Аккуратные чёрные внедорожники, аккуратные чёрные костюмы без опознавательных знаков. Глядя на дюжину агентов Федерального бюро расследований, Сюй Лэ первым делом почему-то подумал, что ФБР, похоже, обновило своё снаряжение.
Лишь после этого он начал размышлять о том, что, собственно, происходит.
Реакция его была слегка замедленной не потому, что он только что весной посетил могилу, а затем был опьянён весенним ветром и Нань Санми, а потому, что ситуация, в которой его допрашивали, была ему совершенно незнакома. Особенно после выхода того документального фильма он шёл по золотой дороге Федерации, не встречая никаких препятствий.
Агенты ФБР использовали слово "просим", и тон их был крайне вежлив. Один из них предъявил толстую папку с соответствующими юридическими документами и поднёс к его глазам электронный ордер. Сюй Лэ внимательно всё изучил и убедился, что просьба проехать с ними для содействия расследованию соответствует всем законным процедурам. Но что именно они собирались расследовать?
— Я хочу позвонить своему адвокату, — Сюй Лэ потёр слегка занывшую переносицу и тихо сказал. — И если расследование займёт много времени, мне нужно знать место и точные сроки. Мне необходимо будет взять отпуск в Министерстве обороны.
— Мы уже уведомили Министерство обороны, — несколько напряжённо ответил агент ФБР. — Что касается адвоката, мы также попросили юридический отдел Отдела внутренних дел Министерства обороны скоординировать этот вопрос. Если вы настаиваете на вызове гражданского адвоката, такого как адвокат Хэ, нам придётся досрочно перейти от стадии содействия расследованию к стадии судебного разбирательства.
Формулировка была довольно витиеватой. Очевидно, ФБР очень тщательно подготовилось к сегодняшней операции. Точнее говоря, поскольку человеком, которого они забирали, был Сюй Лэ, ФБР не хотело допускать ни малейшей ошибки в деталях, чтобы не дать тем влиятельным фигурам, что стояли за его спиной, ни единого повода для гнева.
Сюй Лэ стоял у входа в бар. С неба падали мелкие жёлтые тычинки цветов и оседали на документах в его руках. Он долго молчал, затем тихо сказал несколько слов стоявшей рядом Нань Санми и сел в чёрный внедорожник вместе с агентами ФБР.
Глядя на удаляющийся чёрный кортеж, давивший цветочную пыльцу на мостовой, Нань Санми с глубокой тревогой на прекрасном лице вспомнила слова, которые Сюй Лэ прошептал ей перед уходом. Она глубоко вздохнула и набрала несколько незнакомый номер телефона.
— Здравствуйте, могу я поговорить с Цзоу Юй? Это Нань Санми.
…
В юго-западном районе специального столичного района было разбросано множество конференц-зданий. Бесчисленные и утомительные совещания Федерации породили такое уродливое городское зонирование. Сейчас стояла холодная, глубокая зима. Правительственные ведомства, обладавшие реальной властью и щедрыми бюджетами, как правило, устраивали свои собрания на пляжах южного полушария, поэтому район казался немноголюдным. Лишь возле одного неприметного обычного здания было припарковано несколько машин.
Это рядовое совещание не привлекло особого внимания, настолько, что многие его участники на следующий день уже забыли, что на нём обсуждалось. Гости с электронными блокнотами или стаканами воды небрежно стояли, оперевшись на перила, и обсуждали последние тенденции на финансовом рынке и победы на фронте, серьёзно подсчитывая, через сколько дней первая партия передовых войск, вошедших на территорию Империи, вернётся в Федерацию на ротацию.
Из другого конца коридора, не выражая никаких эмоций, вышли несколько сотрудников Секретной службы в чёрных костюмах и с белыми наушниками. Рассеянные гости тут же собрались, поправили одежду и сдержанно, но с энтузиазмом выстроились по обе стороны коридора, чтобы поприветствовать прибытие важной персоны.
В окружении бдительной охраны из людей в чёрном в коридор медленно вошёл добродушный на вид, очень приветливый и милый полный старик.
В правой руке он держал чёрный зонт, на котором таяли остатки снега, превращаясь в мокрый след, сопровождавший его чёрные кожаные туфли.
Прошло много лет, но господин Байрон по-прежнему сохранял добрую привычку, выработанную в армии. Даже сейчас, будучи одной из важнейших политических фигур Федерации, он всё так же держал зонт сам, не прибегая к помощи ассистентов или секретарш.
— Для нас большая честь ваше личное присутствие, господин вице-президент, — организатор совещания взволнованно поклонился и повёл его в зал.
— Здравствуйте, господин Байрон.
— Приветствую вас, господин вице-президент.
По обе стороны коридора раздались тихие, но невероятно тёплые приветствия от гостей с серьёзными лицами.
Вице-президент Федерации Байрон с некоторым усилием передвигал своё округлое тело, пожимая руки, улыбаясь и обмениваясь парой слов с окружающими. Он не пропустил никого, оставаясь неизменно любезным и приветливым.
После обычного совещания последовал столь же обычный обед. В небольшом конференц-зале этого неприметного здания вице-президент Байрон спокойно оглядел немногочисленных присутствующих, жестом пригласил всех сесть и медленно произнёс:
— Сегодня на повестке дня не так много вопросов. Первый — это ротация передовых войск.
В небольшом конференц-зале было довольно темно. Политические силы, скрытые во мраке, использовали обычное совещание для обмена информацией между собой — даже сияние Хартии не смогло бы найти здесь никаких нарушений.
В полумраке одна из высокопоставленных военных фигур, помолчав, сказала:
— Комдив Шаоцин и его 7-я Железная Дивизия непрерывно сражаются уже более трёх лет. Им пора вернуться на ротацию.
Услышав это предложение, вице-президент Байрон погрузился в молчание, словно взвешивая, какое влияние окажет возвращение этой непобедимой армии в Столичный Звездный Кластер на будущую политическую обстановку. Мгновение спустя он принял решение. На его лице, казавшемся из-за полноты почти без морщин, появилась улыбка, и он медленно сказал:
— Я поддерживаю это предложение. Они тоже его поддерживают.
Похоже, все участники тайного совещания в тусклом свете прекрасно понимали, кого вице-президент имел в виду под "ними". В зале на короткое время послышался тихий шёпот, и атмосфера заметно разрядилась.
— И ещё одно. Просто ставлю вас в известность, — вице-президент Байрон взял золотую ручку и, легонько постукивая ею по основанию микрофона, нахмурившись, сказал: — Полчаса назад ФБР забрало Сюй Лэ для содействия расследованию.
Шёпот в зале мгновенно стих. Наступила пугающая тишина. Эти люди, имевшие смелость втайне влиять на ход событий в Федерации и плести бесчисленные заговоры самыми жестокими и низкими методами, по многим причинам испытывали невероятный страх перед федеральным офицером по имени Сюй Лэ. Узнав, что их сторона наконец-то начала атаку на полковника Сюй Лэ, они на мгновение потеряли дар речи.
Вице-президент Байрон слегка нахмурился, обвёл всех взглядом и холодно произнёс:
— У нас есть самые надёжные доказательства и самый прямой свидетель. Если полковник Сюй Лэ действительно является разыскиваемым преступником Федерации, он должен пройти проверку. В этом вопросе… даже у господина маршала не будет никаких возражений.
…
На заснеженной горе Мочоу чистое озеро было сковано тонкой коркой льда. Сверкающий на послеполуденном солнце тонкий лёд трескался и искажался, создавая мутное визуальное впечатление, подобное хаосу, который постепенно охватывал столицу из-за быстро распространяющейся новости.
— После того как судья Хэ Ин вынес решение в Верховном суде, правительство и эти семьи, конечно, пришли в ярость. Хотя решение касалось только компании "Старинный колокол" и не затрагивало более широкие интересы, то, что они так быстро перешли в наступление, особенно с привлечением ФБР, всё равно стало для многих неожиданностью. Самое непонятное… согласно анализу исследовательского отдела нашего фонда, такое расследование не может нанести полковнику Сюй Лэ никакого вреда, кроме как ещё больше разозлить старика из Филадельфии и господина президента.
Секретарь Шэнь Ли тихо стоял за высоким креслом. Солнечный свет, пробиваясь сквозь остатки снега на террасе, падал на его голову и плечи, создавая неясные, пятнистые тени.
Сидевшая в кресле госпожа Тай со спокойным и мягким взглядом смотрела на заснеженные просторы за террасой. С победами федеральных войск Консорциум "Кристаллические рудники" семьи Тай обрёл новую жизнь. Бесчисленные богатства и, что ещё важнее, контроль над ресурсами вновь хлынули в эту древнюю, почти пришедшую в упадок семью. Нынешняя ситуация, без сомнения, была наградой за десятилетия неустанной поддержки госпожой федерального правительства, а также высшей похвалой её политической мудрости. Однако, по какой-то причине, госпожа, казалось, совсем не заботилась об этом. Напротив, в её бровях читалась лёгкая тень беспокойства.
— Политическая борьба на высшем уровне и уличная драка на самом низком по сути ничем не отличаются. Нет большей ненависти, чем та, что рождается, когда лишают состояния или отнимают женщину.
Госпожа Тай держала в руках чашку с горячим имбирным чаем и задумчиво произнесла:
— Сюй Лэ, окружённый славой героя Федерации и опираясь на две горы в лице старика и господина Пабло, без разбора влез в это дело, не дав остальным спокойно разделить пирог семьи Чжун. Он словно кость в горле… Вот что значит перекрыть путь к богатству.
— Он привык действовать импульсивно, не задумываясь о последствиях, и, естественно, ему всё равно, чьи интересы он задевает. Как в тот раз, когда он убил Мэдэлина. Если бы Мэдэлин не оказался имперским шпионом, ни президент, ни старик не смогли бы его спасти.
Госпожа Тай отпила имбирный чай и сказала:
— Всеобщий гнев. Простое слово "всеобщий" объясняет всё… Я только одного сейчас не понимаю: Сюй Лэ — гладкий камень. В нынешней ситуации они не смогут очернить его, повесив на него мох. Президент наблюдает, Филадельфия наблюдает, народ наблюдает… Так что же ФБР собирается расследовать? И что они могут найти?
Беспокойство в её бровях становилось всё гуще. Она всегда была холодным наблюдателем за суетой в Федерации. Обнаружив, что радикалов становится трудно контролировать, она даже выдвинула Сюй Лэ в качестве противовеса, потому что верила, что держит в руках единственную ниточку, за которую можно его дёргать. Кроме старика, в Федерации, пожалуй, только она могла усмирить этого непослушного мальчишку.
Но теперь ситуация казалась какой-то странной.
Секретарь Шэнь молча стоял за её спиной и тихо сказал:
— Это определённо не связано с его службой в армии. Значит, это может быть только что-то из далёкого прошлого.
Госпожа Тай слегка нахмурила тонкие брови. Она смутно догадывалась о возможной причине. Проблема была в том, что настоящую личность Сюй Лэ знали только она и Военный Бог Ли Пифу. Как те люди узнали эту тайну?
— Они хотят превратить героя Федерации обратно в разыскиваемого преступника?
Свет, просачивающийся сквозь тающий снег, делал мир за окном то ясным, то пасмурным.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|