Глава 7. Нежный монстр

Гейл находил уловки Сван, с помощью которых она пыталась казаться милой и невинной, весьма интересными. Они прекрасно сочетались с её невинными глазами, которые смотрели на него так, будто у неё никогда не было дурных намерений. Но это быстро надоело, когда она продолжала в том же духе.

— Я же сказал тебе. Тебе не нужно этого делать. Мы уже женаты, так что тебе не нужно флиртовать со мной, чтобы привлечь моё внимание, — произнёс Гейл.

— Ф-флиртовать?

Сван яростно покачала головой, опасаясь, что Гейл мог её неправильно понять.

— Г-Гейл, это твоя кровать, а я… я просто Сван.

— А Сван — моя жена, — ответил Гейл.

— Д-да, но… — Сван прикусила губу, чувствуя себя растерянной.

Ей не разрешалось говорить правду о том, что с ней обращались иначе, чем с Арией, потому что Королева-мать сказала, что это вызовет его гнев, и он мог бы легко убить всех в Святом Ахате в приступе ярости.

Она попыталась найти выход из этой затруднительной ситуации:

— Но мне неудобно спать с тобой…

— Ты так сильно меня боишься, да? — Гейл насмешливо улыбнулся, словно полностью ожидал такого ответа от своей жены.

Но на этот раз он не выпустил ауру, которая могла бы её задушить.

Гейл просто встал с кровати, повернулся и сказал:

— Я должен был знать. Все всегда меня боялись, так что ты не исключение.

— Н-нет, я просто…

— Можешь спать здесь. Не волнуйся, я больше никогда тебя не потревожу.

Сван запаниковала, увидев, как Гейл начал отходить от кровати. Она, очевидно, боялась его, но думала, что разозлить его только ухудшит положение. Она открыла губы, пытаясь выдавить из себя слово, но продолжала заикаться, потому что не могла найти подходящих слов, чтобы остановить его. Только когда Гейл достиг двери, Сван наконец набралась смелости и крикнула:

— Гейл!

Гейл остановился. Он оглянулся через плечо, ожидая, что Сван скажет что-то ещё. Он увидел, что Сван смутилась от собственного голоса.

— Я-я не боюсь тебя, — сказала Сван, собрав всю свою смелость.

Она подавила все свои страхи и начала думать обо всех хороших вещах, которые Гейл сделал для неё.

Конечно, их было немного, но тот факт, что он не избил и не накричал на неё, был в её представлении великой добротой, особенно когда её отправили в качестве простой жертвы побеждённого королевства.

— Ты не выглядишь уверенной в своих словах, — обратил внимание Гейл.

— Ты не первая, кто меня боится, и уж точно не последняя. Всё в порядке, Сван.

— Нет! — настаивала Сван.

— Я-я боюсь, потому что мы только что познакомились, и они сказали, что ты… монстр.

— Я монстр, — подтвердил Гейл.

— Я убил твоего отца, разве не так?

Сван сошла бы с ума, если бы её биологический отец, король Тирион, на самом деле любил её и относился к ней как к дочери, но он этого не делал. Он полностью игнорировал её только потому, что мать Сван была проституткой. Он даже глазом не моргнул, когда Ария вытаскивала её из комнаты, чтобы унизить. Почему она должна чувствовать себя плохо из-за человека, который никогда не видел в ней свою дочь?

— Этот твой отец называл нас некультурными дикарями, кучкой безмозглых животных и грязью, которая разрушает его обетованную землю. Я уверен, что ты разделяешь его мнение о нас — зверолюдях, — Гейл выплюнул эти слова, излагая свои мысли.

Сван сжала кулаки. Ей было трудно собрать всю свою храбрость в этот момент. Её всегда приучали молчать и принимать всё, но внутреннее чутьё подсказывало ей, что если она не остановит его сейчас, Гейл разозлится ещё сильнее, и она боялась, что станет причиной окончательного падения своего королевства. "Он должен съесть меня и оставить моё королевство в покое. Я должна убедиться, что он останется!" — говорила себе Сван, продолжая собираться с духом. По правде говоря, она также не понимала, почему должна жертвовать собой ради людей, которые даже не знали о её существовании. Она просто чувствовала, что это правильно. Одна жертва лучше бесчисленных смертей. Сван не хотела, чтобы невинная кровь пролилась только потому, что она не смогла убедить Гейла, что её жертвы более чем достаточно.

Поэтому она глубоко вздохнула и сказала:

— Когда ты впервые пришёл во дворец, ты был гигантским волком с сияющими красными глазами. Я бы солгала, если бы сказала, что не была напугана…

— Я намеревался запугать, — ответил Гейл.

— Чтобы ваш святой народ оставил нас в покое.

— И ты требуешь военную дань… — добавила Сван.

— Я твоя военная дань, Ваше Величество.

Гейл после этого сомкнул губы, ожидая, что Сван продолжит, потому что он тоже не имел права защищаться, приняв женщину в качестве военной дани.

— Я ожидала, что со мной будут обращаться жестоко, оскорблять, избивать и мучить, — сказала Сван, вспоминая весь свой опыт во дворце Святого Ахата.

— Но ты… не причиняешь мне боли. По крайней мере, пока. Т-так что, я думаю, ты монстр, но не жестокий. Ты нежный монстр…

Гейлу было трудно осмыслить то, что она только что сказала. Люди всегда называли его жестоким монстром, будь то люди или зверолюди, или прямо говорили, что он не монстр, просто чтобы расположить его к себе. Слова Сван начали проникать в его сердце, но он не стал бы королём, если бы был мягкосердечным. Он повернулся и прислонился к двери, глядя на хрупкую принцессу, которая была меньше своей матери и сестры. Сван настаивала, что он не жесток, но при этом выглядела напуганной. Она дрожала. Было довольно забавно, как Сван изо всех сил старалась не выглядеть напуганной перед монстром, который хладнокровно убил её отца.

— Тебе не нужно лгать, Сван. Я привык, что меня боятся. Это одно из качеств, необходимых королю зверей.

— Я-я не лгу! — настаивала Сван.

Она была на грани слёз, потому что это было слишком для неё, никогда не осмеливавшейся повысить голос.

Её тело дрожало ещё сильнее, когда она настаивала:

— Я-я не боюсь тебя. Я просто н-нервничаю.