Нескрываемая улыбка

Змея плыла к нему...

Мысли Линь Цзинланя словно были отделены густым туманом, он чувствовал, что должен о чем-то думать, но его сознание было заторможено.

— Шисс—!

Он смотрел, как черная змея подплывает к нему, влажный змеиный язык коснулся тыльной стороны его ладони, вызывая легкое щекотание.

Змея показала ему странную улыбку. С движением мысли Линь Цзинлань повернул запястье, правая ладонь вверх.

Это был почти приглашающий жест.

Черная змея скользнула по его ладони, по его промокшей одежде, тихо ползла, как лиана. Большая часть ее тела почти повисла на нем, и он вместе со змеей невольно немного опустился.

Влажная белая мантия плотно прилипла к коже. Линь Цзинлань ясно чувствовал холодное и шершавое прикосновение змеиной чешуи по всему телу.

Черная змея крепко обвила его, но это обвитие отличалось от схватки на Трибуне вопрошения небожителей. Оно не причиняло боли или удушья, а было наполнено скрытой нежностью.

Белоснежная кожа была плотно покрыта иссиня-черной чешуей. Черная змея обвилась вокруг Линь Цзинланя, бесцеремонно заключив его в свои объятия.

Тело змеи было холодным и скользким, но их дыхание смешивалось, горячее.

Огромная треугольная змеиная голова склонилась перед Линь Цзинланем. Вертикальные зрачки, принадлежащие хладнокровному существу, спокойно смотрели на него. Длинный алый змеиный язык, высовываясь и втягиваясь, постоянно касался его щеки, словно ласка возлюбленного.

В глазах Линь Цзинланя словно собрался серый водоворот. Околдованный, он раскрыл руки, нежно обнял черную змею и вместе с ней погрузился в тихую, безлюдную глубину.

Теплая вода озера скрыла их головы. Белая одежда и черная чешуя переплелись, перевернулись.

...

В какой-то момент за пределами густого тумана небо озарилось вспышками молний и прогремел гром.

Глаза Линь Цзинланя резко дрогнули, его сознание мгновенно прояснилось. Он резко вырвался из объятий черной змеи и, как тонущий человек, стремительно поплыл к поверхности.

— Хлюп!

Линь Цзинлань вынырнул из воды. Иссиня-черные волосы прилипли к его лицу, он был весь мокрый — наполовину от воды озера, наполовину от пота.

Это была... иллюзия...

Плывущий на поверхности воды Линь Цзинлань тяжело дышал. На его снежно-белом лице все еще оставался легкий румянец, но выражение лица уже вернулось к привычному равнодушию и спокойствию. Глаза, словно глазурь, были холодны, как иней, и чисты, как снег.

Очаровательный сон перед ним не рассеялся мгновенно с его пробуждением.

Линь Цзинлань огляделся и увидел все ту же обширную водную гладь, окутанную влажным, теплым туманом.

В колыхании тумана черная змея со дна озера тоже поднялась на поверхность, превратившись в полузмеиного юношу с изысканными чертами лица.

Полузмеиный юноша прервал свое занятие, но на его лице не было ни малейшего разочарования или уныния.

Он спокойно нашел камень неподалеку от Линь Цзинланя, облокотился на него и неторопливо расчесывал пальцами свои растрепанные влажные длинные волосы.

Длинные пальцы ловко скользили между иссиня-черными густыми прядями, и вскоре он сплел красивую свободную косу. Заканчивая, он неизвестно откуда достал снежно-белую ленту и трижды обвязал ею кончик косы.

Даже когда Линь Цзинлань смотрел на него издалека со сложным выражением лица, юноша нисколько не ускорил плетение косы. Он делал это очень серьезно и тщательно, опустив брови и веки. Профиль его лица выражал особую мягкость, а выражение лица казалось очень ленивым и беззаботным.

Взгляд Линь Цзинланя стал еще сложнее.

В тумане, размывающем зрение, эта снежно-белая лента на кончике косы полузмеиного юноши казалась необъяснимо заметной.

Грудь Линь Цзинланя слегка вздымалась. Он выдохнул горячую, мутную ци. На его равнодушном лице появилась легкая трещина. Он отказался думать о том, откуда взялась эта снежно-белая лента.

— Демонический, бог, Яо, Инь? — Линь Цзинлань произнес слово за словом.

Цинь Яо приподнял бровь. В его глубоких глазах читалась полуулыбка, словно там таился мучительный крючок.

Подражая Линь Цзинланю, он медленно ответил: — Линь... Цзин... лань...

Голос доносился из-за завесы тумана, низкий и хриплый, с оттенком невыразимого соблазна.

Сказав это, полузмеиный демонический бог, казалось, счел это неуместным.

Через мгновение он снова заговорил, сменив обращение.

— Бесчувственный небожитель... — позвал демонический бог.

Казалось, так ему больше нравилось.

Красивый демонический бог в тумане протянул к бело одетому небожителю свои руки с четко очерченными суставами. Кристальные капли воды стекали между пальцами, образуя прозрачную жемчужную завесу.

Он все еще приглашал: — Забыть чувства и любовь — это бесчувственность. Забыть печаль и предаться чувствам — это тоже бесчувственность. Небожитель долго усердно совершенствовался, почему бы не воспользоваться этим прекрасным моментом и не продолжить со мной совершенствовать второй вид бесчувственности?

Линь Цзинлань молчал: — ...

Линь Цзинлань, чей разум был спокоен, восстановил способность контролировать ситуацию. Он холодно нахмурился и призвал серебряно-белый Меч праведного пути, взяв его в руку.

Он держал меч перед собой. Холод в его глазах и холодный блеск лезвия меча перекликались. Суставы пальцев, сжимающих меч, побледнели, что невольно заставляло задуматься, не больно ли ему так сильно сжимать меч.

Улыбка на губах Цинь Яо постепенно застыла в холодном блеске меча, окружающий туман словно мгновенно замерз.

Свист!

В тумане внезапно появился ослепительный луч меча, очень красивый и очень безжалостный.

Капли крови разлетелись в воздухе. Мгновение словно бесконечно растянулось. Цинь Яо отступил на шаг, едва уклонившись от острия Меча праведного пути. Лишь одежда на груди и кожа были слегка порезаны.

Уклоняясь, он также собрал окружающий водяной туман, унося эту абсурдную, очаровательную иллюзию из сознания Линь Цзинланя.

...

В ресторане по-прежнему царила ночная суета. Цинь Яо вернулся в отдельную комнату, подобрал серебряный кувшин с вином, который ранее бросил на землю, облокотился на подоконник и продолжил слушать музыку.

Он превратил бесконечное количество вина в пустом кувшине, поэтому, когда он наклонял кувшин, из его горлышка продолжало течь ароматное вино.

Фонари в ресторане отбрасывали на лицо Цинь Яо желтоватый свет.

При свете он небрежно распахнул воротник и залечил кровоточащую рану от меча на груди.

Цинь Яо старался сжать тонкие губы в холодную прямую линию, но вспоминая все, что было в иллюзии, уголки его рта невольно изогнулись в легкую дугу.

...

Безлюдная пустынная гора, Пещера превращения в дракона.

Несколько каменных столбов, похожих на ребра, устремлялись в небо. Огромная толпа людей собралась у входа в долину, глядя на временно построенную высокую платформу.

Согласно ранее опубликованному расписанию великого собрания, с третьего по шестой день Собрания стремящихся к Дао будут проводиться испытания в тайном измерении в Пещере превращения в дракона.

Герои Дао войдут в долину и будут искать заранее спрятанные Цветки взращивания духа. Тот, кто найдет больше всего, станет победителем.

Некоторые молодые культиваторы, имевшие связи, уже раздобыли примерную карту внутренней части Пещеры превращения в дракона.

Они стояли у входа в долину, готовясь к большой работе.

Однако они не ожидали, что место испытаний, хотя и находится в Пещере превращения в дракона, не полностью совпадает с той Пещерой превращения в дракона, которую они видели перед собой.

Линь Цзинлань стоял на самой высокой точке платформы, равнодушно выдерживая взгляды бесчисленных глаз.

Такая сцена повторялась бесчисленное количество раз после того, как он стал Небожителем.

Небо над головой было ясным и чистым. Бледно-золотой солнечный свет лился вниз, обрамляя белоснежную даосскую мантию Линь Цзинланя тонкой золотой каймой.

Он стоял там, спиной к солнцу, словно бодхисаттва или махараджа с золотым нимбом в золотом и нефритовом храме.

Единственное отличие заключалось в том, что храмовые будды были богато украшены, а Линь Цзинлань в этот момент был одет лишь в простую белоснежную одежду. Иссиня-черные волосы были лишь наполовину собраны лентой.

С головы до ног на нем не было никаких роскошных украшений, он был предельно чист и прост.

Несомненно, Линь Цзинлань тоже был прекрасен, как божество, но все относились к нему с благоговением, не смея проявить ни малейшего неуважения, и с безграничным восхищением поклонялись ему, стоящему в облаках на вершине горы.

В безмолвном ожидании внезапно налетел ураган. Он возник вокруг ног Линь Цзинланя, породив десять тысяч ветряных лезвий.

Ветряные лезвия яростно кружились. Линь Цзинлань, стоявший в эпицентре урагана, видел, как края его белой мантии развеваются в танце, иссиня-черные волосы и чисто белая лента переплетаются, поднимаясь и опускаясь. В золотом солнечном свете он был подобен снежно-белому фениксу, парящему в девяти небесах.

Линь Цзинлань поднял руку, рукав опустился до локтя, обнажив бледную, длинную руку.

Правой рукой он схватил появившийся из ниоткуда длинный лук, левой повернул запястье, сконденсировав тонкую оперенную стрелу. Затем он натянул лук перед собой. Его фигура была прямой, как сосна, и прекрасной, как нефрит. В глазах, словно глазурь, отражался мерцающий холодный блеск наконечника стрелы, прозрачный, как лед и снег.

Свист!

Оперенная стрела со свистом пронзила воздух, прочертив в небе дугу, подобную падающей звезде, и стремительно полетела вверх, к Пещере превращения в дракона.

У входа в долину беззвучно появилась трещина, словно тайное измерение, отделенное от мира, открыло свои запечатанные врата.

Цинь Яо вместе с толпой хлынул ко входу в тайное измерение. Среди переплетающихся фигур он нашел свободное место, обернулся и посмотрел на белую фигуру на высокой платформе.

Но Линь Цзинлань уже опустил лук и повернулся. Их взгляды, разделенные десятью тысячами метров, скользнули мимо друг друга.

Цинь Яо опустил веки. Его бледные тонкие веки скрыли сотни мыслей в его темных глазах. Когда он снова поднял взгляд, все эмоции исчезли. Осталась лишь решимость стать победителем.