Глава 3. Человек в черном (Часть 1)

Лю Сюэянь, глядя на преувеличенно радостное, но какое-то неискреннее лицо собеседника, задумалась, сколько же пудры у него на лице. Такие сценки обычно забавляли ее, но все зависело от человека и ситуации. Обладая немалым игровым опытом, Лю Сюэянь сразу поняла, что за этим последует.

Скрывая отвращение, она ответила:

— Спасибо, ничего страшного. У меня сегодня дела, поговорим в другой раз.

Худощавый юноша бросил взгляд за спину Лю Сюэянь, где уже собралась толпа. Если об этом узнает отец, домашний арест будет самым легким наказанием, особенно учитывая его самовольство.

Юноша небрежно бросил добычу в сумку охотника, поправил одежду и направился к девушке. Такую красавицу он просто обязан был заполучить.

Однако он недооценил девушку. Намеренно приблизившись к нему, она ловким приемом вырубила юношу. Лю Сюэянь забрала его сумку охотника и меч, чтобы у него не возникло дурных мыслей после того, как он очнется.

Вдали появился чернобородый мужчина. Увидев лежащего юношу, он воскликнул:

— Наконец-то!

И наступил юноше на пах. Тот, находясь без сознания, погрузился в еще более глубокий обморок.

Лю Сюэянь не ожидала такой жестокости. Чернобородый, по имени Хэй Цю, немного смутился.

— Этот юноша убил моего родного брата. Сестрица, ты мне помогла. Ты все равно навлекла на себя его гнев и не сможешь больше здесь оставаться. Возьми это.

Хэй Цю протянул ей сумку охотника, но Лю Сюэянь отказалась.

— Он вел себя отвратительно, так ему и надо. Но я не могу взять твои вещи.

Хэй Цю снова протянул сумку.

— Там только кристаллиты и альбом с рисунками — вещи моего брата. Они необходимы в путешествии.

После недолгих уговоров Лю Сюэянь взяла сумку. Хэй Цю проводил ее к городским воротам.

У ворот располагалось множество пунктов приема. Один из них, принадлежащий торговому каравану, выделялся своими размерами. Там были списки отрядов, направления их движения и объявления о заданиях. С помощью Хэй Цю Лю Сюэянь присоединилась к каравану, который вскоре отправился в путь. В это время где-то в городе произошел мощный взрыв, разрушивший несколько домов. Раздался гневный голос:

— Закрыть город!

В сумке юноши Лю Сюэянь нашла множество кристаллитов и странных предметов. Выбросив мусор, она обнаружила немного еды и выпивки, небольшую книжку, тяжелый арбалет с черными болтами, серебряный щит и несколько громовых бомб с неизвестным символом на поверхности. Обменяв ненужные вещи на более комфортный экипаж у одного из членов каравана, она с содроганием вспоминала недавние события.

Открыв бутылку хорошего вина, она обнаружила несколько кусков мяса пещерного зверя. Она не знала, съедобно ли оно.

Караван был небольшим, но в нем было много опытных людей и охотников, поэтому они выбрали короткий путь. Вскоре в небе появилась черная точка.

Впереди на дороге возник зловещий человек в черном, который наблюдал за приближающимся караваном.

— Надеюсь, на этот раз я не промахнусь.

Он достал странной формы кинжал с зазубренным лезвием.

— На этом уровне ощущение от разрезания плоти гораздо приятнее, чем от стрельбы из оружия дальнего боя.

Он с улыбкой поцеловал свое оружие. Все, кто мог соприкоснуться с той вещью, должны быть убиты.

Рядом с главой каравана, мужчиной с черной родинкой на лице, стоял крепкий мужчина с двумя узкими клинками. Он оглядел караван.

— Это место вызывает неприятные ощущения. Хорошо бы добраться до места назначения до наступления ночи.

Женщина в охотничьем снаряжении, стоявшая позади, ответила:

— Да, и только благодаря тому, что мы наняли наемников второго ранга, мы можем идти этим путем.

Наемники — это особая профессия. Они проходят специальную аттестацию и получают соответствующий ранг. Чем выше ранг, тем больше заданий доступно. Некоторые задания имеют ограничение по рангу. В Городе Лю большинство наемников имели первый ранг.

Глава каравана достал из небольшой сумки лепешку с запахом трав и съел ее. Тем временем Лю Сюэянь, сидя в повозке, играла мечом. Это было действительно отличное оружие, легко разрезающее волосы. Однако это был мужской меч, с рукоятью, украшенной кристаллами, и слишком тяжелый для нее. Она могла использовать его только как нож. Достав немного мяса пещерного зверя, она осторожно попробовала его, но не почувствовала голода. Затем она открыла записную книжку юноши и начала читать. Записи были беспорядочными. Пропустив множество ненужных заметок, она нашла кое-что интересное о мире глазами юноши, хотя большая часть казалась выдержками из других источников.

Например, обычные воины тратят много духовной энергии на изучение боевых искусств.

Боевые искусства имеют разные уровни и требуют определенных усилий для изучения, но есть более быстрый способ укрепить тело — поглощать звериные ядра соответствующего уровня и извлекать из них духовную энергию. Конечно, для этого нужен артефакт очищения.

Юноша считал, что мясо высокоуровневых зверей — отличная еда для питомцев. В этот момент Лю Сюэянь почувствовала странное волнение внутри.