Глава 2

На экспериментальном столе девушка широко раскрыла глаза, словно выражая свой гнев и негодование.

— Дыхание остановлено, мозг мертв, материал непригоден, эксперимент прекращен, — механически отчитался электронный голос о результатах эксперимента.

— Черт возьми, снова провал, — мужчина в защитном костюме с досадой разбил измерительный прибор в руке.

— Какая жалость, — другой мужчина тоже выразил сожаление: — Совсем чуть-чуть не хватило! Так редко удается найти ребенка, который реагирует на эту штуку. Я думал, что слияние будет успешным.

Остальные также вздыхали в канале связи.

— Потратили впустую такой редкий экспериментальный материал.

— И улаживать последствия тоже хлопотно. Говорят, ее поймали во время вступительных испытаний в высшую школу Федерации, и у ее семьи, кажется, есть связи.

— В любом случае, эти ребята разберутся. Вероятно, отправят обратно клона.

— Кстати, когда прибудет следующий экспериментальный материал? Сверху все сильнее торопят.

Люди в защитных костюмах покинули лабораторию. Девушка осталась лежать на экспериментальном столе, словно мусор. Гуманоидный робот, отвечающий за уборку, снял ее со стола и вместе с окровавленной белой тканью, обернутой вокруг ее тела, поместил в контейнер для отходов.

Никто не заметил, как в тот момент, когда контейнер для отходов вытащили из комнаты, зрачки девушки резко сузились.

Линь Линь не знала, где она. Она помнила только, как вышла за продуктами, и вдруг все потемнело перед глазами, а затем голова словно раскалывалась от боли. Казалось, что множество вещей насильно впихивали ей в мозг: радостные, грустные, гневные, а также бесчисленные четкие и смутные образы, смешанные с хаотичными звуками и языками. Все это хлынуло разом, заставив ее мгновенно потерять сознание.

Когда она снова очнулась, все, что было впихнуто в ее мозг, казалось сном, и она ничего не могла вспомнить. Затем она увидела, как странно одетые люди вздыхали, глядя на нее и на приборы, а потом ушли.

Она могла видеть, могла слышать, но ее тело словно не принадлежало ей, она совершенно не могла им управлять. Только сейчас, глубоко вздохнув, она убедилась, что действительно жива.

Но Линь Линь знала, что это не сон. По крайней мере, она чувствовала, что ее тело оцепенело, а лоб слегка болел.

Где же она?

Она находилась в закрытом ящике, на ней была только окровавленная белая ткань. Она чувствовала, что ящик движется, вероятно, его толкал тот самый робот, который только что бросил ее туда.

Линь Линь не стала действовать опрометчиво. Только что увиденное на сто процентов убедило ее, что это определенно не та обстановка, к которой она привыкла. Это больше походило на лабораторию, описанную в романах и фильмах.

По крайней мере, она знала, что в данный момент все еще находится в опасности.

Сейчас главное — спастись. Она, вероятно, была экспериментальным мусором, который скоро утилизируют, и только небо знало, что с ней сделают. Поэтому ей нужно было найти выход до этого. Но как это сделать?

Внезапно в коридоре зазвучала сирена, а затем раздалось объявление.

— Тревога первого уровня! В лаборатории EW23 обнаружена аномалия. Всем посторонним лицам немедленно эвакуироваться. Через 3 минуты экспериментальная зона EW будет заблокирована.

Объявление повторилось. Линь Линь почувствовала, что ящик, в котором она находилась, сменил направление, а затем двинулся в несколько раз быстрее, чем раньше. Линь Линь мысленно отсчитывала секунды. Примерно через две с лишним минуты скорость внезапно замедлилась. По звуку казалось, что они вошли в какую-то дверь, затем ящик остановился, и снова раздался легкий звук открывающейся и закрывающейся электронной двери. Робот вышел.

Линь Линь не колебалась. Ее интуиция подсказывала ей, что нужно действовать немедленно.

Она быстро обмотала себя белой тканью, завязала узел и, толкнув, открыла закрытый ящик. С небольшим трудом она вылезла из ящика высотой более полутора метров.

Тело ее не слушалось, возможно, из-за большой потери крови или каких-то последствий. Линь Линь собиралась просто перевязать лоб, но, слегка прикоснувшись, обнаружила, что рана уже зарубцевалась.

Она быстро осмотрелась. Это, возможно, было временное место для мусора или временное хранилище. Комната была небольшой, со стенами и полом из металла. Тут и там стояли несколько похожих ящиков. Линь Линь подошла к ближайшему ящику. Ей нужны были инструменты для побега и одежда. Возможно, в этих ящиках было что-то полезное.

Ей очень повезло. Возможно, из-за недавнего объявления Линь Линь временно перевезли, и комната, в которой она оказалась, была не комнатой для утилизации лабораторных отходов, а временным хранилищем мусора.

Она легко нашла в ящике женскую рабочую форму и металлическую трубку длиной с руку и диаметром три-четыре сантиметра.

Других полезных вещей не было. Линь Линь быстро переоделась, взяла металлическую трубку в руку, затем глубоко вздохнула и подошла к двери.

Сенсорная дверь открылась, и Линь Линь, опустив голову, вышла. Она выбрала дорогу, противоположную той, по которой пришла.

Не знаю, было ли это заблуждением, но Линь Линь чувствовала, что ее реакция и интуиция стали намного лучше, чем раньше. Всю дорогу она шла почти исключительно на интуиции, и до сих пор ей удавалось успешно избегать всех людей и роботов.

Неизвестно, сколько она шла. Чтобы в очередной раз спрятаться, Линь Линь юркнула в одну из комнат. На этот раз она не ушла. Интуиция подсказывала ей, что здесь есть что-то или кто-то, кто может ей помочь.

Она слегка согнулась, держа металлическую палку обеими руками, и осторожно вошла в комнату. Это, несомненно, тоже была лаборатория. Стены и потолок комнаты были увешаны всевозможными экспериментальными приборами, их плотность ослепляла. Линь Линь проходила через одну дверь за другой, пока не вошла в третью. Комната осветилась, когда она вошла, и Линь Линь мгновенно широко раскрыла рот, увидев то, что находилось в центре комнаты.

Посреди пустой комнаты стоял прозрачный цилиндрический контейнер. В бледно-голубой жидкости находился человек, точнее, юноша лет семнадцати-восемнадцати. Он был очень красив, с блестящими серебристо-белыми короткими волосами, чертами лица, более совершенными и объемными, чем у звезд, которых Линь Линь видела по телевизору. Его фигура была стройной, слегка худощавой, но отнюдь не хрупкой. Он висел в жидкости, словно прекрасный образец.

Линь Линь оцепенела, ее рука непроизвольно ослабла, и металлическая палка упала на пол, издав лязгающий звук, который вывел ее из оцепенения.

— Эй, ты слышишь меня?

Линь Линь подбежала и сильно ударила по прозрачному сосуду: — Ты слышишь?

Ответа не было. Она не видела пузырьков воздуха. Неужели он уже мертв?

Внезапно выражение лица юноши внутри изменилось. Он, казалось, слегка нахмурился.

Он жив!

Линь Линь не могла найти выключатель прибора и не хотела думать, правильно ли она поступает. Она подняла металлическую палку и сильно ударила по контейнеру. Возможно, она еще успеет его спасти!

Эта штука оказалась намного прочнее, чем выглядела. Кроме звонкого стука, она не оставила ни единой царапины и не вызвала никакой тревоги.

Минута, две минуты — ее усилия не принесли никакого результата.

— Эй, ты еще жив?

Линь Линь вытирала слезы рукавом и продолжала изо всех сил стучать. Теперь изнутри не было ни малейшего ответа.

Только когда ее ладони стерлись до крови, Линь Линь остановилась. Глядя на неподвижного человека внутри, она почувствовала беспрецедентную подавленность.

Она присела, уткнувшись головой в колени. Что она вообще делает? Где она? Никогда прежде она не видела ничего подобного, словно попала в научно-фантастический фильм, где негодяи могли использовать людей как материал. Сможет ли она сбежать? Или ее уничтожат, как мусор, или она станет такой же, как этот юноша...