Глава 4. Женщина (Часть 2)

Здание было многоэтажным, но второй этаж и выше были заброшены. Первый этаж был разделен на зоны, в каждой из которых стояло множество каменных шкафов. Каждый шкаф представлял собой лавку. В одной из таких лавок, на каменном прилавке, лежало множество оружия. Продавцом был старик, довольно крепкого телосложения. Перед прилавком стояло несколько человек, выбирающих снаряжение. Один из них протянул старику странный камень. Старик внимательно осмотрел его, пока покупатель выбирал оружие. После чего, произведя расчет, старик вернул ему несколько кристаллитов.

После недолгих наблюдений Лю Сюэянь с сожалением достала из охотничьей сумки свой широкий меч и передала его старику. Ее взгляд упал на изящный женский меч, напоминающий Оружие Божественной Осенней Воды. Как видно, иметь влиятельного отца — большое преимущество. Старик вернул Лю Сюэянь 5000 кристаллитов.

Недалеко от выхода из каменного здания собралась группа людей. Один из них что-то усердно пытался сделать у каменного столба, в то время как окружающие наблюдали с разными эмоциями: кто-то с сожалением, кто-то — злорадствуя.

Под сенью прохладной каменной беседки стоял длинный каменный стол, за которым сидели люди и что-то записывали. Полная женщина с энергичным видом подошла к столу. На нем висело множество эмблем разных видов. Женщина положила на стол бумагу с изображением эмблемы в форме необычной рыбы.

На бумаге были напечатаны строки мелкого текста, за которыми следовало число с множеством нулей и схема расположения дома. Мужчина, который тренировался у столба, подошел к столу, разочарованно вздохнув: — Требования к боевой силе слишком высоки.

Кто-то из толпы сказал: — Это уже который по счету не прошел испытание? Говорят, нужно еще выполнить задание Фиолетового или убить Чудовище.

Стоящий рядом толстяк рассмеялся: — Шутишь? Ты же знаешь, насколько свирепы Чудовища. Без Божественного Оружия или тяжелого арбалета с ними связываться — себе дороже. Слышал, ты недавно ходил в Лулин на север. Зверей охотить или пейзажами любоваться? Что-то один вернулся.

Подойдя ближе к толпе, Лю Сюэянь заметила нового человека, который бил по каменному столбу. Похоже, испытание на боевую силу заключалось в попадании по определенным точкам. Невысокая женщина средних лет с мальчиком на руках подбадривала его. Рядом кто-то сказал: — Нужно шесть ударов в секунду по заданным точкам с силой удара не менее 200 кг. Без необходимых навыков лучше не соваться. Другими словами, физическая сила должна быть не менее 1000 единиц, в то время как у обычного человека она составляет 100 единиц. Из записей, найденных на коне, Лю Сюэянь знала, что самый быстрый способ увеличить физическую силу — это охотиться на зверей и поглощать их ядра. Коэффициент преобразования составляет 10%, и чем выше уровень зверя, тем ниже этот коэффициент. Мужчина, проходивший испытание, выглядел удрученным.

Восточный район считался важной частью внутреннего города. Хотя по размеру он был невелик, его архитектура напоминала настоящий город, пусть и несколько обветшалый. Здания восточного района были ярко раскрашены, но кое-где все еще чувствовалась разруха.

Женщина в облегающем наряде стояла перед каменным храмом с резными фресками, словно кого-то ожидая.

Вскоре мимо нее прошел патруль в золотых доспехах. Возглавляющий отряд рослый мужчина с густыми бровями поприветствовал ее: — Смотрительница, что-то случилось?

Женщина бросила взгляд на храм и холодно ответила: — Напомните старейшинам о Вечерней Церемонии.

После ее ухода командир патруля тяжело вздохнул.

Местные жители утратили особые способности, которыми когда-то обладали благодаря своей крови. Давным-давно существовало разделение на внутренний и внешний кланы. Время разрушало не только здания, но и силу.

Некоторые не признавали представителей внешнего клана истинными потомками. Внешний клан получал ресурсы, обменивая ядра зверей на необходимые товары. Статус определял положение и силу. Единственный способ повысить свой статус — это собрать достаточное количество особых Ключевых Кристаллов и получить шанс на пробуждение.

Это отличалось от способов повышения силы во внешнем мире, но конечная цель была та же. Это был своего рода короткий путь. Многие, узнав об этом, стремились попасть в Каменный Город, но мало кто знал о древних кладбищах на пути к нему. Множество скелетов усеивало три опасные зоны. В последнее время стали пропадать люди из внешнего клана.

Лю Сюэянь прогуливалась по внешнему району города, где жили в основном представители внешнего клана и немногочисленные чужеземцы.

За Каменным Городом простиралась бескрайняя пустошь. Отряд, направлявшийся к ближайшему древнему кладбищу, шел по безбрежной равнине. Путешествие займет много времени, и вернуться они смогут, вероятно, только к Празднику Предков.

Вокруг Каменного Города существовала особая зона, где был запрещен полет и верховая езда. Вдали, среди холмов, покрытых потрескавшейся землей, виднелось несколько каменных башен с галереями. На галереях каждой башни стоял человек. На самой дальней от города башне вместо человека стояло странное существо, похожее на птицу.

В небе, где кружило множество птиц, двигался отряд. Время от времени из отряда вылетали стрелы. Это был отряд Звездный Рог, направлявшийся к древнему кладбищу, — отряд снабжения, подчиняющийся Звездному Отряду. В качестве ездовых животных они использовали покрытых чешуей пустынных существ — Песчаных Ожогов, известных своей выносливостью.