Глава 5. Если посчитать время, то он должен… (Часть 2)

Линь Юаньцзэ медленно ела свой запоздалый обед, вспоминая информацию о Рейламосе.

В этом государстве, где правили зверолюди, существовала система «правления трех королей»: клан Фениксов, почитаемый всеми летающими зверолюдьми; клан Глубоководных Русалок, контролирующий всех водных зверолюдей; и…

Клан Снежных Барсов, правящий наземными зверолюдьми.

Спасенный ею барсенок, несомненно, был членом королевской семьи. Вопрос в том, почему на него… нет, на него напали?

Линь Юаньцзэ задумчиво постукивала по краю стола. Под мерный стук ее мысли продолжали роиться: «Что стало причиной нападения — положение барсенка в клане или же его принадлежность к клану Снежных Барсов?»

Первый вариант означал внутренние распри среди наземных зверолюдей, второй — угрозу для всех зверолюдей.

Если верен второй вариант, то нападению подвергся не только клан Снежных Барсов…

Вспоминая новости за последние полгода, Линь Юаньцзэ не нашла упоминаний о каких-либо происшествиях с кланами Глубоководных Русалок или Фениксов. У власти оставались те же лица, что и пять лет назад, когда она прибыла в Рейламос.

Даже если что-то и происходило втайне, это не нарушало спокойствия Рейламоса, а значит, правление трех королей оставалось стабильным.

Линь Юаньцзэ перестала стучать по столу.

… Скорее всего, это не было нападением на всех зверолюдей.

Учитывая новость о дипломатической миссии Ландона Пантерры в Свободную Федерацию, нападение, вероятно, было направлено против клана Снежных Барсов или, скорее, против правящей верхушки наземных зверолюдей.

Тогда следующий вопрос:

Кем был этот барсенок, что нападавшие решили, будто, напав на него, смогут подорвать власть клана Снежных Барсов?

Линь Юаньцзэ вспомнила новости о личной жизни нынешнего главы клана Снежных Барсов, Ландона Пантерры. Этот один из трех королей Рейламоса до сих пор был холост, работал как одержимый, и, кроме сестры, все его ближайшее окружение состояло из мужчин, что заставляло задуматься о том, откуда вообще возьмется следующий глава клана.

Но публичный образ не всегда соответствует действительности.

Если она не ошибалась, родственные связи у Снежных Барсов можно было определить по расположению пятен на шкуре: чем ближе родство, тем больше сходства в узоре.

Хотя Линь Юаньцзэ была почти уверена, что пятна на шкуре барсенка в подвале были такими же, как у огромного барса, которого она мельком видела на поле боя, учитывая потерю памяти (и отсутствие признаков ее восстановления), она решила не полагаться на свою память и нашла в сети изображение Ландона Пантерры в его истинном облике.

Сравнение подтвердило ее догадку.

Линь Юаньцзэ потерла виски. Проблема оказалась серьезнее, чем она думала.

… Проблема вселенского масштаба.

Если ее знания о генеалогии зверолюдей были верны, то она подобрала внебрачного сына Ландона Пантерры.

Одна мысль об этом, в сочетании с нападением на барсенка и всеми вытекающими из этого последствиями, заставляла Линь Юаньцзэ жалеть о том, что она вообще когда-либо прилетала на Эймору.

Самый простой вариант — нападавшие были подчиненными Ландона Пантерры. Будущая жена Ландона должна была быть из знатного рода зверолюдей, равного ему по статусу. Внебрачный ребенок до свадьбы — это не только удар по репутации, но и угроза правам наследника, рожденного от законной жены. По законам Рейламоса, наследование престола осуществлялось по праву первородства, а не по способностям, причем учитывалась только королевская кровь.

Если на троне был мужчина, то его старший ребенок, унаследовавший королевскую кровь, становился законным наследником, независимо от того, был ли он рожден от законной жены.

Проще говоря, если внебрачный ребенок унаследовал королевскую кровь, был признан и оказался старше других детей короля, то он становился первым в очереди на престол, пока сам не откажется от этого права.

С этой точки зрения круг подозреваемых сужался до нескольких знатных семей, претендующих на руку Ландона Пантерры, и до самого Ландона — с точки зрения решения проблемы в корне, проще всего было сделать вид, что этого ребенка никогда не существовало. Поэтому не исключено, что приказ отдал сам Ландон.

По сравнению с другими вариантами, которые могли еще больше усложнить ситуацию, Линь Юаньцзэ надеялась, что за нападением стояли семьи, соперничающие за место королевы. В этом случае ей было бы проще скрыть тот факт, что она спасла барсенка.

Солнце уже село. Линь Юаньцзэ закрыла дом, взяла лампу и спустилась в подвал.

Если посчитать время, то он должен был уже очнуться.