Глава 9

Глава 8: Вне опасности

— Человек исчез.

Мужчина, бежавший впереди, внезапно остановился.

— Как это возможно?

Другой посмотрел на свой квантовый компьютер. К его удивлению, красная точка, обозначающая Линь Линь, действительно исчезла. На голографическом экране отображались только их собственные позиции.

— В некоторых районах планеты Модона магнитное поле отличается, что может привести к сбоям в работе приборов.

Z, ответственный за командование, назвал координаты:

— Цель в последний раз появлялась здесь. Группа А собирается там, группа Б ищет по периметру.

Трое из группы А прибыли на место исчезновения Линь Линь менее чем за минуту, но обнаружили только огромного бронеящера.

Наёмник издалека наблюдал, не приближаясь: — Это бронеящер.

Другой наёмник тоже стоял в отдалении: — Цель исчезла, неужели он её съел?

— Не говори глупостей. Бронеящеры — травоядные животные. Они не нападают первыми, если их не спровоцировать. Кроме того, у этого существа очень толстая шкура, чтобы ранить его, потребуется энергетическая пушка мощностью не менее 200 Н. Его броня обладает функцией экранирования и помех, так что никакие приборы не работают рядом с этим звёздным зверем.

— Цель должна быть где-то рядом с вами. Группа Б что-нибудь нашла?

— Нет.

Поиск по траектории движения Линь Линь всё равно привёл их к бронеящеру.

Две группы объединились, и семеро человек бродили по месту не менее десяти минут, но так и не смогли найти следов Линь Линь.

— Служба Безопасности прибудет к вам через пять минут.

— Человек исчез, что мы можем сделать?

— Если не хотите быть схваченными, отступайте в течение трёх минут. Конечно, тогда ваша миссия будет провалена.

— Z, ты, подлый ублюдок, не указывай нам!

Связь оборвалась, оставив шестерых наёмников в замешательстве.

— Ублюдок! — Мужчина в гневе пнул дерево. — Я же говорил, что этому человеку нельзя доверять! Мы вообще не должны были с ним сотрудничать.

— Если бы он не был так известен в индустрии, с гарантией успеха миссий в сто процентов, я бы тоже не присоединился! — другой наёмник был в ярости. — Разве это не должно было быть задание D-уровня? Как оно могло провалиться? На этот раз он вёл себя слишком необычно!

— Мы отступаем или продолжаем искать?

— Я думаю, что госпожа Линь Линь определённо находится в животе этого гиганта.

Наёмник с фиолетовыми волосами нацелил энергетическое оружие на бронеящера.

— Не сходи с ума, — поспешно остановил его другой. — Этот бронеящер обычно послушен, но если его по-настоящему разозлить, будет беда. Хотя он травоядный, он может… — Его слова не остановили товарища. Тот сделал три выстрела, попав в толстые веки бронеящера.

Конечно, эта атака не оставила даже царапины, но обычно послушный зверь, которого так легко не разозлить, мгновенно пришёл в ярость, опустил голову и без колебаний бросился на них.

Пять минут спустя.

— Госпожа Линь Линь найдена.

Начальник Службы Безопасности Тру немедленно связался с Ораном: — Пожалуйста, не волнуйтесь, с ней всё в порядке.

Оран на другом конце видеосвязи облегчённо вздохнул: — Большое вам спасибо.

— Не за что, — он странно замолчал, затем объяснил: — Точнее, госпожу Линь Линь спасла не наша Служба Безопасности.

Он немного изменил угол голографического экрана и с восхищением сказал: — Возможно, вам стоит поблагодарить его.

Нападавшие лежали без сознания на земле, а Линь Линь была цела и невредима, хотя и вся мокрая. Она вытирала лицо полотенцем.

На её плече сидел такой же мокрый Модо, постоянно издавая звуки, похожие на плевки.

А огромный бронеящер, высунув язык, лежал рядом с Линь Линь, услужливо виляя хвостом. Но его огромный хвост был настолько силён, что каждое его движение по земле было похоже на разрушение дома.

Офицер Службы Безопасности остроумно добавил: — Думаю, он очень любит госпожу Линь Линь.

На межзвёздном независимом боевом корабле Кейнс докладывал Линь Жао о последних событиях: — После того как повстанцы Территории Свободы разрушили Госпиталь Святого Мунго на планете Сея, они переместились в одиннадцатый район Третьего спутника Сеи, где произошло сражение. Причина сражения пока неизвестна, большая часть общественных объектов сильно повреждена, данные всё ещё восстанавливаются.

— Кроме того, согласно последним новостям от Военного ведомства звёздной системы Модона, нападение было совершено Легионом Палачей, самым активным подразделением повстанцев Территории Свободы в последние годы. Их действия обычно целенаправленны, с гарантированным попаданием, и редко бывают многократными последовательными атаками. Поэтому Военное ведомство звёздной системы Модона подозревает, что последуют дальнейшие действия, и уже направило запрос о поддержке в Военное ведомство Федерации для совместного уничтожения вражеских сил. Военное ведомство Федерации пока не ответило.

Как только Кейнс закончил свой доклад, квантовый компьютер подал сигнал о входящем вызове: — Подполковник, это Оран.

— Включите режим совместного доступа.

— Есть.

Кейнс включил режим совместного доступа, и голографический экран автоматически расширился до размера, удобного для совместного просмотра.

— Господин Линь Жао.

Прямой контакт с Линь Жао на мгновение удивил Орана: — На госпожу Линь Линь напали.

Он кратко и ясно описал ситуацию: — Нападавшие были наёмниками, конкретные обстоятельства всё ещё расследуются, но госпожа Линь Линь не пострадала.

— Я понял, — выражение лица Линь Жао оставалось холодным. — Повысьте уровень безопасности виллы и подайте запрос на особую защиту в Службу Безопасности и военные силы Модоны.

— Есть, господин.

Отключив связь, Линь Жао зажёг сигарету и встал: — Кейнс.

— Есть.

Молодой человек почтительно ответил.

— Свяжитесь с Военным ведомством Федерации и от моего личного имени запросите поддержку для звёздной системы Модона.

— Есть, господин.

В одной из ещё не полностью разрушенных гостиных усадьбы семьи Линь начальник Службы Безопасности Тру с удовольствием пил чай. Напротив него сидела Линь Линь, которая была не в себе, всё ещё обдумывая произошедшее.

— Госпожа Линь Линь, вы когда-нибудь раньше видели этого бронеящера?

Видя, что Линь Линь пришла в себя и выглядит озадаченной, он добавил: — Ну, того большого парня, который держал вас во рту.

Линь Линь сухо рассмеялась и покачала головой: — Я не совсем уверена, из-за некоторых происшествий моя память ещё не полностью восстановилась.

— Возможно, вы видели его в детстве, — усмехнулся Тру. — Бронеящера также называют Ящером. Это очень дружелюбное существо, но обычно оно проявляет доброту только к детям.

— Эм, хе-хе, — Линь Линь снова сухо рассмеялась. Могла ли она сказать, что это было просто интуицией? Инстинкт подсказал ей, что она получит помощь от Ящера.

— Такие удачливые люди, как госпожа Линь Линь, встречаются очень редко, — сказал Тру, снова рассмеявшись. — Это так удивительно, что он спрятал вас во рту, чтобы защитить.

— Хе-хе.

Хотя она и была спасена благодаря этому, она никогда больше не хотела быть съеденной во второй раз. Чувство темноты, сырости и нехватки кислорода было просто ужасным.

Модо на плече Линь Линь вздрогнул, очевидно, его воспоминания тоже были не самыми приятными.