Глава 3

«Как давно я не видела этот моросящий осенний дождь в Шанхае. Здешний дождь все такой же — пронизывающий до костей, леденящий сердце».

Сюй Но бесцельно брела по тротуару. Сцены недавнего вечера мелькали перед глазами, как кадры из фильма. С каждым вздохом сердце сжималось от боли. Она шла неосознанно, просто шла вперед, без направления, без конца.

Неизвестно, сколько она так шла, но, очнувшись, Сюй Но обнаружила себя на берегу реки Хуанпу. Стоя у ограды набережной Бунд, она смотрела на темную реку, в которой отражались редкие огни, и её мысли унеслись в далекое детство.

Тогда её семья еще жила на севере, в знаменитом городе, который называли «Восточным маленьким Парижем». Через город извиваясь протекала река Сунгари, кормившая жителей обоих берегов.

В городе располагался Провинциальный военный округ, где базировались сухопутные, морские и воздушные силы. Семья Сюй Но жила в военном городке.

Дед Сюй Но был ветераном Красной Армии, участником Великого похода. Родители Сюй Но тогда еще не развелись, её отец был высокопоставленным офицером Провинциального военного округа, уже в звании генерал-майора.

Сюй Но тогда еще звали Линь Жочэнь, и их семья жила в районе городка под названием «Красный корпус».

«Красный корпус» также называли «Домом генералов». Он состоял из дюжины двухэтажных домиков, окруженных красной стеной, у ворот денно и нощно дежурили часовые.

Каждый домик в «Доме генералов» имел свой собственный двор и предназначался для одной семьи. Дома были деревянными: деревянные лестницы, деревянные окна и двери, деревянные заборы. Внутри полы были покрыты длинными красными деревянными досками, которые приятно постукивали под ногами.

У каждого домика был большой двор спереди и сзади. Жильцы сажали там разные растения: кто цветы, кто овощи, и дворы всегда утопали в пышной зелени.

Сюй Но родилась в таком дворике. Её отец служил в штабе, мать работала учительницей музыки в начальной школе. Они очень любили Сюй Но.

С раннего детства Сюй Но любила сидеть у окна на втором этаже и смотреть, как Чжуан Янь с ватагой ребятишек играет в войнушку.

Она не помнила, как впервые встретила Чжуан Яня. Сколько она себя помнила, Чжуан Янь всегда был рядом. В то время он был главным заводилой среди детей военного городка, целыми днями гонял с такими же сорванцами, ловил стрекоз, играл в партизан или удил рыбешку на реке.

Сюй Но была на два года младше Чжуан Яня, но из-за слабого здоровья часто болела и была намного ниже его ростом. Она всегда заплетала две косички и бегала за Чжуан Янем с криками: «Старший брат Янь, подожди меня! Старший брат Янь, возьми меня с собой!». А Чжуан Янь никогда не обращал на неё внимания, обычно говоря: «Девчонка, иди играй в свои куклы!».

Однако каждый раз, когда они ловили стрекоз, бабочек или рыбок, он отдавал их Сюй Но, чтобы она держала банку. И каждый раз во время игры в партизан Чжуан Янь крепко держал Сюй Но за руку, боясь, что её захватят «враги».

Однажды, в самый разгар «боя», кто-то толкнул Сюй Но, она упала и разбила коленку, выступила кровь.

Сюй Но еще не успела почувствовать боль, как услышала громкий крик Чжуан Яня: «Жочэнь!». Он подбежал к ней с покрасневшими глазами, присел на корточки, его лицо было мрачным и пугающе темным. Сюй Но так испугалась, что даже забыла заплакать.

Она не помнила, что потом Чжуан Янь сделал с тем мальчишкой, который её толкнул, но с тех пор другие дети больше не смели обижать Сюй Но.

Сюй Но помнила только, что в тот день Чжуан Янь нес её домой на спине. Она болтала ножками, сидя у него на спине, и слушала, как он без умолку её отчитывал: «Ну почему ты такая неуклюжая? Почему такая неосторожная? Не могла спрятаться? Я же велел тебе держаться рядом со мной?..»

Сюй Но помнила эту маленькую спину, помнила тот встревоженный крик «Жочэнь», помнила тот огненно-красный закат. Маленький мальчик нес маленькую девочку по зеленому склону холма, их силуэты, подпрыгивающие в такт шагам, тоже окрасились в красный цвет заходящего солнца.

Позже Чжуан Яню все равно досталось от отца за этот случай. Отец Чжуан Яня был подчиненным отца Сюй Но, поэтому всегда наказывал сыну заботиться о ней.

Из-за этого Чжуан Янь долгое время не брал Сюй Но с собой играть.

Потом Чжуан Янь пошел в школу. Сюй Но так завидовала ему: каждое утро он с маленьким рюкзачком и красным галстуком шел в школу.

Сюй Но тоже настойчиво требовала отдать её в школу и даже сильно заболела из-за этого.

Пойдя в школу, Чжуан Янь перестал носиться с ватагой сорванцов. Он всегда выпрямлял спину и говорил: «Я теперь пионер!», словно стал взрослым. Однако Чжуан Янь все равно часто заходил к Сюй Но после школы, иногда приносил ей разноцветные фруктовые леденцы.

В то время ждать Чжуан Яня у окна на втором этаже стало для Сюй Но ежедневным ритуалом. Момент, когда она видела, как он с рюкзачком вбегает в ворота «Красного корпуса», был для неё самым счастливым.

По выходным Чжуан Янь часто помогал Сюй Но, её дедушке и отцу сажать овощи во дворе. По обе стороны от длинной перголы, ведущей к воротам перед домом, они посадили виноград. На грядках вдоль перголы росли фасоль, огурцы, баклажаны и зелень, а у фруктовых деревьев в заднем дворе — клубника.

Отец Сюй Но смастерил для неё маленькие качели под фруктовыми деревьями в заднем дворе. Вечерами Сюй Но часто сидела на качелях, а Чжуан Янь раскачивал её все выше и выше. Заходящее солнце пробивалось сквозь пеструю листву, окрашивая их одежду, волосы и даже лица в оранжевый цвет. В такие моменты во дворе часто раздавался её серебристый смех.

Осенью Сюй Но особенно любила сидеть всей семьей вместе с Чжуан Янем под перголой, есть фрукты, играть в карты или слушать дедушкины рассказы о войне. Это было самое счастливое и радостное время для Сюй Но.

Маленький мальчик робко потянул Сюй Но за край одежды, вырвав её из воспоминаний.

Сюй Но присела на корточки и спросила: — Малыш, что-то случилось?

— Сестренка, почему ты плачешь? — звонко спросил мальчик.

— Сестренка скучает по дому, по папе и маме.

— О, если сестренка скучает по дому, позвони им. У тебя телефон все время звонит, может, это они тебе звонят!

Только тут Сюй Но заметила, что её сумочка вибрирует. Она поспешно открыла её, достала телефон и увидела несколько пропущенных звонков от Цяо. Сюй Но вспомнила, что бросила Цяо одного на банкете, и быстро набрала его номер. Цяо ответил после первого же гудка.

— Сюй Но! Ты где? Что-то случилось? — голос Цяо был полон тревоги и беспокойства.

— Цяо, мне что-то нездоровилось, поэтому я ушла пораньше, — Сюй Но не хотела его беспокоить.

— О, ты уже вернулась в отель? Тебе лучше? Может, мне отвезти тебя в больницу?

— Не нужно, не нужно. Мне уже лучше. Оставайся со своими друзьями, я немного отдохну, и все пройдет, — быстро ответила Сюй Но, не дав Цяо договорить.

— Тогда отдыхай. Если станет хуже, позвони мне.

Сюй Но согласилась, повесила трубку и посмотрела на яркие огни Вайтаня на противоположном берегу и на редкие звезды в небе. Она глубоко вздохнула и сказала себе: «Ничего страшного, Сюй Но, будь сильной. Мама смотрит на тебя с небес, ты обещала ей быть счастливой. Держись!»

Она стояла на набережной, глядя на далекие огни. Её стройная фигура отбрасывала длинную тень в свете уличных фонарей, и выглядела она такой одинокой, такой беспомощной.