Глава 12. Задание выполнено

Мы быстро пересекли Равнину Попутного Ветра. Вдали показалась деревня С Попутным Ветром. Как там поживают мои старые знакомые? Какие потери понесла деревня после нападения кабанов? Есть ли раненые? Меня охватило беспокойство.

Во Со направился прямо к дому старосты. У ворот я сбросил с себя маску беззаботности. Если бы не помощь старосты Вана и других жителей деревни, я бы не достиг того, что имею сейчас.

— Староста Ван! Я вернулся! — крикнул я, входя в дом. — Слышал, у вас тут неприятности. Вот, решил помочь.

Из гостиной вышли несколько человек. Среди них были староста Ван, охотник Ван и аптекарь Ван. Я поклонился им.

— Охотник Ван и аптекарь Ван тоже здесь? — спросил я.

— По голосу сразу узнал тебя, — улыбнулся староста Ван. — Давно тебя не было видно. Чем занимался?

— В Город-призрак ездил, магию изучал, — ответил я с улыбкой. — Только вернулся и сразу увидел ваше задание в Гильдии наемников. Решил заглянуть, вдруг чем помогу.

— Мы как раз обсуждали, что делать, — сказал охотник Ван. — Я нашел логово кабанов. Ждем, пока все соберутся. Кстати, как твои успехи?

— Неплохо, неплохо, — ответил я, смущенно потирая руки. — Вот, познакомьтесь, это Я Эр. Мутировавший элитный ассасин третьего ранга. Намного сильнее обычных элитных воинов.

На лицах старосты и остальных появились радостные улыбки.

— А это, — продолжил я, указывая на Во Со, — трехголовый адский волк четвертого ранга. Вы его уже знаете.

— Ха-ха! Теперь мы можем быть спокойны.

— Ах да, чуть не забыл, — сказал я, указывая на Ли Та. — Это Ли Та, Темный Хранитель третьего ранга. Того же уровня, что и Во Со.

Староста Ван удивленно посмотрел на Ли Та.

— Мы думали, что трехголовый волк тебя бросит, и ты ослабнешь, — сказал он. — А ты всего за несколько дней еще одного могучего воина нашел! Поздравляю!

— Просто повезло, — ответил я. — Охотник Ван, расскажите лучше про задание. Чем быстрее мы с ним разберемся, тем спокойнее всем будет.

— Хорошо, хорошо! Проходи в дом, там все обсудим.

Когда все расселись, охотник Ван начал свой рассказ:

— Кабаны обосновались недалеко от того места, где ты выполнял задание с духом дикобраза. В десяти километрах к северу от той рощи есть лес. Кабаны живут на опушке. Непонятно, почему они вдруг напали на нас.

— Раз место известно, дело за малым, — сказал я, поднимаясь. — Я сейчас же отправлюсь туда и уничтожу их всех.

— Не ходи вглубь леса! — воскликнул староста Ван. — Говорят, там обитают несколько монстров лидерского уровня, а еще, по слухам, есть и монстр королевского уровня. Это их территория.

— Хорошо, я только кабанов уничтожу и сразу вернусь. Не буду соваться куда не следует, — сказал я, махнув рукой на прощание, и вышел из дома.

— Во Со, трансформируйся! Нужно быстро выполнить это задание и отправляться в Сюаньту.

Во Со зарычал. Я вскочил ему на спину, и мы помчались по дороге.

Передо мной раскинулся бескрайний лес. Я замер на мгновение, а затем велел Во Со продолжать движение. Ли Та шел впереди с щитом и мечом наготове, а Я Эр не спеша следовала за нами, словно мы отправились на пикник.

— Кабаны должны быть где-то в этой части леса, — сказал я. — Давайте разделимся и поищем их. Через полчаса встречаемся здесь. Во Со, пошли!

Во Со тут же рванул в выбранном направлении. Пройдя немного, я обернулся и увидел, что Ли Та и Я Эр следуют за мной. Я махнул им рукой, показывая, чтобы они шли в другую сторону, но эти упрямцы не обратили на меня никакого внимания.

— Я же сказал, искать кабанов! Чего вы за мной увязались? — возмутился я.

В голове раздался голос Ли Та:

— Хозяин, Во Со — волк, у него три головы и три носа. Он мастерски чует запахи. А Я Эр — отличный ассасин, для нее слежка и скрытность — как два пальца об асфальт. Раз они пошли в этом направлении, значит, не ошиблись.

Мне стало неловко.

— Э-э… — промямлил я. — Я просто подумал, что вместе безопаснее. Кабанов ведь много. Идемте.

Чувствуя, как мои щеки заливает румянец, я уставился вперед, делая вид, что внимательно изучаю следы.

Через десять минут мы осторожно приблизились к стае кабанов. Я насчитал около сотни голов. Среди них было около тридцати крупных особей элитного уровня. Некоторые из них выглядели особенно мощными и, судя по всему, были высокого уровня. Остальные были мелочью.

Осмотрев стаю, мы тихо отступили.

— Как бы нам уничтожить их всех сразу? — задумался я. — А то уйдем, а они снова на деревню нападут.

— Я могу привлечь их внимание и собрать в одном месте, — предложил Ли Та. — А вы с Во Со атакуете магией. Я Эр будет добивать отставших. Хозяин, как тебе такой план?

— План хороший, — ответил я, закатив глаза, — но с каких пор ты стал называть меня хозяином? Запомни: ты, Я Эр и Во Со — мои друзья, мои братья. Больше не смей называть меня хозяином, а то разорву наш контракт и отправлю тебя обратно в мир духов. Понял?

Видя, как я злюсь, мои спутники испуганно закивали.

На моем лице снова появилась беззаботная улыбка.

— Отныне я буду зваться Охотник на демонов — Цин Фэн! Зовите меня просто Цин Фэн, — сказал я. Заметив их недоумение, я пояснил: — У вас у всех есть титулы, да еще и на каком-то иностранном языке. Мне это не нравится. Вот и решил сам себе титул придумать. Что, нельзя? Охотник на демонов — Цин Фэн! Это мой позывной! Все, выдвигаемся!

С этими словами я уверенно направился к кабанам. Мои спутники переглянулись, покачали головами и разошлись по своим позициям.

Когда я добрался до места, Ли Та уже сражался с кабанами. Он стоял посреди стаи и, не используя никаких навыков, рубил их направо и налево, словно капусту, лишь изредка прикрываясь щитом. Это откровенное пренебрежение разъярило кабанов. Ли Та пока не использовал свою лидерскую ауру, чтобы не спугнуть их и собрать в одном месте.

— Во Со, приготовься! Я атакую с востока, ты — с запада! — скомандовал я.

Головы ветра и огня начали готовить совместное заклинание, а голова тьмы внимательно следила за окрестностями. Магическое заклинание нельзя прерывать, а Я Эр ушла на север, поэтому охрана легла на плечи головы тьмы.

— Разъедающий дождь! — крикнул я.

— Совместный удар ветра и огня! — раздался голос Во Со.

Два заклинания взметнулись в воздух и обрушились на кабанов. Раздался взрыв, затем послышалось шипение.

Ослабевший после заклинания, я прислонился к дереву и с сожалением посмотрел на море огня и дождя. «Прощайте, мои материалы! — подумал я. — Столько денег на ветер! Больше не буду заниматься таким расточительством!»

В этот момент Ли Та использовал «Боевое топотание» и довершил начатое. Оставшиеся в живых кабаны, очнувшись от ужаса, бросились врассыпную.

— Р-р-р! — зарычал Во Со и бросился в погоню. Одним ударом когтей он убивал кабана за кабаном. Вихрь из волчьих теней пронесся по лесу, и вскоре вокруг не осталось ни одного кабана. Когда я посмотрел на место, где только что была стая, там уже не было и Ли Та. Лишь одинокая тень быстро удалялась вдаль. «Увлеклись, что ли? Вот чудаки!» — подумал я с завистью.

Но, увидев груды убитых кабанов, я снова воспрянул духом.

— Собираю! Собираю! Собираю, собираю, собираю! — кричал я, с энтузиазмом принимаясь за дело. Я снова почувствовал себя так же, как тогда, когда собирал Цветы Мрака. Просто восторг!

— Молодцы! — сказал я, оглядев кучи туш. — Поняли, наконец, что деньги на дороге не валяются! — Оказалось, что Ли Та и Во Со сами собрали всех убитых кабанов. — Богатство нужно накапливать по крупицам. Даже копейка рубль бережет! Так что лучше взять лишнее, чем упустить что-то ценное.

Я продолжал собирать трофеи, поучая своих спутников. Видя, как они согласно кивают, я был доволен.