Глава 11 (Часть 1)

Вжух! Вжух! Воздух со свистом рассекался, когда тяжёлый предмет проносился сквозь него. Железный шар весом около 50 кг, прикреплённый к концу железного прута, при взмахе, словно меч, издавал громкий, смертоносный звук. Если бы нечто столь тяжёлое ударило дикого кабана, тот наверняка умер бы мгновенно.

Но, каким бы впечатляющим ни казалось это упражнение, у него был серьёзный недостаток. Хруст! Щелчок! Нагрузка на запястья, локти, плечи, поясницу — по сути, на всё тело — была колоссальной.

Средний вес большинства мечей варьировался от 1 кг до 1,5 кг. Более тяжёлые мечи могли превышать 5 кг, но такие были редкостью. В целом, никто не использовал чрезмерно тяжёлые мечи. Причина была проста: использование такого оружия было верным способом разрушить своё тело. Как бы медленно ты ни махал им, одно неверное движение могло привести к инвалидности.

Этот метод тренировок, который Ихан назвал «Тренировкой Алмазного Тела», был одним из экстремальных режимов, которые он практиковал.

— Хуууу!

Впервые попробовав этот метод, он едва не получил необратимую травму. Он был потрясён весом, осознав, насколько безрассудно было даже пытаться им махать. Но Ихан не сдавался. Он начал с 5 кг и постепенно увеличивал вес, медленно приспосабливаясь к тяжести и интенсивности тренировок. Теперь он достиг точки, когда мог управляться с железным прутом и шаром общим весом 60 кг — поистине триумф человеческой настойчивости.

...Что ж. Щелчок.

— Ах, снова сломалось.

Иногда, однако, его запястье или локоть не выдерживали, ломаясь под давлением. Эта жестокая тренировка была также известна под другим названием, придуманным Иханом: «Полное Разрушение Тела».

После потребления большого количества питательных веществ и отдыха его тело начинало восстанавливаться. Его кости и мышцы заживали быстро, но когда дело доходило до сухожилий или суставов, даже его троллья регенерация требовала более двух часов для восстановления повреждений.

Единственным человеком, который когда-либо был свидетелем этого безумия, был Джейк, единственный друг Ихана в рыцарском ордене.

— Ты пытаешься убить себя? Что это за безумная тренировка?

— однажды спросил Джейк, искренне ужаснувшись.

Действительно ли это было так экстремально?

«...Да, наверное, так и есть».

Даже Ихан иногда думал, что этот метод был слишком жёстким. Полагаться исключительно на свою регенерацию было рискованно, так как одна ошибка могла оставить его навсегда искалеченным. Но причина, по которой он упорствовал в этом опасном режиме, была проста: это работало. Его мышцы, кости и общая физическая структура заметно улучшились благодаря этим тренировкам.

Взять, к примеру, того парня, с которым он дрался вчера, Йорда. Его фехтование было быстрым и ярким, требующим точного отражения или парирования. Но у Ихана не было этих отточенных навыков. Он блокировал удары только грубой силой. Тем не менее, несмотря на то, что он принимал атаки Йорда в лоб, Ихан не получил никаких повреждений. Его руки даже не дрогнули. Что могло это объяснить?

«Это доказательство того, что тренировки окупаются».

Его мышцы и кости стали настолько упругими, что поглощали даже самые сильные удары, распределяя воздействие без вреда. Это было похоже на то, как если бы всё его тело стало доспехами. На самом деле, во время недавнего спарринга с Балтаром он смог выдержать в два раза больше ударов, чем раньше. Теперь он мог выдержать двадцать ударов, тогда как раньше едва справлялся с десятью. Это было новаторское достижение...

— Достижение, чёрт возьми... Меня всё ещё избивают.

Ихан потянулся своим теперь уже восстановившимся телом, хмурясь. Мысль о том, насколько подавляющим всё ещё был Балтар, заставляла его кровь кипеть. Что сказал Балтар?

— Хо-хо, ты стал ещё лучшей боксёрской грушей. Такой прилежный мальчик. Ты всё это делал только для того, чтобы я лучше чувствовал свои удары? Хо-хо-хо.

Если это не насмешка, то что?

Этот старый монстр...!

— Может, пора увеличить вес?

Стоит ли ему увеличить вес железного прута или продлить тренировки? Этот вопрос не давал ему покоя. Он всё ещё не видел способа победить того старика, но если и было что-то, в чём Ихан мог превзойти его, то это могло бы дать ему преимущество. Выносливость. Если его и без того выносливое тело станет ещё крепче, если он сможет принимать удар за ударом, не сдаваясь, тогда, возможно — только возможно — он сможет нанести критический удар.

— Ииии!

— Глухой удар!

— ....

— Прошу прощения! Я не хотела прерывать, но я споткнулась.

— ...Вы в порядке, горничная? Вы повредили колени или, эм, лицо?

— Хе-хе, я в порядке, рыцарь. К счастью, я довольно крепкая. Однажды меня ударили булавой, и я была совершенно в порядке! Хе-хе.

— ...Эм, вот как.

...С чего бы ему начать? Стоит ли ему больше беспокоиться о том, что её ударили булавой, или спросить о её секрете выживания?

Ихан посмотрел на незваную гостью с озадаченным выражением лица. Накануне кронпринцесса Исида обратилась с просьбой. Или, скорее, это была не столько просьба, сколько приказ.

Однако Ихан сказал:

— Я отказываюсь. Вы знаете, как усердно я работал, чтобы избежать связей с такими дворянами, как вы? Почему я должен связываться с вами сейчас?

— Как бессердечно. Бесчисленное множество людей отдали бы свои жизни за одну из моих «просьб».

— Тогда спросите их. Я не заинтересован в том, чтобы отдавать свою жизнь.

Его отношение было не просто холодным; оно было откровенно вызывающим.

— Мне хватило того, что меня использовали один раз. Вы думаете, я ваша ищейка?