Для простых граждан Федерации, таких как Сюй Лэ много лет назад у рудников Восточного Леса, так называемые Семь Великих Домов были чем-то из разряда легенд — таинственными и недосягаемыми. Они и не знали, какие именно семь семей стояли на вершине человеческого общества, и стояли там тысячелетиями.
Журналисты, имевшие больший доступ к подобным тайнам, возможно, и могли бы перечислить все Семь Великих Домов, но из-за почти инстинктивного благоговения и негласного тысячелетнего соглашения ни одно СМИ не осмеливалось подробно освещать ни их славную историю, ни их ослепительное настоящее.
Единственным исключением была семья Чжун из Западного Леса. С давних времён, когда они осваивали рудники Восточного Леса, и до их изгнания в звёздный регион Крайнего Запада, эта семья, обладавшая военной мощью и сравнимая с независимыми военачальниками, всегда была на виду у граждан Федерации и под прицелом журналистских прожекторов. Как и сейчас, у зелёных лужаек перед зданием суда, где вспышки фотокамер сливались в единое сияние.
Ни один профессиональный журналист не упустил бы новость о семье Чжун, особенно такую сенсационную, как дело об опеке над юной наследницей. И лишь когда они увидели, кто стал окончательным победителем, кто вёл за руку маленькую принцессу по тихой, усыпанной остатками снега аллее, выйдя из здания суда... кто оказался полковником Сюй Лэ, они поняли, что эта новость была куда более взрывной, чем они могли себе представить.
Держа прохладную, слегка напряжённую от волнения ручку Чжун Яньхуа, Сюй Лэ спокойно отвечал на вопросы репортёров. Ему не нужно было пересказывать детали судебного заседания, чтобы удовлетворить интерес широкой публики, но своими словами он пытался прояснить некоторые закулисные аспекты этого дела, стараясь, чтобы никто не истолковал неверно волю того старика из Филадельфии.
После короткого ответа они развернулись и ушли. Он подвёл Чжун Яньхуа к кортежу и, прежде чем посадить её в машину, заметил знакомый силуэт. На мгновение замешкавшись, он передал девочку Тянь Дабану и что-то тихо ему сказал.
Чёрный кортеж медленно тронулся с места. Элитный отряд спецназа, верный старому особняку семьи Чжун, увозил свою принцессу прочь из этого шумного и суетливого места.
Под защитой этих закалённых в боях суровых солдат Западного Леса, да ещё и в столичном районе, рядом с тем ужасающе сильным дядюшкой Тянем, Сюй Лэ не беспокоился о безопасности Маленького Арбузика. Он даже не заметил, как во второй бронированной машине полковник Лэйк, непосредственный командир этого отряда, медленно снял тёмные очки и сквозь тонированное стекло задумчиво смотрел на его фигуру, стоявшую на припорошенной снегом земле.
Проводив кортеж взглядом, Сюй Лэ обернулся, собираясь найти тот знакомый силуэт, но обнаружил, что начальник канцелярии Брин в шляпе уже стоит прямо перед ним.
— Не думаю, что ваш сегодняшний поступок был разумным.
Начальник канцелярии Брин, держа правую руку в кармане плаща и сжимая в ней защищённый телефон, посмотрел на Сюй Лэ с серьёзным выражением лица. — Или, скажем так, к таким важным действиям следовало бы подходить более осмотрительно. Например, предупредить меня заранее.
Сюй Лэ помолчал, подбирая слова. Хотя этот с виду обычный чиновник и не занимал высокого поста, вся Федерация знала, что в определённых ситуациях и в определённое время он мог выражать позицию президента Пабло. Никто не смел его недооценивать.
Сегодня начальник канцелярии Брин прибыл в суд, чтобы от лица господина президента проследить за ходом этого важного дела. Для человека в резиденции было важно, чтобы в Федерации царило единство тыла, а инцидент в Западном Лесу разрешился как можно скорее. Усиление контроля правительства над Западным Лесом было для него самым желательным исходом. Внезапное вмешательство Сюй Лэ, которое могло к тому же отражать волю старика из Филадельфии, лишь усложняло ситуацию, затягивало время и вредило Федерации.
— При первой же возможности я лично всё объясню господину президенту, — ответил Сюй Лэ.
Брин на мгновение замер, затем, слегка нахмурившись, сказал: — Господин президент в последнее время очень занят, но я передам ему ваши слова в точности. И ещё… если будет возможность, пожалуйста, передайте от меня привет старику.
— Хорошо.
…
Начальник канцелярии Брин ушёл. Представители великих семей покинули место событий. Старейшины семьи Чжун с мрачными лицами, опираясь на трости, и ещё более мрачный Чжун Цзыци также разъехались на своих автомобилях. Наблюдавшие издали журналисты заметили, что кортеж семьи Чжун сделал большой крюк, чтобы объехать то место, где стоял полковник Сюй Лэ, словно они не желали даже случайно с ним пересечься.
Зазвонил телефон. Это была Цзоу Юй. Сюй Лэ с улыбкой ответил на звонок, ускоряя шаг к тёмной тени за деревьями.
— Я видела новости. Поздравляю, ты стал крёстным отцом маленькой принцессы семьи Чжун.
В этой фразе, пропитанной едкой иронией, отчётливо чувствовалось дурное настроение Цзоу Юй. Не дожидаясь ответа Сюй Лэ, она продолжила своим резким тоном: — Что касается дела Западного Леса, то каждый твой шаг к тому, что ты считаешь победой, — это удар ножом в сердце тех влиятельных людей, которым ты не можешь противостоять.
— Я знаю, — серьёзно ответил Сюй Лэ в трубку. — Но думаю, что справлюсь. Хуже, чем в последние несколько лет, уже не будет.
— Нет, — отрезала Цзоу Юй на том конце провода. — Ты один. У тебя нет ни солдат, ни отрядов. Только звание заместителя комдива и слава героя Федерации. Раз уж ты начал, я должна тебя предупредить: тебя ждёт… самая худшая ситуация, с какой ты когда-либо сталкивался.
На этих словах она повесила трубку. Сюй Лэ ошеломлённо смотрел на запищавший телефон, чувствуя, что даже гудки пропитаны фирменной резкостью этой женщины в красном. Он насмешливо пожал плечами и, глядя на красивого мужчину в тени деревьев, сказал: — Теперь я начинаю понимать, почему ты, непобедимый в амурных делах, до сих пор не можешь покорить мать своего ребёнка.
Ши Цинхай затушил пальцами сигарету "Три-Семь". Глядя на этого парня, которого он так давно не видел, которого считал погибшим, но который снова стоял перед ним, он всё так же обворожительно и невыносимо улыбался. Его голос был немного хриплым:
— Найдём тихое место, выпьем по паре стаканов.
В скромной таверне слева от ворот Наньцяо Первого суда двое мужчин отметили своё воссоединение четырьмя бутылками янтарного крепкого напитка. Они не предавались долгим сантиментам и бессмысленным воспоминаниям. Вместо этого они подолгу молча смотрели друг на друга, поднимали бокалы, осушали их до дна, пока в груди не начинало гореть одновременно больно и радостно. Так все эмоции, накопившиеся за последний год, сменились спокойствием.
Хмель ударил в голову, но они не стали засиживаться в этой таверне. Место было подходящим для выпивки, но не для того уединённого разговора, который им был нужен. Оставив чёрный автомобиль на парковке, они сели на скоростной поезд метро и вернулись в ту самую квартиру в Ванду.
Система наблюдения в квартире была снова активирована. Двое мужчин очень умело провели фильтрацию сигналов, убедившись в отсутствии какой-либо возможности прослушки или слежки, и только после этого сели на диван.
На столе стояли два стакана с водой. Ши Цинхай и Сюй Лэ одновременно положили рядом со стаканами два списка.
— Камень, это то, что я нашёл.
— Бродяга, а это — моё.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|