Глава 4 (Часть 2)

— …

Коллега Шэнь Сыяня не вмешивался в их разговор, наблюдая за тем, как они общаются. Он чувствовал себя немного неловко, оказавшись между ними.

Пока Шэнь Сыянь собирал свои вещи, Лянь И вежливо поздоровалась с его коллегой:

— Здравствуйте.

— Вы… — он переводил взгляд с Лянь И на Шэнь Сыяня и обратно. Лянь И поняла, что он неправильно истолковал ситуацию, и, указав на Шэнь Сыяня, пояснила: — Мы друзья.

— А, понятно. Я знаю вас, вы Лянь И из «Чжуншо Образование», — с улыбкой сказал коллега Шэнь Сыяня.

— Я настолько известна? — шутливо спросила Лянь И.

— Моя родственница готовится к поступлению в аспирантуру и смотрит ваши онлайн-курсы. Я тоже как-то раз посмотрел. Вы прекрасно преподаёте, и в жизни вы ещё красивее, чем на видео.

— Спасибо, вы мне льстите, — скромно ответила Лянь И.

Коллега Шэнь Сыяня сделал шаг вперёд и, достав телефон, сказал:

— Какая удачная встреча! Можно добавить вас в WeChat?

У Лянь И было два аккаунта в WeChat: рабочий и личный. Она начала говорить:

— Я отсканирую…

Вдруг её запястье перехватила чья-то рука. Шэнь Сыянь спокойно сказал:

— Ей неудобно.

— Понятно… Извините, — смущённо опустил руку коллега.

Попрощавшись с ним, Шэнь Сыянь вывел Лянь И из кафе. Лянь И, повернув голову, вопросительно посмотрела на него, приподняв бровь.

Шэнь Сыянь отпустил её руку только когда они вышли из торгового центра.

— Что случилось? — спросила она, потирая запястье.

— У него недобрые намерения, — нахмурившись, сказал Шэнь Сыянь.

— Что?

Опасаясь, что она ему не поверит, Шэнь Сыянь объяснил:

— У него был открыт ноутбук, и я видел, как он одновременно переписывался с тремя девушками, называя каждую «милая».

Его возмущённый и серьёзный вид позабавил Лянь И. Она притворилась, что не понимает:

— И что с того?

Шэнь Сыянь нахмурился ещё сильнее и, помолчав, выдавил из себя:

— Так нельзя, разве ты не согласна?

— Ты хочешь сказать, что он бабник и играет чувствами девушек? — с улыбкой спросила она.

Играет чувствами? Что это значит? Каким образом?

Шэнь Сыянь на мгновение задумался.

— Это как-то связано с рыбами?

Его вопрос озадачил Лянь И.

— Ты знаешь, что значит «бабник»?

— Повелитель морей… Аквамен? — попытался вспомнить Шэнь Сыянь.

Лянь И схватилась за голову. Неужели есть студенты, которые не знают, что такое бабник?

— Шэнь Сыянь, ты вообще пользуешься интернетом?

— Конечно…

— У тебя есть Weibo? — спросила Лянь И.

Шэнь Сыянь покачал головой и, поскольку это спросила Лянь И, серьёзно спросил:

— А там интересно?

Лянь И потеряла дар речи.

— А чем ты обычно занимаешься в интернете?

— Сижу на форумах, читаю про спорт и технику, ищу обучающие материалы по программированию, смотрю онлайн-курсы, иногда захожу в Instagram.

Вроде бы всё нормально, но почему он не в курсе современных интернет-трендов?

— Ты не знаешь современных мемов?

— Знаю, например, «Грустный и одинокий». Но мне кажется, это немного глупо… — он запнулся и осторожно добавил: — Если вам нравится, я могу изучить эту тему.

Ей показалось, что он намекает на её низкий уровень интеллекта.

— Шучу, ничего страшного, если не знаешь, — она решила вернуться к предыдущей теме, перестав его дразнить. — Я поняла, ты хотел сказать, что твой коллега бабник. Таких, как он, пруд пруди. Я не дам себя в обиду.

— Простите, что вмешался, — он взял пальцем бретельку её сумки и тихо спросил, идя за ней: — Вы на меня не сердитесь?

— Нет, конечно. Я его всё равно не знаю. Я собиралась добавить его только в рабочий аккаунт.

Шэнь Сыянь улыбнулся, но вдруг остановился и, немного обиженно и нерешительно, спросил:

— А меня? Вы добавили меня в рабочий аккаунт?

— Тебя, конечно, в личный, — ответила Лянь И.

Его лицо прояснилось, и он радостно улыбнулся.

Проходя мимо огромного рекламного щита, на котором красовалась реклама жилого комплекса рядом с Яньхуским университетом, Лянь И вспомнила о предстоящем семинаре.

— В следующем месяце я буду выступать с лекцией в Яньхуском университете. Хочешь прийти?

— Конечно, — глаза Шэнь Сыяня заблестели. — Обязательно приду на лекцию старшей коллеги.

— Уже не учитель? Быстро ты сориентировался, — с улыбкой сказала Лянь И.

— Не учитель, а старшая коллега, — с лёгкой гордостью ответил он. — Мы учимся в одном университете.

Его довольный вид показался Лянь И неожиданно милым. Она прикинула в уме:

— Когда ты был на первом курсе, я действительно ещё училась в Яньху, на втором курсе магистратуры.

Шэнь Сыянь немного помолчал, а затем сказал:

— Я знаю. В том году вы ездили на стажировку в Англию.

— Что? Откуда ты знаешь? — удивилась Лянь И.

— Ваше имя было в списке студентов, которые поехали на стажировку, — с улыбкой ответил Шэнь Сыянь.

— А, точно, — кивнула она.

Шэнь Сыянь не стал рассказывать, что он расспрашивал студентов факультета иностранных языков, знают ли они Лянь И. Услышав это имя, кто-то, не задумываясь, ответил: «Конечно, знаем! Богиня факультета! Она уехала на стажировку в Англию».

Он думал, что уже догнал её, но, подняв голову, обнаружил, что она ушла далеко вперёд.

Тогда он словно потерялся на перекрёстке жизни, не зная, куда идти дальше.

Он снова почувствовал себя ничтожеством, его вера в прошлое рухнула. А тот парень ещё и подлил масла в огонь, небрежно добавив: «Кстати, её парень учится на втором курсе Академии художеств. Вот видишь, если есть смелость, даже младшекурсник может завоевать богиню».

— У неё… есть парень… — он должен был радоваться за неё, но, как ни старался, не мог заставить себя улыбнуться. В груди словно что-то оборвалось, боль и горечь разливались по всему телу.

«Это нормально», — повторял он себе.

— Ага, из Академии художеств. Кажется, он учится на факультете живописи, — пожал плечами парень.

Она ушла, у неё началась новая жизнь, в которой не было места для него, а он всё ещё жил прошлым, веря её словам: «Ты самый необычный ученик, которого я когда-либо встречала».

Возможно, это «необычный» было просто утешением.

По сравнению с ней он был тусклее далёкой звезды.

Раньше он считал её выдающейся, глядя на неё снизу вверх, как ученик на учителя. Потом он понял, что она выдающаяся даже среди равных, она оставила всех далеко позади.

На первом курсе у них был курс углубленного чтения, на котором нужно было выучить наизусть все тексты из учебника. Все студенты жаловались, но преподаватель рассказал, что одна девушка выучила всю книгу всего за неделю.

Не страшно, когда другие стараются, страшно, когда те, кто лучше тебя, стараются ещё больше.

— Эта девушка сейчас на стажировке в Кембридже, — сказал преподаватель. — Она учится на втором курсе магистратуры и зовут её Лянь И.

Расстояние между ними увеличилось с пятидесяти метров, разделявших учительскую на третьем этаже и класс на четвёртом, до восьми тысяч километров, разделяющих континенты.

Все его мечты о новой встрече не сбылись. Они учились в одном университете, но были как две параллельные прямые, которые никогда не пересекаются.

Зимой, в конце второго года обучения в старшей школе, вскоре после того, как Лянь И ушла из Первой средней школы Цзинхай, прошли выпускные экзамены. Шэнь Сыянь молча поднимался всё выше в рейтинге, и, пока никто не замечал, его имя оказалось на первом месте, на самом видном месте в ведомости с оценками. Но она об этом уже не узнала.

Во втором семестре второго года обучения в старшей школе Шэнь Сыянь перевёлся в частную школу.

Даже в условиях более жёсткой конкуренции он никогда не опускался ниже третьего места.

Английский стал его сильной стороной.

Учитель английского, носитель языка, всегда хвалил его за отличное знание языка, беглую речь и быстрое и качественное выполнение заданий на чтение. Он рассказал ей, что в прошлом семестре у него было всего девяносто баллов по английскому. Учительница не поверила:

— Ты шутишь?

Шэнь Сыянь улыбнулся и ничего не ответил.

После её ухода он стал много улыбаться. Когда он улыбался, он всегда вспоминал её, вспоминал её слова: «Сыянь, тебе кто-нибудь говорил, что ты очень мило улыбаешься?»

Он был лишь эпизодом в её жизни, а она оставила глубокий след в его душе.