавилась от этой привычки.

Услышав упрек Мо Чжицяня, Сюй Но медленно взяла ложку и стала медленно помешивать кашу в тарелке.

Внезапно она вспомнила, как однажды они с Чжицянем ездили в Сучжоу, в Сад Скромного Чиновника. По дороге они проходили мимо кафе под названием «Каша от Дедушки и Бабушки» и договорились зайти туда поесть каши после прогулки.

Когда они вышли из сада и долго шли, но так и не увидели того кафе, Сюй Но неосознанно спросила: — Эй, а где же та «Каша от Папы и Мамы»?

Услышав это, Мо Чжицянь не смог сдержать смеха и, стукнув её по голове, сказал: — Глупышка, «Каша от Дедушки и Бабушки»!

— О, тебе повезло, я чуть было не сказала «Каша от Дедушки и Матери»! — сказала Сюй Но, потирая ушибленное место.

Позже, она помнила, как ела в том кафе кашу с консервированным яйцом и постным мясом. Она закусила ложку и сказала: — Чжицянь, их каша не такая вкусная, как та, что ты готовишь!

В ответ он лишь закатил глаза.

Она не унималась, подошла к нему и предложила: — Чжицянь, давай, когда мы выйдем на пенсию, тоже откроем кафе с кашей! Ты будешь готовить свою фирменную кашу с консервированным яйцом и постным мясом, а я… я буду готовить свою «Маньчжурско-ханьскую кашу»!

Она помнила, как Чжицянь, услышав это, рассмеялся ей в лицо и сказал: — Пощади меня, пощади!

Прошлое было таким ярким, словно все происходило только вчера.

Сюй Но поднесла ложку ко рту и медленно съела немного каши. Слезы наконец хлынули неудержимо, капая в белую кашу.

Кстати, с её «Маньчжурско-ханьской кашей» была связана целая история.

Это случилось, когда Чжицянь впервые заболел при Сюй Но. Она вспомнила, что каждый раз, когда болела она, Чжицянь готовил ей кашу, поэтому решила тоже сварить ему кашу.

Раньше мама Сюй Но никогда не позволяла ей заниматься домашними делами, а тем более заходить на кухню, поэтому готовить Сюй Но не умела.

Позже, когда Сюй Но поступила в университет, мама заболела и постоянно лежала в больнице. Сюй Но была занята подработками, и времени на готовку у неё не было, она всегда ела в столовой, так что готовить так и не научилась.

Она подумала, что сварить кашу должно быть легко: просто смешать все полезные ингредиенты и варить.

И вот она смешала рис, просо, черный рис, зерна коикса, зеленые бобы, финики, семена лотоса, креветки, рыбное филе, постное мясо, консервированные яйца — все вместе — и варила, варила… В итоге получился большой котел чего-то темного, липкого, непонятно сладкого или соленого.

Когда она принесла это Чжицяню, он испугался еще до того, как попробовал, и ни за что не соглашался съесть ни ложки. В конце концов, пришлось все вылить, отчего ей было ужасно жаль, ведь там были сплошные полезные продукты!

— Что, невкусно? — Мо Чжицянь увидел, что Сюй Но закусила ложку и замерла, и не удержался от вопроса.

— Нет, очень вкусно, — Сюй Но опустила ложку и сказала глухим голосом.

В горле у неё стоял твердый ком, который нельзя было ни проглотить, ни выплюнуть. От этого ей было очень тяжело.

Мо Чжицянь услышал, что её голос изменился, и пристально посмотрел на неё. Сюй Но сидела, опустив голову, длинные густые ресницы отбрасывали две тени. В уголке глаза блеснула слезинка, дрогнула на ресницах и, наконец, не удержавшись, покатилась вниз. Одна, две, целая вереница… Прозрачные слезы падали в тарелку, и каждая капля ударяла ему в самое сердце.

Он протянул руку и остановил её руку с ложкой. — Не ешь. Если будешь так есть, заболеешь.

— Мм, ничего, просто пресновато, добавлю соли, — сказала Сюй Но охрипшим голосом.

Перед ней беззвучно появился белый носовой платок. Она опять забыла взять свой, и всегда пользовалась его.

Он не любил бумажные салфетки и всегда носил с собой платки, заказанные в Англии. На каждом платке была вышита витиеватая буква «М».

Она всегда смеялась над ним, говоря, что он похож на рекламного агента Макдональдса.

Она вспомнила, как однажды, поддавшись порыву, сама придумала дизайн заглавной буквы «М» и вышила ему платок. Она с гордостью показала ему свое творение. Он долго смотрел, потом нахмурился и сказал: — Почему это похоже на ползущего червяка?

Она обиделась, надула губы и возразила: — Ну, хотя бы на танцующего червяка!

Хе-хе, то время… Такое счастливое, что хотелось плакать!

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Они вышли из ресторана. Подул пронизывающий холодный ветер, поднимая с земли вихри опавших листьев.

Сюй Но шла позади Мо Чжицяня, плотнее кутаясь в пальто.

В руке она все еще сжимала его белый носовой платок, уже мокрый от её слез. Она поднесла его к лицу — от него пахло его свежим одеколоном со слабым привкусом табака, который так её пьянил.

С каких пор он начал курить?

Раньше он не курил, от него всегда пахло свежим одеколоном. Он изменился!

— Ай! — Сюй Но задумалась и не смотрела под ноги, споткнулась о ямку на дороге и подвернула ногу.

Мо Чжицянь обернулся и увидел, как Сюй Но присела на корточки, потирая ногу. Он понял, что она снова подвернула лодыжку.

Раньше она тоже была такой: вечно не смотрела под ноги, неизвестно о чем думая, могла споткнуться даже о маленький камешек.

— Ну что за привычка! Когда идешь, не витай в облаках, смотри под ноги! Сколько раз я тебе говорил, почему ты такая невнимательная? — Он подошел и не удержался от упрека.

Она сидела на корточках, опустив голову, с видом обиженного ребенка.

Раньше тоже так было. Она всегда была такой неловкой, постоянно попадала в неприятности, что-то ломала.

Он ругал её, она молча опускала голову. Её жалкий вид всегда смягчал его сердце, и в итоге он сам начинал её утешать.

Он был старше её на восемь лет, более зрелый и сдержанный.

Она была умной, упрямой и сильной, но рядом с ним становилась растерянной и слабой.

Она полагалась на него, доверяла ему, любила его. Он был для неё как солнце, дарил ей тепло, указывал путь. Она с радостью вращалась вокруг него.

Но его солнце больше не светило ей. Её мир погрузился во тьму.