Глава 19: Попытка спасти невинные жизни

━━━◇◆◇━━━

[Сценарий – «Дворянка в Опасности»]

«Карета дворянки попала в засаду крылатых монстров. Стражники изо всех сил пытаются защитить свою подопечную, но ситуация становится критической. Разворачивается классическая история героизма — вы вмешаетесь, останетесь в стороне или выберете другой подход?»

Цель: Действовать соответственно.

Наказание за провал: Гибель невинных жизней.

Награды: Будут определены в зависимости от предпринятых действий.

━━━◇◆◇━━━

Я выдохнул через нос. Да, я бы тоже хотел сделать что-то крутое, но реальность была сурова. Я был слаб, и у меня не было такого оружия, как у них. А значит, пока я мог только наблюдать.

Аэрон взглянул на меня, его взгляд был острым. — Аман, оставайся позади, — попросил он, прежде чем шагнуть вперёд.

Неудивительно. Должно быть, он заметил отсутствие у меня оружия. Или это было просто его героическое чувство справедливости и всё такое. Без колебаний Ливия и Эмилия последовали за ним. Водитель, благоразумно, решил остаться на месте.

И вот я наблюдал, как группа протагониста вступила в бой с монстрами. Аэрон занял позицию спереди, размахивая мечом широкими защитными дугами, удерживая существ на расстоянии надёжной защитой. Эмилия, расположившись дальше, быстро выпускала стрелы, хотя её техника выдавала недостаток опыта. Посох Ливии, вместо того чтобы направлять магию, выпускал сконденсированные потоки воды — почти как магическая винтовка. Значит, она не была настоящим магом. Её оружие, вероятно, было артефактом или как там их называют.

Наблюдая за их стилями боя, я начал оценивать их должным образом. Аэрон… знал только основы. Его работа ног и удары были функциональными, но далеки от совершенства. Эмилия была неплоха с луком, но ей предстоял долгий путь в реальном бою. Ливия… ну, она, похоже, не знала магии, используя свой посох лишь как стреляющий инструмент. Так что они не были такими сильными, как я думал, да?

— Странно… — мысль сорвалась с моих губ, прежде чем я это осознал. Как я так хорошо их оценил?

Это был какой-то врождённый талант?

Скрытая способность?

Или это просто потому, что я прочитал слишком много историй, слишком много боёв, слишком много тактик?

…В любом случае, это не имело значения. Знание всего этого ничего не значило, если я ничего не мог с этим поделать. Однако физическая сила — не единственная форма власти. Я тоже могу использовать свои знания.

Я перевёл взгляд на монстров. Они были… красивы. И… страшны, когда злились. Их пурпурно-красные перья мерцали в свете огня, их края подрагивали, как угольки. Всякий раз, когда они взмахивали крыльями, в воздухе плясали слабые красноватые языки пламени. Что ещё важнее, они могли дышать огнём. Что было очень, очень плохо.

Внезапный резкий вздох прервал моё сосредоточение. Эмилия, нахмурившись, пробормотала себе под нос: — Это невозможно… Они не должны быть такими агрессивными…

Мои уши навострились. Она знала, что это за существа. Я прислушался, пока она продолжала, её голос был едва слышен сквозь хаос. — Верно, Углекрылы должны были быть неагрессивными! Почему они нападают на людей?

Углекрылы… Имя щёлкнуло в моей голове. Вчера, находясь в библиотеке, я бегло просматривал что-то вроде «справочника для начинающих по монстрам», ожидая, что что-то подобное произойдёт. И Эмилия была права. Углекрылы были редким видом низкоранговых зверей, известных своим поразительным оперением и склонностью к огню. Но что ещё важнее — они никогда не нападали на людей без провокации. Они обитали глубоко во внутренних частях леса, вдали от дорог и путников. А это значило…

Я медленно перевёл взгляд на благородную девушку. Её широко раскрытые глаза. То, как её руки сжимали платье. Едва заметная дрожь в её осанке. Затем снова на монстров. Их агрессия. Их хаотичные движения. Направление их внимания. …Ясно.

Не раздумывая, я пошёл вперёд. Ливия, заметив меня, закричала: — Аман! Назад! Это опасно!

Я проигнорировал её. Я подошёл к ней, протягивая руку. — …Ливия.

Она посмотрела на меня, смущённая и всё ещё напряжённая от битвы. — Могу я одолжить твой пистолет — ах, нет. Твой посох.

Она моргнула. — Что?

Я на мгновение заколебался, прежде чем добавить: — Я очень хорошо целюсь.

Она всё ещё казалась нерешительной, но в конце концов слегка кивнула и протянула мне посох. Значит, она признаёт, что плохо целит, да. Я крепко схватил его, чувствуя его вес. — Как им пользоваться?

— …Что?

Ливия посмотрела на меня с недоверием. Я наклонил голову. — Я имею в виду, мне просто размахивать им? Нажать кнопку? Как эта штука работает?

Она снова моргнула, прежде чем быстро объяснить: — Ты направляешь своё намерение через него и высвобождаешь накопленную энергию. Думай о том, как целишься в мишень и… нажимаешь на спусковой крючок в своём уме.

Я кивнул. Понял. Подняв посох, я прицелился в летящий огненный шар от одного из Углекрылов. Прицеливаясь, я представил, что нажимаю невидимую кнопку. Слабое тепло пульсировало в моей ладони, и посох загудел, прежде чем выпустить водяную сферу прямо в огненный шар. Два элемента столкнулись — прежде чем разлететься с громким шипением пара.

Глаза Ливии слегка расширились. — Ты… действительно попал?

Я сам не могу в это поверить. Я действительно так хорош в этом?

Игнорируя её и своего внутреннего ребёнка, я сделал ещё один шаг вперёд. — Куда ты идёшь?

— позвала она. Я не оглянулся. — …Спасать невинные жизни, — пробормотал я вслух, проходя мимо благородной девушки, не удостоив её взглядом, и приблизился к горящей карете. И, логично, сначала я сделал самое практичное. Я прицелился в переднюю часть кареты и выстрелил, или, вернее, полил? Я начал выпускать потоки водяных шаров на пламя, чтобы потушить его. «Ух ты, это так круто, неудивительно, что дети хотят стать пожарными, когда вырастут».

Ох, я снова отвлёкся. Я снова поднял посох, готовый выстрелить, когда — — А?

Ничего не вышло. Я попробовал снова. Всё ещё ничего. — У него кончилось топливо?

— пробормотал я себе под нос. Прежде чем я успел разобраться, Ливия подбежала ко мне, её лицо исказилось от раздражения. — Ты…!

Она выхватила посох из моих рук, её глаза были полны недоверия. — Что ты сделал?! Ты потратил всю его энергию! Пламя уже погасло!

— А. — Это имело смысл. — Моя вина.

— Ты…!

Я не стал слушать остальную часть её ворчания. Пройдя мимо неё — снова мимо благородной девушки, не удостоив её взглядом — я направился к задней части кареты. Я остановился. — …

Я снова взглянул на монстров. Я чувствовал их взгляды. Но они смотрели не на меня. Они смотрели на заднюю часть кареты. — Значит, я был прав… — пробормотал я. Не колеблясь, я потянулся к задней двери — — Только чтобы передо мной встала фигура. Благородная девушка. Её горничная рядом с ней, столь же решительная. Я встретил её взгляд, невозмутимый. — Что ты делаешь?

Её выражение исказилось от раздражения. — Что ты делаешь?! Пытаешься…?

— Пытаюсь спасти невинные жизни, — перебил я. — Но почему ты пытаешься остановить меня?

Она напряглась. Я сузил глаза, наблюдая за её реакцией. Избегание зрительного контакта, ерзание, хмурость…

— Они беспокойны… — пробормотал я вслух, позволяя своему взгляду скользнуть к Углекрылам. Она сделала то же самое. Агрессия Углекрылов снова усилилась. Их крики стали громче. Их движения стали более хаотичными.

Теперь это уже очевидно. Они хотели то, что было внутри. — Двигайся, — сказал я спокойным голосом. — Все здесь либо умрут, либо получат серьёзные ранения, если ты этого не сделаешь.

Она стиснула зубы. Колебание. Я ещё раз взглянул на монстров, затем снова на неё. Время истекало. Наконец, она отошла в сторону. — Хороший выбор, — пробормотал я. Затем я открыл дверь кареты. Внутри, аккуратно уложенные в защитной соломе, лежали около пятнадцати яиц среднего размера — каждое в четыре-пять раз больше кулака взрослого человека. Это были яйца Углекрылов.