Взгляд Зефира задержался на исчезающем силуэте Аманиеля, когда тот скрылся за высокими книжными полками. В его глазах, обычно отстранённых и нечитаемых, мелькнула задумчивость. Затем тихим голосом он пробормотал имя: — Вирион.
Над его плечом воздух слегка замерцал. Небольшой портал, размером едва ли с человеческую голову, открылся с беззвучным искажением. Из него выскользнул гладкий тёмно-зелёный крылатый змей, его чешуя мерцала неестественным блеском. Изумрудные глаза светились интеллектом, а пернатые крылья элегантно сложились, когда он свернулся в воздухе. Существо лениво моргнуло, прежде чем заговорить гладким, весёлым голосом: — Зачем ты звал меня, хозяин?
Зефир не повернулся к нему. Вместо этого его пальцы легко постукивали по подлокотнику кресла. — Следуй за ним.
Раздвоенный язык Вириона мелькнул, когда он взглянул в сторону выхода из библиотеки. — За ним? За этим мальчишкой?
В его голосе слышался намёк на озорство, но когда он заметил неизменное выражение лица Зефира, то тихонько усмехнулся. — Ладно, ладно. Узнай о нём, но не действуй без необходимости. Понял?
Крылатый змей распрямился, слегка расправив крылья. Зефир наконец повернул взгляд к своему фамильяру, его голос был ровным. — Не попадись, Вирион.
Змей усмехнулся — или, по крайней мере, сделал то, что змея могла сделать, чтобы усмехнуться. — Пожалуйста. Я оскорблён тем, что ты вообще это предлагаешь.
Одним взмахом крыльев форма Вириона замерцала, его тело бесшовно слилось с воздухом. Через несколько секунд он исчез, бесшумно двигаясь по верхним уровням библиотеки, скользя в тенях, как фантом.
Зефир откинулся назад, тихо выдыхая. Его пальцы замерли в середине постукивания, словно он о чём-то размышлял. Затем почти шёпотом пробормотал себе: — Аманиель, значит.
━━━◇◆◇━━━
Тихое тиканье часов эхом отдавалось в безмолвной комнате. Я глубоко выдохнул, откинувшись на спинку стула, широко раскинув руки, пока мои затекшие мышцы протестовали. Мои глаза метнулись к часам — 23:47. Книги, тетради и отдельные листы бумаги были разбросаны по столу, некоторые открыты, другие покрыты наспех нацарапанными заметками. На боку стояла наполовину пустая чашка чая, давно остывшая. В воздухе витал слабый запах чернил и пергамента, смешиваясь с далёким гулом ночи. Я вздохнул, потирая виски. Под глазами начали образовываться тёмные круги. Тупая боль поселилась в плечах. Да, я переусердствовал. Хотя я делал короткие перерывы, стараясь сохранить свежесть ума, шесть часов непрерывной учёбы вымотали меня больше, чем ожидалось. Если учесть пять часов с Зефиром ранее… одиннадцать часов в общей сложности. (Я не буду добавлять занятия, так как тогда я действительно не учился.) Неудивительно, что я чувствую себя полумёртвым.
—…Моя выносливость отстой, — пробормотал я, выдыхая. Я сегодня не делал ничего физически тяжёлого. Просто читал, анализировал и нацарапывал заметки. И всё же моё тело вело себя так, будто я только что сражался в битве. Я цокнул языком. Мне нужно начать тренироваться. Неважно, насколько хороша была моя память, неважно, сколько я узнал, это ничего не значило бы, если бы моё тело сдавалось после небольшого умственного напряжения. Хорошо тренированное тело и разум — вот что мне нужно. Завтра я составлю план тренировок. Что-то практичное и эффективное. Как знаменитое: «100 отжиманий, 100 приседаний, 100 приседаний и 10-километровая пробежка — каждый божий день…» Но сейчас?
Я просто собираюсь поспать.
Отодвинув стул, я встал, ещё раз потянулся, прежде чем направиться в ванную. Быстрый душ должен помочь. Пока тёплая вода струилась по моему телу, я закрыл глаза, позволяя мыслям блуждать. Моя выносливость, стойкость и даже сопротивляемость усталости — всё это казалось ниже среднего. Дело было не только в отсутствии тренировок. Это тело было просто естественно слабым. Хотя я хорошо адаптировался, такие мелочи, как эта, напоминали мне — я всё ещё был слабым «фоновым персонажем» в этом мире. Что означало… у меня было много работы.
К тому времени, как я вышел, волосы всё ещё были влажными, мои мысли успокоились. Завтра был новый день. Более продуктивный день. Натянув на себя одеяло, я выдохнул в последний раз. Кровать была тёплой, уютной. Мои мышцы, хотя и болели, приветствовали отдых. Сон пришёл почти мгновенно.
━━━◇◆◇━━━
Комната погрузилась в тишину. Слышалось лишь слабое, ровное дыхание Аманиеля, медленное поднятие и опускание его груди, указывающее на его погружение в глубокий сон. Затем —
Тень мелькнула в углу комнаты. Присутствие, невидимое, незамеченное. Фигура, одетая в тёмные, похожие на одеяния убийцы, материализовалась рядом с кроватью. Их движения были жутко плавными, их форма идеально сливалась с темнотой. На них была чёрная маска, безликая, за исключением двух узких прорезей, которые открывали холодные, расчётливые глаза. Их рука в перчатке потянулась к маленькому мешочку на поясе, вытаскивая ткань и маленький стеклянный флакон, наполненный густой, тёмной жидкостью.
Специальный транквилизатор. Убийца навис над спящим Аманиелем, глядя вниз с нечитаемым выражением лица. — Ты действительно невезуч, — пробормотали они, едва слышно. — Быть выбранным в качестве партнёра —!
Однако они так и не успели закончить свою фразу, ни своё покушение. Потому что в тот же миг, как они откупорили флакон —
По их позвоночнику пробежал холодок. Глубокий, первобытный страх. Словно что-то древнее и хищное только что нацелилось на них. Их дыхание перехватило. Их инстинкты кричали: «ДВИГАЙСЯ!» Но было уже слишком поздно. Воздух исказился. Острая, невидимая сила обвилась вокруг их конечностей, выбивая дыхание из лёгких. Две пары светящихся, завораживающих изумрудных глаз появились в темноте. Пронзительные, холодные и безжалостные. Пульс убийцы взлетел до небес. Невозможно. Они проверили. У цели не было защитных мер, поддержки, фамильяров. Так что же это было?
Шёпот коснулся их уха. Что-то холодное. Весёлое. Нечеловеческое. — Жалкий.
Их последней сознательной мыслью был ужас. Флакон выскользнул из их пальцев, их зрение затуманилось. А затем — Тьма.
━━━◇◆◇━━━
Бессознательное тело убийцы с глухим стуком рухнуло на пол. Тишина воцарилась в тускло освещённой комнате. Затем —
Рябь в воздухе. Едва заметное искажение, словно сама реальность смещалась. Из темноты выскользнула фигура, извиваясь с грацией, которая бросала вызов логике. Длинное, извилистое тело, покрытое переливающимися тёмно-зелёными чешуйками, мерцало в лунном свете. Пернатые крылья сложились по бокам, и два завораживающих изумрудных глаза светились тихим весельем. Вирион. Крылатый змей на мгновение завис, наблюдая за бессознательным убийцей с отстранённым любопытством. Затем —
С медленным вдохом само пространство вокруг убийцы искривилось. Мощная всасывающая сила вырвалась из открытой пасти Вириона, превращая воздух в вихрь. Тело убийцы дёрнулось вверх, втянутое в подобную бездне тьму горла существа. Одежда, оружие, даже маска — всё было проглочено целиком одним плавным движением. Не осталось ни единого следа. Крылья Вириона слегка расправились, прежде чем снова сложиться, его длинный хвост лениво извивался в воздухе.
Его взгляд задержался на спящем лице Аманиеля — спокойном, ничего не подозревающем. Мальчик понятия не имел, что только что произошло. Понятия не имел, что смерть была в нескольких дюймах, но была стёрта, прежде чем смогла хотя бы коснуться его. Тихий гул раздался из горла Вириона. — Глупо шагнул в неизвестность… но сумел склонить чашу весов самой судьбы.
Его изумрудные глаза блеснули чем-то вроде веселья. — Какое же ты своеобразное существо.
Затем, словно предаваясь какой-то безмолвной шутке, он легко махнул хвостом. — Считай это… знаком благодарности, — пробормотал он, его голос был пронизан загадочным весельем. — За то, что открыл глаза этому упрямому дураку — хоть немного.
Слабый импульс энергии пробежал по комнате. Тело Аманиеля слегка дёрнулось во сне, мягкое свечение мелькнуло под его кожей на кратчайшее мгновение — словно искра, зажигающая что-то давно спящее. Затем, так же внезапно, как и появилось, свечение исчезло. Вирион усмехнулся, его пернатые крылья зашуршали. — Пусть ты останешься интересным.
И с этим его форма замерцала — Затем исчезла в воздухе, оставив после себя лишь жуткую тишину.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|