Глава 8: Контратака Фонового Персонажа

Думаю, пришло время для моей контратаки, контратаки фонового персонажа, да. Что ж, учтите, я не такой уж и дурак. Я медленно выдохнул, сохраняя спокойное выражение лица. Мир, возможно, вынудил меня, но это не означало, что я буду подыгрывать, как послушный идиот. Итак, я начал с самого рационального подхода.

— Я ценю предложение, — сказал я ровным голосом, — но я не особо люблю такие торжества. Считаю их пустой тратой времени, да и большие скопления людей мне не особо нравятся.

Пауза. Я дал своим словам осесть, прежде чем нанести решающий удар.

— Не говоря уже о том, что я не умею танцевать. Да и не собираюсь.

Тишина. Полная, ошеломлённая тишина.

Аэрон моргнул. Рот Ливии слегка приоткрылся, словно ей эта мысль никогда и в голову не приходила. Эмилия лишь приподняла бровь, её выражение лица было нечитаемым.

Затем—

— Кроме того, — продолжил я плавно, прежде чем Ливия успела прервать, — мы принимаем решения, не выслушав мнения мисс Эмилии. — Я указал на неё. — Разве она не говорила, что не собирается идти? Она даже только что отказала кому-то гораздо более благородному, чем я.

Это был мой выход. Мой путь к отступлению. Если Эмилия откажет, дело закрыто. Но мир не был так добр. Потому что, без колебаний, Эмилия наклонила голову и сказала:

— Я не против, если это будет одноклассник Аман.

…Что.

Я едва сдержал подёргивание глаз. Не говори ненужных вещей.

Ливия драматично ахнула, а брови Аэрона чуть не взлетели к линии волос. Даже система, казалось, удивилась, потому что второго сообщения не последовало. Я же, напротив, лихорадочно ломал голову. Как. Почему. Какая часть моего аргумента только что разлетелась вдребезги?! И что ещё хуже — почему Ливия так на меня смотрела?!

— Оооо~, — ухмыльнулась она. — Вы слышали её! Она не против!

— Я против, — сказал я безразлично. Это не означало, что я хотел этого.

Она сияла, делая шаг ближе, игнорируя мои слова.

— Тогда решено! Вы двое пойдёте вместе!

— Я никогда не соглашался.

— Но у тебя больше нет причин отказываться~!

Я открыл рот — затем закрыл его. Чёрт возьми.

Затем, к моему ужасу, Аэрон — АЭРОН — присоединился.

— У неё есть смысл, — задумчиво сказал он, потирая затылок. — Кроме того, ты не будешь один. Мы все будем там.

Я повернулся к нему, сузив глаза. Предатель.

— О! И ты определённо лучше того высокомерного блондина, — весело добавила Ливия.

Я глубоко вдохнул, сдерживая своё раздражение. Сохраняй спокойствие. Будь логичным. Найди лазейку.

…Нашёл.

Я вздохнул, проведя рукой по волосам. — Хорошо, — сказал я наконец ровным голосом. — Я могу быть партнёром мисс Эмилии.

Ливия торжествующе ухмыльнулась.

— Но.

Ухмылка на мгновение застыла.

— Я всё ещё отказываюсь делать что-либо, кроме этого, — продолжил я. — Я буду сопровождать её на мероприятии, но танцы или любые другие связанные с этим действия… мне придётся отклонить.

Ливия нахмурилась, явно собираясь спорить — пока я плавно не перебил её.

— Но не волнуйтесь, я уже придумал решение.

Я повернулся к Аэрону, внутренне ухмыляясь. — Почему бы вам, дамы, не танцевать по очереди с нашим другом Аэроном?

Аэрон тут же напрягся.

— Уверен, он легко справится, — сказал я совершенно искренним тоном. — Разве мисс Ливия не говорила, что он в этом профи?

Ливия заикнулась. Эмилия моргнула. Аэрон — о, бедный Аэрон — уставился на меня, в его глазах читалось предательство.

— П-Подождите секунду…! — начал он.

Нет, это то, что ты получаешь за "нападение" на меня.

— О, это неплохая идея, — задумчиво сказала Эмилия, внезапно заинтересовавшись ещё больше. Конечно, она бы так сказала. Я ведь уже дал ей возможность.

— Раз он такой эксперт, он справится с нами обеими, верно?

Аэрон побледнел.

— Кроме того, — безразлично добавил я, наслаждаясь его страданиями, — было бы несправедливо, если бы только мисс Ливия танцевала с ним, верно?

— Эх! — Ливия вздрогнула.

Эмилия хмыкнула, кивнув. — Это правда.

Аэрон выглядел так, будто хотел сбежать. Я позволил себе лёгкую, довольную улыбку, но только в мыслях. Мне всё ещё нужно было сохранять невозмутимое лицо. Ливия, или мир, пытались втянуть меня в игру, но я контратаковал. Теперь?

Внимание было не на мне. Оно вернулось к Аэрону. Это была настоящая контратака фонового персонажа. Но должен признать, это не совсем решает проблему, мне всё ещё нужно посетить бал, и в качестве партнёра Эмилии. У меня такое чувство, что когда придёт время, у меня будет больше проблем. Я не забыл о том блондине, мелком злодее.

Возвращаясь к реальности, Аэрон глубоко выдохнул, потирая висок, словно принимая свою судьбу.

— Хорошо, — пробормотал он. — Если так решено, у меня нет выбора.

Ливия кивнула, неохотно удовлетворённая, в то время как Эмилия оставалась такой же нечитаемой, как и всегда.

— Но, — продолжил Аэрон, выпрямляясь, — нам всё ещё нужно подготовиться к мероприятию. Одежда и танцевальные тренировки, я имею в виду. Поскольку бал в конце месяца, у нас есть ещё две недели. Вы, дамы, можете сказать мне, в какие дни вы свободны завтра.

Эмилия и Ливия обменялись взглядами, прежде чем кивнуть в знак согласия. И тут, к моему лёгкому удивлению, Аэрон повернулся ко мне. Не игнорируя меня, как это делали девушки.

Я покачал головой, прежде чем он успел что-либо сказать. — Я уже говорил тебе, я не танцую.

Аэрон вздохнул, но не стал спорить.

— Что касается одежды, — добавил я, — сначала проверю свою комнату, потом решу.

Аэрон просто хмыкнул в знак согласия.

На этом тур наконец подошёл к концу, и пришло время нам расстаться.

— Ну что ж, увидимся завтра, — весело сказала Ливия, помахав нам рукой, прежде чем направиться к женскому общежитию. Эмилия слегка кивнула на прощание и последовала за ней. Аэрон и я тем временем повернулись к мужскому общежитию. Прогулка была безмолвной. Какое-то время, во всяком случае. Аэрон продолжал поглядывать на меня. А затем время от времени качал головой, словно не мог во что-то поверить. Сначала я игнорировал это, но после пятого раза наконец заговорил.

— …Что? — спросил я безразлично.

— Ты действительно сумел подставить меня там, — пробормотал он, снова покачав головой. — Я недооценил тебя.

Я пожал плечами. — Ты напал первым.

Он вздохнул. — Ладно, справедливо.

Снова воцарилась тишина, но на этот раз я был тем, кто её нарушил.

— Кстати, — спросил я как можно более непринуждённо, — где твоя комната?

Аэрон моргнул, застигнутый врасплох. — Моя комната?

— Ага. Какой этаж?

Лёгкая хмурость пересекла его лицо, но он всё же ответил. — Второй этаж, третья комната справа.

Я кивнул, запоминая информацию. — Понятно. Спасибо.

Я отметил комнату и этаж, чтобы максимально их избегать. Затем, прежде чем он успел задать мне вопрос, я добавил: — Увидимся завтра, — и пошёл вперёд. К счастью, ключ от моей комнаты был у меня в кармане. Номер был написан на нём, что избавило меня от необходимости задавать ещё один лишний вопрос, который определённо вызвал бы подозрение. Тем не менее, идя по коридорам общежития, я не мог отделаться от ощущения, что это было только начало моих проблем.