Абсолютная свобода ни в коем случае не означает абсолютной справедливости и правосудия. Это простая и правильная банальность, ведь между свободой и двумя последними понятиями нет никакой логической связи. Тем не менее, когда старик Ли Пифу свёл противостояние дяди сиянию Хартии к многолетней вражде, не имеющей ничего общего со свободой, Сюй Лэ всё равно стало очень неприятно.
Чип-маскировка на его шее, позволявшая ему свободно путешествовать по всей Федерации, был с ним уже много лет. Для него этот чип и методы, которым научил его дядя, были синонимом слова «свобода», даже после того, как у него сложились те странные, почти дружеские отношения с центральным компьютером Федерации.
— Я не хочу обсуждать взаимосвязь между чипом и собачьей цепью, ни семьсот тысяч слов ограничительных статей Первой Хартии, ни практическое значение федеральной сети наблюдения для межзвёздного государства.
— А вот об этом можно было бы и поговорить, — нахмурившись, сказал Сюй Лэ. — В детстве я размышлял над этим вопросом, но так и не нашёл ответа.
— Ты был в Империи, — Ли Пифу посмотрел ему в глаза. — Политическое образование, раскинувшееся на огромные звёздные области, где скорость обмена информацией и переброски сил имеет уровневые различия, может поддерживать своё существование лишь двумя способами. Либо с помощью всеобъемлющей сети электронного наблюдения, либо… с помощью резни.
Сюй Лэ молчал.
— Не будем продолжать эту тему, — старик закашлялся, и его иссохшая грудь сильно заходила ходуном, отчего молочно-белая вода в источнике пошла рябью. — Я хочу сказать об отношении этого человека. Человек, обладающий способностью выйти из-под контроля государственной машины, пытается разрушить саму основу системы социальной защиты. Он стремится к свободе без всякого контроля... Страшно то, что он обладает такой силой. Кто знает, что он может натворить?
— Это всё равно основано на предположении, что дядя — плохой человек, — покачал головой Сюй Лэ.
— С самого своего зарождения человечество не знало ни добра, ни зла, ни хорошего, ни плохого. Поэтому человек в любой момент может стать как хорошим, так и плохим, — равнодушно произнёс Ли Пифу. — А что до него… Джордж Карлин, прорыв сияния Хартии… Эти грандиозные планы мести, от которых даже у меня душа трепещет и не находит покоя… У него даже не хватило духу довести их до конца. Он безответственно поиграл с ними несколько лет и бросил.
— Он играл бесчисленное множество ролей в Федерации, завёл бесчисленное множество друзей, но заботился ли он хоть о ком-нибудь из них? Поддерживал ли он с кем-нибудь связь? Тот мягкий и преданный человек из предыдущего поколения семьи Тай умер от тоски из-за его дел, а он хоть раз вернулся в S1, чтобы взглянуть на него?
— Если такой человек не бессердечный и жестокий, то кто ещё заслуживает этих слов?
— Именно это и заставляет меня чувствовать холод, даже страх.
…
— Поэтому Федерация объявила его в розыск, а вы хотите его убить?
— Нет, он мой родной брат. К тому же в Университете Цветка Груши он подружился с тем человеком из семьи Тай. До тех пор, пока он не совершил чего-то непростительного, никто в правительстве Федерации и не думал с ним расправляться, даже когда выяснилось, что он — Джордж Карлин.
— Что до того, разыскивало ли его Бюро Устава, то в те годы я не знал всех подробностей.
— Но повторюсь: если бы я знал, как всё обернётся, я бы давно убил его своими руками.
…
— Что же всё-таки произошло потом? Почему дядя стал разыскиваемым преступником номер один? И почему именно в обличье механика Фэн Юя?
Старик махнул рукой, показывая, чтобы тот продолжал тереть ему спину, и тихо сказал:
— Дальше — снова очень банальная история. И эта история, по своей банальности, связана с женщиной.
Сюй Лэ сжал в руке мокрое полотенце так, что оно стало похоже на тугой жгут. Его брови тоже сошлись на переносице. Он неуверенно спросил:
— Мама Шуйэр?
— Подробностей, что были до этого, я не знаю, потому что всё происходило в Империи. Я также не знаю, когда он, играя роль механика Фэн Юя, сошёлся с ней.
— Она была младшей дочерью учителя, намного младше нас. Когда я в детстве был в Империи, её ещё не было на свете. Я даже не видел её, знал лишь, что позже она стала императрицей Империи.
— В тот год Федерация долго готовилась к наступлению на родные земли Империи. Я тоже долго готовился, и госпожа тоже долго готовилась. Все военные припасы были накоплены в изобилии, достаточном для ведения полномасштабной войны.
— Президент и все мы были уверены, что эта великая битва если и не позволит взять Небесную Столичную Звезду, то уж точно приведёт к полному краху имперской династии Белого Гибискуса.
— Но тогдашняя разведка упустила один факт: императрица тайно бежала из дворца с одной служанкой и младенцем и скрывалась на одной из планет на окраине Империи.
— И эта планета была ключевой стратегической перевалочной базой в военном плане Федерации.
— Сюй Лэ, ты воевал и должен знать железный закон поля боя.
— На войне всегда гибнут люди.
— Младшая дочь учителя, та самая императрица, тоже была обычным человеком. Поэтому она тоже умерла.
— Муцзы, которая тогда была ещё младенцем, тоже оказалась в смертельной опасности под огнём.
— Передовые части Федерации, считая, что уже контролируют ситуацию, доставили на ту пограничную планету самую важную партию стратегических припасов.
— И в этот самый момент, возможно, чтобы отомстить за императрицу, а может, чтобы под шумок спасти Муцзы, в общем, он решил что-то предпринять.
— Центральный компьютер Федерации в то время уже вёл за ним тайное наблюдение, сияние Хартии протянуло к нему несколько своих щупалец. И хотя он действительно был безумным гением, в той ситуации он мало что мог сделать.
— Поэтому он по-настоящему сошёл с ума.
Голос Ли Пифу становился всё более и более холодным.
Слушая эти слова, Сюй Лэ всё выше вскидывал свои прямые брови и сказал:
— Его женщина мертва, его дочь вот-вот умрёт. Любой бы сошёл с ума.
Ли Пифу холодно взглянул на него и произнёс:
— В том взрыве на базе хранения припасов погибло семьдесят шесть тысяч триста одиннадцать человек из самых элитных механизированных подразделений Федерации.
— В официальном отчёте в итоге признали гибель лишь чуть более десяти тысяч человек, но на самом деле погиб семьдесят шесть тысяч триста одиннадцать человек.
— А число солдат, потерявших боеспособность, и вовсе не поддаётся счёту.
— Семьдесят четыре тонны кристаллической руды, которую госпожа Тай приказала Консорциуму «Кристаллические рудники» собрать всеми силами, были полностью уничтожены в том взрыве.
— Войска Федерации были вынуждены отступить.
— Война, к которой готовились целых восемь лет, на этом закончилась.
— В официальных сообщениях говорилось, что имперские войска, получив от этого предателя сведения о расположении наших сил, бросились в атаку всеми силами, и поэтому войска Федерации были вынуждены отступить. На самом деле всё было не так.
— Всё это было лишь результатом безумия того жестокого и бессердечного человека.
Далёкая чужая планета, бегущая с незаконнорождённой дочерью имперская принцесса, планета, окутанная дымом сражений, стальной поток амбициозной федеральной армии, механик в старой военной форме, равнодушно взирающий вдаль, ужасающий взрыв, десятки тысяч солдат, до самой смерти не понимавших, что происходит.
Бесчисленные картины, подёрнутые кровавой пеленой, быстро проносились перед глазами Сюй Лэ. Несмотря на то, что он находился в тёплой воде источника, его пробирал холод, и он начал дрожать.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|