Глава 10. Шлепанцы дедушки Эйнштейна

— Всё пропало! Если американцы не смогут приземлиться, то и наши космонавты тоже. Тогда ни взорвать, ни сдвинуть астероид не получится. Земле конец!

— Я в панике! Кто-нибудь знает, выдержит ли убежище на глубине пятидесяти метров удар астероида?!

— Нам крышка. Ближайшее убежище уже переполнено. Мне, моей сестре и подруге не досталось мест. Придется ждать следующей волны!

— А помните, в чате был парень, который сам строил убежище? Можно к тебе перебраться? Я с сестрой и подругой. (Изображение) Вот моя сестра и подруга. Как тебе, приятель?

Чэнь Синь, наблюдая за тем, как обсуждение в чате уходит в сторону, не удержался и открыл картинку. Он не собирался никого приглашать, просто хотел взглянуть на одежду девушек.

Просто посмотреть на одежду, без всякой задней мысли.

Ведь если астероид действительно упадет, то вряд ли в ближайшие пару сотен лет кто-то увидит девушек в открытых нарядах. Климатические условия не позволят.

Отвлекшись от чата, Чэнь Синь продолжил следить за ходом спасательной операции. Он был уверен, что ни руководство миссии, ни китайские и американские астронавты не откажутся от плана только из-за потока обломков на поверхности астероида.

В этой ситуации было два решения. Первое — использовать китайский аппарат, чтобы его масса повлияла на гравитацию вокруг астероида и притянула часть обломков, открыв проход для американских шаттлов.

Но в этом случае китайская команда не смогла бы выполнить свою задачу.

Ведь запас топлива на корабле ограничен. Такой маневр израсходовал бы топливо, необходимое для основной миссии, что, скорее всего, привело бы к провалу.

Конечно, был и второй вариант — сбросить ядерный заряд, чтобы взрывом расчистить путь. На обоих шаттлах имелись «Царь-бомбы», предоставленные Россией.

Мощи «Царь-бомбы», способной, как говорили, сдвинуть Европу, было бы достаточно, чтобы временно очистить поверхность астероида от обломков.

После посадки американцам нужно было лишь установить заряд. Взрыв не только расколол бы астероид, но и отбросил бы новые обломки, освободив место для посадки китайского аппарата, который затем должен был изменить траекторию астероида с помощью своих двигателей.

У американцев выбор был невелик.

Использование одной бомбы означало, что все надежды человечества будут зависеть от второй «Царь-бомбы» и ее способности расколоть астероид. Но если сейчас рискнуть, оставался шанс на успех. А если нет… то можно было возвращаться домой, отказавшись от попытки изменить траекторию.

Поэтому, немного подумав и обсудив ситуацию с астронавтами, американцы решили использовать одну «Царь-бомбу», чтобы расчистить путь для посадки шаттлов.

Вскоре в прямой трансляции один из шаттлов, «Атлантис», открыл грузовой отсек и сбросил ядерный заряд.

«Царь-бомба» быстро попала под действие гравитации астероида и начала падать на его поверхность. Астронавты тут же привели ее в действие.

Это было второе в истории человечества применение ядерного оружия вне испытаний и второе применение «Царь-бомбы» — первое в реальной боевой ситуации.

Иронично, что самое мощное оружие разрушения, созданное человеком, теперь использовалось для его спасения.

Мощь «Царь-бомбы», оправдывая ее название, была впечатляющей. Хотя в космосе не было грибовидного облака, взрыв словно гигантская метла смел все с поверхности астероида.

Видя, как ударная волна от взрыва рассеивает облако обломков, зрители не могли сдержать ликования.

Даже в чате Чэнь Синя все радовались, надеясь, что угроза миновала и человечество справится с этой бедой.

— Это и есть легендарная «Царь-бомба»? Просто прелесть! Вот бы еще иллюстрацию с ней увидеть!

— В такое время думаешь о своих вайфу? А если астероид упадет, будет глобальное отключение электричества и интернета. Даже в сеть не выйдешь, не то что любоваться на картинки!

— Меня больше интересует, есть ли еще место в убежище у того парня? У меня тоже есть подруги (изображение, изображение).

Не обращая внимания на болтовню в чате, Чэнь Синь внимательно смотрел трансляцию.

После взрыва на поверхности астероида образовалось пустое пространство, достаточное для посадки обоих шаттлов.

Наблюдая, как американские аппараты, воспользовавшись этой дорогой ценой купленной возможностью, устремляются к астероиду и исчезают из виду, Чэнь Синь начал нервно ходить по комнате.

Он думал, что ему все равно, жить или умереть. Но когда облако обломков рассеялось, открыв поверхность астероида, и шаттлы бесстрашно ринулись вниз, Чэнь Синь не смог сдержать тревоги.

Удастся ли американцам выполнить свою задачу? Сможет ли «Царь-бомба» расколоть астероид диаметром более десяти километров? Не разлетится ли он на множество осколков?

Эти вопросы не давали Чэнь Синю покоя, заставляя его нервничать.

Наверное, большинство из шести миллиардов человек на Земле испытывали те же чувства, что и Чэнь Синь. Все ждали, когда американцы взорвут вторую «Царь-бомбу» и расколют астероид.

Но ожидание затягивалось, и каждая секунда казалась вечностью.

Как будто приговоренный к смерти ждет решения суда: в любой момент может наступить конец, но есть и шанс на спасение.

Установка «Царь-бомбы» требовала времени. Чтобы расколоть астероид, нужно было пробурить в нем отверстие, достаточно большое, чтобы поместить туда заряд.

Бурение — дело небыстрое, поэтому все ждали. Но связь с американской командой, нарушенная взрывом первой бомбы, до сих пор не была восстановлена, что еще больше усиливало тревогу.

Поэтому в этот момент никто, кроме самих астронавтов, не знал, что происходит на астероиде.