Глава 9. Резиденция князя Дуаня (часть 8)

Наставница Цзин приказала Юнь Чжи встать на колени во дворе, а сама велела служанке принести стул, положить на него мягкую подушку и медленно села.

Когда ее ягодицы коснулись подушки, лицо ее исказилось, и она резко почувствовала боль.

Су Сян пристально смотрела на Юнь Чжи, ее взгляд был глубоким. Яо Цинь тихо позвала ее, но она не услышала.

Юнь Чжи не обращала внимания на остальное, поджав губы, она тщательно обдумывала, как объяснить наследнику князя эту неприятность.

Это она действовала опрометчиво и недооценила Бин Эр.

Даже если она расскажет правду, как объяснить, почему она беспричинно рылась в ее постели и прятала вещи?

Так или иначе, ей не избежать обвинения в сокрытии краденого.

Наставница Цзин громко спрашивала, требуя, чтобы она подробно рассказала, где и когда украла.

Юнь Чжи еще не придумала подходящего оправдания и просто молчала.

К счастью, это дело будет решать наследник князя, он наверняка проявит к ней снисхождение.

-

Через некоторое время вернулась служанка, передавшая сообщение: — Докладываю наставнице, наследник князя велел нам ждать здесь, он сам займется этим делом.

— Наследник князя так сказал?

— Наставница, я видела только стражника Ли Туна, он доложил наследнику князя, а потом ответил мне.

Наставница Цзин поспешно велела убрать подушку и стул.

Она думала, что наследник князя просто отдаст приказ о наказании, но не ожидала, что он захочет разобраться лично. Теперь ей приходилось стоять здесь прямо и ждать, не показывая слабости.

Помолчав, она снова приказала служанке принести румяна и бронзовое зеркало и тщательно поправила макияж.

Примерно через полчаса прибыла свита наследника князя. Служанки за спиной Юнь Чжи опустились на колени.

Ляньчэнь спустился с паланкина. Его волосы были стянуты серебряной короной, на нем была одежда из черного шелка. Его высокая, стройная фигура под теплым солнцем казалась еще более ясной, как луна и свежий ветер.

Юнь Чжи засмотрелась.

Наставница Цзин подошла, преподнесла шпильку с жемчугом и нефритовый браслет, поклонилась и сказала: — Наследник, это украденное, которое мы нашли. Юнь Чжи призналась, что украла его у жены второго сына.

Юнь Чжи недоуменно спросила: — Я что-то признала?

Ляньчэнь посмотрел на нее, его взгляд был безгранично нежным: — Ты хорошо справилась, вставай.

По его взгляду было ясно, что он уверен в себе и держит ситуацию под контролем.

— Есть! — Юнь Чжи радостно встала.

Наставница Цзин остолбенела. Думая, что она неясно выразилась, она поспешно вмешалась: — Наследник, она украла украшения жены второго сына...

— Угу, — Ляньчэнь бросил на нее взгляд и, не приказывая другим служанкам вставать, спросил только Юнь Чжи: — Я приказал тебе тщательно расследовать дело о краже украшений. Ты хорошо справилась. Теперь тебе нужно только назвать имя вора, и я поступлю по справедливости.

Юнь Чжи широко раскрыла глаза и тут же поняла.

— Докладываю наследнику, шпильку и браслет украла Бин Эр, она там...

Услышав это, Бин Эр, стоявшая на коленях сзади, на мгновение замерла, а затем ее лицо побледнело. Она подползла и схватила Ляньчэня за подол платья: — Наследник, я не крала! Это я обнаружила, что Юнь Чжи ворует, это не я!

Ляньчэнь отпихнул ее ногой, разгладил подол платья и приказал Ли Туну: — Утащи ее. У нее нечистые руки, отруби ей кисти.

Два стражника схватили ее с двух сторон и утащили. Бин Эр отчаянно кричала и сопротивлялась.

Служанки в ужасе задрожали и еще ниже склонились.

Юнь Чжи покачала головой и тихо сказала: — Отрубить руки — это слишком жестоко, лучше уж убить.

— Тогда убейте, — Ляньчэнь полностью согласился с Юнь Чжи, махнул рукой и снова отдал приказ.

Стоявшая рядом наставница Цзин поняла, что ситуация плохая, упала на землю и в панике стала придумывать, что делать.

Действительно, Ляньчэнь вспомнил об этой старшей служанке и холодно сказал: — Ты неспособна к делам, не умеешь разбираться в людях, слишком бесполезна.

Ты больше не можешь управлять прачечной. С сегодняшнего дня переводишься прислуживать жене второго сына.

Дочь императорского лекаря, имеющая имя и фамилию, понижена с должности старшей служанки. Разве это не позор?

Как она теперь сможет поднять голову?

Но кто бы ни украл, если наследник князя сказал, что это кто-то, значит, это он.

Наследник князя сказал, что наставница Цзин виновата, значит, она точно виновата.

Наставница Цзин стояла на коленях у ног наследника князя, плача, как груша под дождем.

— Наследник, это я была глупа и обманута людьми. Прошу наследника, ради моего отца, императорского лекаря Чжэня, который верно служит князю, дайте мне еще один шанс...

Молодец, опять своего старого отца приплела!

Юнь Чжи вспотела за нее.

— Я разве сказал, что убью тебя?

Ляньчэнь, держа руки за спиной, оставался спокойным и мягким: — Ты глупа, как ты можешь быть старшей служанкой прачечной?

Императорский лекарь Чжэнь с такой дочерью наложницы, действительно опозорен.

Если ты не хочешь прислуживать жене второго сына, то и в резиденции от тебя нет пользы, можно продать тебя в бордель.

Хотя она была дочерью императорского лекаря, но только дочерью наложницы, и отец не придавал ей значения, поэтому и отправил ее служанкой, чтобы угодить князю Дуаню.

Лицо наставницы Цзин стало еще бледнее, и она внезапно упала в обморок. Ли Тун велел двум стражникам вынести ее из двора.

Ляньчэнь оглядел стоявших на коленях служанок и сказал: — Я слышал, служанка Яо Цинь умна, практична и прилежна. Она займет должность старшей служанки прачечной.

Кто из вас Яо Цинь?

Яо Цинь вдруг услышала свое имя от наследника князя, резко подняла голову, растерянная, и заикаясь ответила: — На-наследник!

— Я Яо Цинь!

Ляньчэнь кивнул: — Отныне, будучи старшей служанкой, не создавай лишних проблем.

Яо Цинь, передвигаясь на коленях, подползла вперед и низко поклонилась дважды: — Есть!

— Яо Цинь запомнит! Спасибо, наследник!

-

Прачечная, лишившись наставницы Цзин и Бин Эр, преобразилась.

Прежние приспешницы Бин Эр "исправились" и стали льстить Яо Цинь.

Яо Цинь в одночасье стала наставницей Цинь. Она привыкла к тяжелому труду, а теперь ей нужно было только следить за работой других. Она довольно быстро адаптировалась.

Она весь день бегала туда-сюда, веселая и беззаботная.

— Су Сян, есть одна вещь, которую я никак не могу понять. Почему, по-твоему, наследник князя знает меня?

— Может, потому что я красивая?

На пухлом лице Яо Цинь, когда она улыбалась, глаза превращались в щелочки.

Су Сян взглянула на спину Юнь Чжи, которая сидела на корточках и работала, и с улыбкой ответила: — Моя наставница Цинь, не спрашивай меня. Откуда мне знать о делах наследника князя?

-

Юнь Чжи могла только работой заглушить свои многочисленные мысли.

Наследник князя дал ей статус человека, которому поручено расследовать кражу, поэтому рыться в узелке Су Сян стало само собой разумеющимся, и ее перевод в прачечную тоже стал понятным.

Наставнице Цзин действительно не повезло. Будь то два дня назад, когда ее отвели к княгине, или сегодня, когда ее обвинили в краже, она сама навлекла на себя неприятности, думая, что у нее есть реальные доказательства против Юнь Чжи.

В итоге ее избили двадцатью палками.

А потом еще и понизили из-за "глупости", наказание было слишком суровым.

Неужели это потому, что наследник князя обещал позаботиться о Яо Цинь, и поэтому он специально воспользовался случаем, чтобы сместить наставницу Цзин?

Хотя наказание было слишком суровым, наследник князя справился просто блестяще.