Глава 11. На следующее утро

Сван медленно открыла глаза, когда свет из окна упал на её веки. Постепенно приходя в себя, она первым делом ощутила ноющую боль по всему телу, словно её без остановки колотили. Что, впрочем, было недалеко от истины, учитывая, что Гейл "колотил" её всю прошлую ночь. Она крепко сжала бёдра, когда воспоминания о прошлой ночи хлынули в её голову, и её лицо мгновенно покраснело. Она ожидала, что Гейл съест её, пережуёт до костей, но всё произошло совсем иначе. На самом деле, он хотел её невинности, и хотя для супругов было нормально консуммировать брак, она не ожидала от зверя такой страсти.

— Так липко и неудобно, — пробормотала Сван, невольно вспоминая ощущения, которых никогда прежде не испытывала.

Это была смесь боли и наслаждения.

И всё же, даже она — никогда прежде не бывавшая в постели с мужчиной — знала, что именно это чувство заставляло горничных во дворце отдавать себя рыцарям, ведь Сван тоже потерялась в море наслаждения до такой степени, что могла лишь цепляться за Гейла, чтобы спастись.

— Но... что теперь? — пробормотала Сван.

— Он лишил меня невинности. Полагаю, это значит, что мне придётся умереть?

Сван не верила, что Король Зверей оставит её при себе. Она понимала, что её невинность была желанным трофеем победы, но теперь, когда она была "использована", это означало, что она больше не нужна. Она была бесполезна, как те горничные, которым приходилось жертвовать своей жизнью во дворце и возвращаться в родной город в позоре, забеременев без мужа.

— Но мне некуда идти. Уверена, Святой Ахат не примет меня обратно, — подумала Сван.

Затем в её голову пришла череда мрачных мыслей:

— Может, мне просто покончить с собой, прежде чем он убьёт меня?

Она подумала, что покончить с собой будет менее болезненно, чем быть убитой мужем, который лишил её невинности. Сван посмотрела в окно, гадая, хватит ли высоты, чтобы умереть мгновенно. Она встала с кровати и медленно опустилась, пытаясь доползти до окна, чтобы проверить высоту, но прежде чем она смогла до него добраться, дверь распахнулась снаружи, и горничные-кошки — Майра и Майя — бросились к ней с полотенцем.

— Принцесса!

— Они быстро позаботились о ней, помогая вернуться в постель, накрыли её полотенцем, но не могли не покраснеть, увидев множество отметин страсти от Короля Зверей на теле Сван — доказательство неуёмной страсти их короля.

— Мы же говорили вам вчера, Принцесса. Вы можете просто позвать нас, если вам нужна помощь. Мы всегда наготове снаружи, как ваши служанки, — сказала Майя.

— Его Величество сказал нам, что вы крепко спите после вчерашних событий, поэтому мы не осмеливались вас будить. Но у нас, как и почти у всех зверолюдей, острый слух, и мы слышали, как вы упали с кровати.

— Эм... где Его Величество? — вежливо спросила Сван.

Она не осмеливалась обращаться к нему по имени, теперь, когда у неё не осталось никакой ценности.

— Он занят решением некоторых вопросов со своим советом. Мы — недавно созданное государство, поэтому многие королевства ведут против нас войну, — ответила Майра.

— Он велел нам присмотреть за вами, а сам вернётся вечером.

— Как насчёт ванны, Принцесса? Или вы хотите сначала позавтракать? Мы всё для вас приготовили.

Сван всё ещё не привыкла, чтобы за ней ухаживали. Она привыкла делать всё сама, включая приготовление еды на дворцовой кухне. Однако было бы грубо отказывать тому, кто проявил к ней столько доброты, поэтому она ответила:

— В-ванна.

— Хорошо, тогда мы отнесём вас в ванную. Мы приготовили для вас горячую ванну.

— Н-нет. Я сама справлюсь, — Сван начала нервничать.

— Мне просто нужны мои костыли...

Майя и Майра переглянулись и повиновались просьбе Принцессы. Они помогли ей встать, прикрыли её тело полотенцем и поддержали парой костылей.

Сван почувствовала себя намного комфортнее, теперь, когда у неё наконец-то был единственный способ передвигаться:

— Спасибо. Эм, я приму ванну. Пожалуйста, уходите.

— Да, Принцесса.

Майра и Майя очень медленно подошли к двери, чтобы не отставать от Сван, они подождали, пока Сван войдёт в ванную, прежде чем зашептаться друг с другом.

— Что нам делать? Принцесса, кажется, нами недовольна.

— Не будь параноиком. Она просто очень скромна. Но мне кажется странным, что принцесса из Святого Ахата ведёт себя так кротко и смиренно по отношению к нам.

— Я знаю, верно? Эти люди видят в нас просто животных.

— Может быть, Принцесса была изгнана?

— Изгнана? Почему?

— Её нога...

Майра и Майя переглянулись, молча понимая друг друга. Они давно задавались вопросом о ногах Сван, поскольку было странно, что первая принцесса королевства, так сильно сосредоточенного на чистоте и красоте, ходит на костылях, при этом её ногу не пытались вылечить. К сожалению, они не осмеливались спросить и могли лишь догадываться, какая авария или болезнь случилась со Сван, до такой степени, что она практически потеряла левую ногу.

— Вам двоим следует приготовить ей завтрак вместо того, чтобы сплетничать.

Волосы горничных-кошек встали дыбом, когда они услышали властный голос зрелой дамы, вошедшей в комнату.

— Или вы хотите, чтобы я рассказала Гейлу о том, как вы сплетничаете о его новой жене?

— П-пожалуйста, простите нас, Леди Джейд! — в унисон сказали Майя и Майра.

Женщина по имени Джейд усмехнулась и сказала:

— Идите и приготовьте ей завтрак. Не забудьте заварить нам чай, я хочу поговорить с ней.