Глава 4

— Как насчет прошлой ночи, а? Это было круто.

— Ты прав.

— С такими рефлексами, эта девушка, должно быть, прячет пружины в своем маленьком теле. Я чувствовал это до самых своих кубиков пресса.

— Она услышит, как ты так говоришь, берегись.

— Кому не нравится комплимент? Я просто говорю, что она была хороша. — Говоря это, Йонабару толкнул бедрами.

Видеть, как кто-то так двигается в «Костюме», было чертовски забавно. Обычный жест с достаточной силой, чтобы снести дом.

Наш взвод находился на северной оконечности острова Котоиуши, ожидая, чтобы устроить засаду, «Костюмы» в спящем режиме. Перед нами стоял экран высотой около полуметра, проецирующий изображение местности позади. Это то, что они называли активным камуфляжем. Он должен был сделать нас незаметными для врага, смотрящего на нас прямо. Конечно, мы могли бы просто использовать картину. Местность была разбомблена дотла, так что куда бы ты ни посмотрел, все, что ты видел, была та же самая выжженная пустошь.

Большую часть времени Мимики скрывались в пещерах, которые извивались глубоко под морским дном. Перед наземным штурмом мы стреляли бетонобойными бомбами, которые проникали в землю, прежде чем сдетонировать. Получи. Каждая из этих крошек стоила больше, чем я заработаю за всю свою жизнь. Но Мимики обладали сверхъестественной способностью избегать бомб. Этого было достаточно, чтобы задаться вопросом, не получают ли они копию наших планов атаки заранее. На бумаге мы, возможно, имели превосходство в воздухе, но в итоге мы все равно оказались в затяжной наземной войне.

Поскольку наш взвод был частью засады, мы не тащили крупнокалиберные пушки — массивное оружие, каждое размером с небольшой автомобиль в собранном виде. У нас были двадцатимиллиметровые винтовки, объемно-детонирующие гранаты, таранные орудия и ракетные установки, заряженные тремя снарядами каждая. Поскольку это был взвод Феррелла, мы все были связаны с ним по связи. Я взглянул на дисплей своего «Костюма». Температура была двадцать восемь градусов Цельсия. Давление было 1014 миллибар. Основная ударная группа должна была двинуться с минуты на минуту.

Прошлой ночью, после этого бесконечного часа физподготовки, я решил пойти на вечеринку. Это было не то, что я помнил из сна, но мне не хотелось перечитывать ту книгу. Часть о том, как я помог Йонабару добраться до его койки после того, как он вернулся в казарму, шатаясь, осталась прежней.

По слухам, девушка Йонабару тоже была пилотом «Костюма». За исключением спецназа, мужчины и женщины сражались в отдельных взводах, так что на поле боя мы бы с ней все равно не столкнулись.

— Если — и я просто говорю — но если одного из вас убьют… — осмелился я.

— Я буду чувствовать себя дерьмово.

— Но вы все равно встречаетесь.

— Небеса — это не какой-то швейцарский банк. Ты не можешь спрятать деньги на каком-то секретном счете там и ожидать, что сможешь снять их. Ты должен делать то, что можешь, прежде чем идти в бой. Это первое правило солдата.

— Да, полагаю.

— Но я тебе говорю, ты должен замутить себе киску. Carpe diem, братец.

— Carpe что-то там.

— А как насчет Бешеной Воительницы? Вы же разговаривали во время физподготовки, да? Ты бы ее трахнул, я знаю.

— Даже не начинай.

— Такая маленькая девочка — бьюсь об заклад, она росомаха в постели. Чем они меньше, тем лучше трахаются, знаешь ли.

— Прояви уважение.

— Секс не имеет ничего общего с уважением. От самого низшего придурка до Его Величества генерала, все хотят немного покувыркаться между ног. Все, что я говорю, это то, как мы эволюционировали…

— Просто заткнись на хрен, — сказал я.

— Это что, так надо разговаривать со мной перед сержантом? Мне больно. У меня очень чувствительная натура. Я просто несу чушь, чтобы отвлечься. Как и все остальные.

— Он прав, — подсек кто-то другой по связи.

— Эй, я что, не имею права голоса?

Это было похоже на то, что это было оправдание, которого все во взводе ждали. Все начали говорить одновременно.

— Мне придется отдать свой голос за Йонабару.

— Я настроил эту штуку, чтобы отфильтровывать твои шутки, так что не трать дыхание.

— Похоже, Кирие придется подтянуть свою подготовку, если он не хочет, чтобы Йонабару так легко его подкалывал.

— Сэр! Я думаю, мне нужно перезагрузить свой «Костюм», сэр! Я не хочу, чтобы он вышел из строя во время боя!

— О, чувак, я бы убил за сигарету. Должно быть, оставил их в другом «Костюме».

— Я думал, ты бросил курить?

— Эй, потише! Я пытаюсь поспать!

И так далее. Туда-сюда по связи, как будто это был чат в Интернете. Все, что мог сделать Феррелл, это вздохнуть и покачать своей облаченной в «Костюм» головой.

Когда ты настолько нервничаешь, что у тебя закончились ногти, которые можно грызть, размышления о чем-то приятном помогают снять напряжение. Этому нас тоже учили на тренировках. Конечно, соберешь вместе такую ​​кучу животных, и единственное, о чем они думают, это секс. Была только одна девушка, о которой я мог думать, моя милая библиотекарша, чье лицо я уже с трудом мог представить. Кто знает, чем она занимается. Прошло полгода с тех пор, как она вышла замуж. К настоящему времени она, вероятно, была беременна. Я записался в армию сразу после окончания средней школы, и она разбила мне сердце. Я не думаю, что эти две вещи были связаны. Кто знает?

Я записался, думая, что смогу найти смысл в этом гребаном мире, поставив свою жизнь на кон в битве и посмотрев, что судьба мне преподнесет. Боже, какой же я был зеленый. Если сейчас я был чайно-зеленым, то тогда, должно быть, был салатовым. Оказывается, моя жизнь не стоит даже того, чтобы купить одну из этих дорогих бомб, и в картах, которые мне сдала судьба, нет ни рифмы, ни смысла.

— К черту это. Если мы не собираемся копать окопы, может, хотя бы сядем?

— Нельзя спрятаться, если мы копаем окопы.

— Этот активный камуфляж ни на что не годится. Кто сказал, что они не видят лучше, чем мы? Они не должны видеть и ударные вертолеты, но они сбивают их с неба, как воздушные шары в тире. Это было адское время на Окинаве.

— Если мы столкнемся с врагом, я обязательно дам им проверить зрение.

— Я все еще говорю, что окоп — величайшее изобретение человека. Отдам королевство за окоп.

— Можешь копать все окопы, какие захочешь, как только вернемся. Это мой приказ.

— Разве не так пытают заключенных?

— Моя пенсия тому, кто изобретет способ закрепить твою... черт, началось! Не дайте взорвать себе яйца, господа! — крикнул Феррелл.

Шум битвы заполнил воздух. Я почувствовал содрогание от взрывающихся вдалеке снарядов.

Я обратил внимание на Йонабару. После того, что произошло на физподготовке, возможно, мой сон был просто сном, но если Йонабару умрет рядом со мной в начале битвы, я никогда себя не прощу. Я прокрутил события сна в голове. Дротик прилетел с двух часов. Он пролетел прямо сквозь камуфляжный экран, оставив его в клочья, примерно через минуту после начала боя, плюс-минус.

Я напрягся, готовый быть сбитым в любой момент.

Мои руки дрожали. У меня зачесалось в пояснице. Складка моего внутреннего «Костюма» давила на бок.

Чего они ждут?

Первый снаряд попал не в Йонабару.

Выстрел, который должен был убить его, летел вместо этого в меня. У меня не было времени, чтобы пошевелиться ни на миллиметр. Я никогда не забуду вид того вражеского дротика, летящего прямо на меня.