Новый студент?

Новый студент?

Час Мао, едва рассвело. Вэнь Эръя, уже умывшаяся и причесанная, вместе со своей соседкой по комнате Фан Чживэй направлялась к главным воротам академии.

По дороге обе девушки еще не до конца проснулись и были немного рассеянны.

— Чживэй, Эръя, доброе утро!

Звонкое и громкое приветствие юноши в светло-голубой форме академии застало их врасплох.

Эръя раздраженно зыркнула на него.

— Вэй Юйюй, ты можешь не пугать людей с самого утра? Так и до смерти напугать можно!

Этот юноша был их одноклассником. Когда Эръя шла вместе с Фан Чживэй, она натыкалась на него восемь или девять раз из десяти, и он часто украдкой поглядывал на Фан Чживэй.

Даже будь Эръя полной дурой, она бы поняла, что он влюблен в Фан Чживэй.

Юношеская влюбленность всегда прямолинейна и пылка, и Фан Чживэй часто краснела от его слов и поступков.

Эръя же оставалась совершенно равнодушной, вероятно, считая, что ее это никак не касается.

Академия Западного Ветра располагалась на склоне горы Минь, к северу от окраины города. Сотни ступеней, ведущих к академии, внушали трепет.

Ежедневная утренняя тренировка для студентов заключалась в том, чтобы спуститься с горы, а затем снова подняться. Девушки делали это один раз, юноши — дважды.

Спускаться было легче. Группа студентов шумела и болтала, умудряясь перешептываться тайком, но из-за присматривающих наставников боевых искусств они не осмеливались слишком распускаться.

— Говорят, сегодня придет новый студент. Вы слышали? — Вэй Юйюй, искоса взглянув на Фан Чживэй, обратился к нескольким девушкам.

— Я знаю. Вчера директор вызвал меня и велел прибрать свои вещи. Похоже, новый студент будет жить со мной в одной комнате, — обернувшись, сказал другой одноклассник, У Минь, шедший впереди и думавший, что говорит очень тихо.

Наставник боевых искусств взмахнул плеткой в руке.

— Живо спускайтесь! Что за болтовня!

Под угрозой плетки юноши неохотно разбежались.

Девушки тоже ускорили шаг.

После утренней тренировки и завтрака все разошлись по своим классам, готовясь к учебному дню.

В Академии Западного Ветра было восемь различных дисциплин. Студенты должны были успешно сдать как минимум шесть из них, чтобы получить нефритовую подвеску — символ академии — и завершить обучение, вернувшись домой.

Восемь дисциплин включали: Ритуал, Музыку, Стрельбу из лука, Управление колесницей, Письмо, Математику, Боевые искусства и Мастерство.

О первых шести искусствах говорить не приходилось. «Боевые искусства» включали изучение кулачного боя и даже владение оружием, таким как мечи, сабли, копья и алебарды.

«Мастерство» охватывало такие навыки, как механика, составление благовоний, изготовление туши, чайная церемония и многое другое.

Наставники академии, как по гуманитарным, так и по боевым и техническим дисциплинам, были светилами в своих областях. Хотя академия существовала менее двадцати лет, она уже выпустила множество знаменитых учеников, добившихся успеха при дворе, в торговле и даже в мире боевых искусств.

Именно поэтому, несмотря на расположение на окраине города и строгие правила управления и аттестации, Академия Западного Ветра пользовалась такой популярностью среди студентов и их родителей.

Ежегодно академия принимала всего тридцать человек, так что конкуренция была невероятно высока.

Благодаря суровой подготовке под руководством наставников большинство студентов могли закончить обучение за три года.

Конечно, были и те неудачники, кто не смог сдать шесть дисциплин за три года, или те, кто, сдав шесть дисциплин, хотел продолжить обучение. Они оставались в академии.

Однако, чтобы контролировать численность, директор установил правило: после пяти лет обучения все студенты, независимо от успеваемости, должны были покинуть академию.

Вэнь Эръя и ее друзья были среди первокурсников этого года, они поступили в академию всего два месяца назад.

Раньше в Академии Западного Ветра никогда не было студентов, пришедших посреди учебного года. Интересно, кем был этот новый студент, ради которого директор сделал исключение?

Класс, в котором училась Эръя, назывался «Класс Восходящего Солнца». Кроме их класса, были еще два старших класса: «Класс Повторного Сияния» и «Класс Верхней Главы».

Существовал также особый «Класс Мягкого Предзнаменования», предназначенный для студентов, которые не покинули академию после трех лет обучения.

В это время в классной комнате «Класса Восходящего Солнца» стоял гул голосов юношей и девушек. Они собирались небольшими группами, гадая, кто же этот новый студент и откуда он.

Вэнь Эръя, которой вечно не хватало сна, положила голову на парту, пытаясь доспать.

Фан Чживэй тихо сидела рядом с ней и упражнялась в каллиграфии.

Из тридцати учеников в классе было всего пять девушек. Остальные три — Сяо Тун, Ли Хуэйэнь и Цзоу Юнь — тоже тихонько обсуждали новичка. По сравнению с ними Вэнь Эръя и Фан Чживэй казались немного нелюдимыми.

В самый разгар оживления вошел классный руководитель «Класса Восходящего Солнца». Он дважды кашлянул, стоя у доски, и в классе мгновенно воцарилась тишина.

Классного руководителя звали Ляо-фуцзы, он же преподавал им математику. Держа учебник в левой руке, правой он указал на парту в конце класса, появившуюся там неизвестно когда.

— Цинь Чжэнь, садись туда.

Следовавший за ним юноша, очевидно, и был новым студентом. Он кивнул и, не глядя по сторонам, прошел к указанному месту и молча сел. За все это время он не произнес ни слова.

— Цинь Чжэнь — новый студент. Впредь вы должны дружно относиться к своему однокласснику. Хорошо, а теперь начнем урок, — Ляо-фуцзы так просто обошел тему нового ученика, явно не удовлетворив всеобщее любопытство.

Ученики обменивались взглядами, некоторые не могли удержаться и разглядывали новичка, но все же не осмеливались вести себя слишком вольно. Они послушно достали учебники и начали слушать.

Утром было два урока с перерывом в полчаса (две кэ) между ними.

Как только Ляо-фуцзы вышел из класса после урока, У Минь тут же подскочил к Цинь Чжэню.

— Привет, Цинь Чжэнь! Меня зовут У Минь. Как тебе удалось уговорить директора принять тебя посреди года? — спросил он прямо и бесхитростно.

Вэй Юйюй подошел, жуя кунжутное печенье, купленное в столовой. Ничего не поделаешь, юноши слишком быстро проголодались, словно снова оголодали, едва отставив миску с едой.

Проглотив печенье, Вэй Юйюй вмешался:

— Цинь Чжэнь, не обращай на него внимания. Он просто простофиля. Но этот простофиля — твой сосед по комнате.

Общительность Вэй Юйюя тоже была поразительной.

Вэнь Эръя, только что закрывшая глаза, чтобы урвать минутку сна, мысленно снова закатила глаза.

— Я сдал отдельный экзамен, устроенный директором, и он меня принял. К тому же, в правилах академии не сказано, что нельзя принимать студентов посреди года, просто раньше такого не было. Хоть я и первый, это не считается исключением, — неторопливо объяснил Цинь Чжэнь. Оказалось, он вовсе не был молчаливым и холодным.

— О, значит, ты, должно быть, очень силен. Покажешь нам на экзаменах в конце месяца, — беззаботно ответил У Минь.

— После обеда мы пойдем немного поиграть на заднем склоне горы. Хочешь с нами? — Вэй Юйюй пригласил Цинь Чжэня присоединиться к небольшой компании парней.

— В следующий раз. После обеда мне нужно отнести багаж в общежитие и устроиться, — подумав, ответил Цинь Чжэнь.

— О, я тебя провожу! Ты живешь со мной в одной комнате, я вчера уже прибрался, — тут же вызвался У Минь.

— Хорошо, спасибо!

Перерыв прошел в знакомстве парней.

Из пяти девушек, сидевших впереди, кроме спавшей Вэнь Эръи и упорно упражнявшейся в каллиграфии Фан Чживэй, Сяо Тун, Ли Хуэйэнь и Цзоу Юнь тихонько перешептывались о том, что новый студент довольно высокий, симпатичный и так далее.

Наконец настало время обеда и полуденного отдыха. Вэнь Эръя и Фан Чживэй вместе отправились в столовую. Вэй Юйюй снова молча следовал рядом с Фан Чживэй.

Фан Чживэй покраснела и, потянув Вэнь Эръю за руку, пошла быстрее.

Вэнь Эръя не удержалась и метнула на Вэй Юйюя сердитый взгляд, словно говоря: «Это все из-за тебя, держись подальше!».

Но Вэй Юйюй не обратил на Вэнь Эръю никакого внимания и продолжал идти своим путем.

— Твой приятель по обедам У Минь рядом с Цинь Чжэнем, иди к нему, хватит идти за нами! — холодно бросила Вэнь Эръя Вэй Юйюю.

— Какой еще приятель по обедам? Приличная девушка, а выражаешься так некультурно! — возразил Вэй Юйюй.

За разговором они вошли в столовую. Все взяли себе еду и сели.

Вэй Юйюй сел напротив Фан Чживэй, а Вэнь Эръя — рядом с ней.

У Минь и Цинь Чжэнь подошли с подносами. У Минь притащил стул от соседнего стола, и впятером они кое-как разместились за столиком на четверых.

Чтобы новый одноклассник не чувствовал себя лишним, Вэнь Эръя сдержалась и не стала ворчать на У Миня.

Фан Чживэй молча подвинула свою еду, освобождая немного места для У Миня и Цинь Чжэня, теснившихся с краю.

— Здравствуйте, я Цинь Чжэнь. Простите за беспокойство, — Вэй Юйюя и У Миня Цинь Чжэнь уже знал, так что обращался он явно к двум девушкам.

Вэнь Эръя мысленно одобрила: новый одноклассник казался очень вежливым.

— Здравствуй, меня зовут Вэнь Эръя.

— Фан Чживэй, — как всегда лаконично представилась Фан Чживэй.

Цинь Чжэнь кивнул, и все принялись за еду.

Правило «За едой не разговаривают, перед сном не болтают» существовало для других, но не для простофили У Миня и общительного Вэй Юйюя. Они без стеснения расспрашивали Цинь Чжэня о его делах, а тот терпеливо отвечал, время от времени прерывая еду.

За обедом все примерно узнали историю Цинь Чжэня.

Цинь Чжэнь только что вернулся с границы вместе с отцом, поэтому пропустил обычное время набора студентов. Однако его отец был давним другом директора академии. Директор устроил ему отдельный экзамен, результатами которого остался очень доволен, поэтому Цинь Чжэнь и был принят посреди года.

Хотя возможность сдать экзамен появилась благодаря связям отца, он все же прошел его благодаря собственным знаниям и способностям, так что остальные четверо отнеслись к этому спокойно.

В отличие от остальных, чьи семьи жили здесь, в столице, его семья, кроме отца, осталась на границе. Отец тоже должен был вернуться туда после того, как отчитается о службе. Так что в дальнейшем Цинь Чжэнь будет учиться в Академии Западного Ветра один.

Он был ровесником Вэй Юйюя и У Миня, всем им в этом году исполнилось пятнадцать лет.

Юноши быстро нашли общий язык. После обеда трое парней уже выходили из столовой, обнявшись за плечи, и говорили, что вместе пойдут помогать Цинь Чжэню переносить багаж.

Вэнь Эръя и Фан Чживэй, как обычно, отправились в свою комнату на полуденный отдых.

По дороге они встретили Сяо Тун и Ли Хуэйэнь из соседней комнаты. Цзоу Юнь с ними не было, вероятно, она пошла в свою комнату.

Поскольку девушек было нечетное число — пять, Цзоу Юнь жила вместе со старшей ученицей из «Класса Верхней Главы» в другом дворе, и им было не по пути.

Ли Хуэйэнь подошла к Вэнь Эръе посплетничать.

— Вы разговаривали с Цинь Чжэнем? Он такой красивый, не хуже Вэй Юйюя!

— Да тебе все кажутся красивыми! — Вэнь Эръя, не желая слушать восторги влюбчивой Ли Хуэйэнь, зевнула и пошла к себе.

Фан Чживэй тоже кивнула им и, вернувшись в комнату, закрыла за собой дверь.

— Ты же знаешь, что эти две — чудачки. Для одной сон важнее всего на свете, другая — молчунья. Зачем ты к ним лезешь со сплетнями? Сама напросилась на холодный прием! — проворчала Сяо Тун и вошла в соседнюю комнату.

Ли Хуэйэнь постояла на месте, улыбнулась, подумала о красивом лице Цинь Чжэня и твердо решила после обеда обязательно подойти и заговорить с ним.