Глава 7 (Часть 2)

Я перепроверил, но ответ был тем же. Оставьте это судьбе. Я видел эту фразу раньше. А это означало, что я точно понимал, что она значит. Игра, в которую я переродился, Garland Eternity Saga, была классикой старой школы, поддерживающей режим Hot Seat. Иными словами, это была игра, где несколько игроков — Игрок 1, Игрок 2 и так далее — могли по очереди управлять разными фракциями. Игрок 1 делал свои ходы, затем передавал управление Игроку 2, и как только все заканчивали свои ходы, цикл повторялся. У большинства игр той эпохи была эта функция, и Garland Eternity Saga не была исключением. Но вот в чём проблема — при игре в режиме Hot Seat мой показатель Интеллекта 100 терял свою абсолютную способность предсказания. Это имело смысл. Если Игрок 1 предлагал союз Игроку 2, как ИИ мог предсказать ответ Игрока 2?

В ситуациях, связанных с человеческими переменными, стратеги в игре могли предложить лишь одно расплывчатое предсказание: «Зависит от воли небес». Так что, по сути, то, что произойдёт дальше, полностью зависело от моих действий. В конце концов, даже если предсказание говорило «иди на рынок», я всё равно мог выбрать не идти. Система не могла предсказывать решения игрока. Это было не столько ограничение, сколько очевидная особенность.

— ...Свен?

— Ах, простите. Я просто задумался.

Я погладил подбородок, притворяясь, что пришёл к глубокому выводу.

— Я исследую окрестности. Возможно, там есть скрытые таланты, которые мы ещё не обнаружили.

— Понятно. Я оставляю это на вас.

Попрощавшись с Луной, я вышел из замка. Несмотря на то, что был разгар дня, улицы были почти пусты. Те немногие люди, которых я видел, выглядели совершенно измождёнными. «Какое унылое место». Ну, я всё равно не планировал задерживаться здесь и развивать этот город. Я начал осматривать окрестности.

*****

Несколько дней спустя

Тифа сидела в одном углу рынка с выражением крайнего раздражения. «Как, чёрт возьми, я должна помочь этим людям?» В первый день она представилась торговцам и попросила их поделиться идеями по оживлению рынка. Но слаборазвитый город и его обедневшие жители не проявляли энтузиазма. Тифа, понятия не имевшая, как справляться с такими ситуациями, едва сдерживалась, чтобы не выйти из себя. Если бы она хотя бы знала основы торговли, она могла бы чему-то их научить — но она не знала абсолютно ничего. И она не могла просто использовать свою силу, чтобы добиться своего. Всё, что она делала, отражалось на репутации Луны, и меньше всего ей хотелось запятнать имя подруги детства. «Серьёзно, о чём думал этот тощий стратег, когда свалил это на меня?» Если бы он попросил её тренировать солдат, она бы поняла. Но зачем отправлять на рынок кого-то такого несведущего, как она?

«И что с Луной? Она ведёт себя немного... странно. Конечно, приятно, что она проявляет больше решительности, но если это из-за этого парня... это проблема».

Подождите — он соблазнил её? Своим лицом? Тифа не встречала много мужчин, но Свен был, несомненно, красив — не грубой, мужественной красотой, а нежной, мальчишеской, которая пробуждала материнские инстинкты. Да, у него был такой вид. Такой парень, который мог очаровать женщин, работающих в борделях, просто улыбнувшись им. «Если он использует свою внешность, чтобы затуманить рассудок Луны... я ему не прощу».

Может быть, ему нужно встряхнуться? Как раз когда Тифа обдумывала это, кто-то нерешительно окликнул её.

— Эм... гм, Т-Тифа... мэм?

— ?!

Тифа повернулась на голос и увидела мальчика — вероятно, лет десяти — который стоял там и дрожал.

— Не бойся. Что случилось, малыш?

— Гм... вы... та, кто отвечает за рынок, верно?

— Да, примерно так.

— Не могли бы вы... помочь мне?

Мальчик указал на что-то вдалеке.

— Нашу лавку разрушило во время последнего тайфуна, а мой отец болен... моя мать тоже нездорова, а мои братья и сёстры слишком малы... Так что мне приходится всё чинить самому, но... я не могу.

Ах. Значит, ему нужна была сила. Помочь казалось лучше, чем просто сидеть сложа руки. К тому же, повышение репутации Луны не повредило бы.

— Конечно, я помогу. Где твоя лавка?

— П-правда?!

— Зачем мне тебя обманывать?

Облегчённо выдохнув, мальчик начал идти вперёд. Тифа последовала за ним.

У Лавки

— ...Ух ты.

Две недели назад на Зейлант обрушился тайфун, оставив шрамы по всему рынку. «И это не единственное разрушенное здание». Хотя большая часть повреждений была залатана, лавка мальчика была полностью разрушена — практически сравнялась с землёй.

— Нам придётся отстраивать это с нуля.

— Эт-это вообще возможно?

Тифа погладила мальчика по голове.

— Возможно? Именно для этого здесь такие люди, как я. Эй!

— Д-да?!

Тифа подозвала проходящего торговца.

— Принесите мне несколько лопат и человек десять рабочих. Я им заплачу.

— С-сейчас же!

Торговец быстро собрал десятерых мужчин. Учитывая её устрашающее присутствие, они, вероятно, подчинились бы и без оплаты. Но предложение зарплаты упростило дело.

— Вот лопаты, мэм.

Тифа схватила одну и начала расчищать завалы. «Этот дом был в беспорядке ещё до тайфуна». Тайфун был не таким уж и сильным. Проблема была в некачественном строительстве — типичном для слаборазвитого города. «На этот раз нужно укрепить фундамент».

Поскольку других задач на месяц у неё не было, она решила, что могла бы помочь отстроить всё как следует. Она воткнула лопату в землю.

Скрежет. Тук!

— А?

Странный звук. Тифа почувствовала, как по рукам пробежал толчок. Тук. Тук. После ещё нескольких ударов она поняла, что её лопата ударяется не о землю. И не о камень. Удар был металлическим — как металл о металл. Она раскопала вокруг, убирая землю. А затем —

— Это...!

Из земли показался старый, тяжёлый сундук.

S3