Глава 8

Дворец Безлуния.

В темных и просторных покоях полог кровати был опущен. Мужчина высокого роста лежал ничком на высоких подушках. Его черное одеяние почти сливалось с темным, как чернила, покрывалом. Длинные, словно черный водопад, волосы были небрежно рассыпаны по плечам.

Лицо его было очень бледным, словно совершенно лишенным крови. Точеные, словно высеченные из камня, черты лица в сочетании с болезненно-белой кожей создавали зловещее впечатление, будто из глубин ада исходил леденящий холод, от которого перехватывало дыхание.

У него были очень светлые глаза, прозрачные и холодные, как лед.

Этот взгляд, пробирающий до костей, скользнул по человеку, стоявшему перед ним с испуганным лицом.

Голос его был также чрезвычайно мрачным и мягким, в магнетическом, почти призрачном тембре сквозила едва уловимая строгость. Он медленно произнес всего два слова:

— Где она?

Человек, стоявший у изголовья кровати, тут же неудержимо задрожал всем телом, холодный пот струился по его лицу. Он трепеща проговорил:

— Еще не нашли, но… в нескольких местах лошади одна за другой были отравлены. Почерк очень похож на действия юной госпожи Цзы. Возможно… возможно, стоит пойти по этому следу…

— Подойди.

— Старший Брат-ученик, умоляю вас… Я обязательно сделаю все возможное, чтобы найти юную госпожу Цзы, прошу, дайте мне еще один шанс… — Голос его уже срывался на плач.

— Я не хочу слушать! Подойди! — Он закрыл глаза и вытянул бледную руку. Раскрытая ладонь подняла в воздухе вихрь. Человек в панике попытался бежать, но его резко притянуло неведомой силой.

Раздался лишь короткий вскрик, и все стихло.

Мужчина без всякого выражения оттолкнул безжизненное тело и только тогда медленно сел на кровати. В его глазах застыл ледяной холод.

Чан Хаоцзи.

В Дьявольском Учении его также называли «Кровожадный Господин». Его жестокость и масштабы убийств приводили в ужас даже членов самого Учения.

Дворец Безлуния был величайшей сектой зла в нынешнем мире боевых искусств. Больше половины этой славы он завоевал кровавой резней. Так называемый глава Дворца Безлуния, старое чудовище, уже пять лет как был заточен им в уединенной долине и не мог ступить ни шагу за ее пределы, теперь он носил лишь титул.

Весь Дворец Безлуния уже был под его властью, и вся Поднебесная рано или поздно станет его!

Он привел себя в порядок и, толкнув дверь, вышел.

Небо на востоке уже посветлело, между небом и землей забрезжил рассвет.

Здания были построены на вершине горы. Тысячи ступеней лестницы из белого нефрита, казалось, бесконечно тянулись вниз, к широкой площади.

К этому времени на площади уже собрались десятки тысяч человек. Увидев его появление, все разом пали ниц, и громогласные крики потрясли небеса:

— Заслуги Старшего Брата-ученика высоки, покрывают мир! Непобедим в Поднебесной! Его приказам никто не смеет ослушаться! Дворец Безлуния — Священное Учение, Верховный! На тысячи осеней, на десять тысяч поколений! Кто в мире боевых искусств посмеет соперничать?!

На высокой платформе поднялся сильный ветер, ворвавшийся под его одежду. Черный плащ бешено развевался в тусклом предрассветном свете.

Он стоял неподвижно, затем начал спускаться по ступеням, шаг за шагом, словно каждый его шаг был наполнен безграничной внутренней силой.

Он спустился со ступеней и медленно прошел сквозь ряды коленопреклоненных последователей, слушая их крики, подобные ураганному ветру, сметающему облака.

— Заслуги Старшего Брата-ученика высоки, покрывают мир! Непобедим в Поднебесной! Его приказам никто не смеет ослушаться! Дворец Безлуния — Священное Учение, Верховный! На тысячи осеней, на десять тысяч поколений! Кто в мире боевых искусств посмеет соперничать! Заслуги Старшего Брата-ученика высоки, покрывают мир! Непобедим в Поднебесной! Его приказам никто не смеет ослушаться!…

Эти величественные, громоподобные крики разносились по бескрайним просторам между небом и землей,

отдаваясь нескончаемым эхом!