Чудесное спасение

Во главе стаи инсектоидов стоит вожак, а во главе всех стай — Король Инсектоидов.

Легенда гласит, что Король Инсектоидов способен свободно общаться с людьми, а его интеллект даже превосходит человеческий.

Более того, стая, возглавляемая Королем Инсектоидов, может с легкостью уничтожить целый город и установить господство над планетой.

Путь был опасен, но у Сюй Цинъу не было выбора. Она своими глазами видела, как летательный аппарат, управляемый неопытным пилотом, упал в область за «Местом, которого боятся призраки». Она также слышала, что кто-то случайно видел там обломки летательного аппарата. Значит, он там точно был, рабочий или нет — оставалось лишь надеяться на удачу.

Благодаря интенсивной терапии Фэн Шэна раны Лэн Даофэна почти зажили, поэтому он шел впереди. За ним следовала Ло И, Лю Чжэсы нес Сюй Цинъу, а Сяо Сяо и Фэн Шэн замыкали группу.

Первый шаг в «Место, которого боятся призраки» оказался безопаснее, чем они ожидали. Ничего не произошло. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь их дыханием.

Это спокойствие длилось около десяти минут. Когда в поле зрения появились кровососущие москиты, они насторожились, но в то же время немного успокоились. Самый страшный враг — не тот, которого видишь, а неизвестность.

Лэн Даофэн нахмурился. Казалось, холодный блеск в его глазах мог прожечь москитов насквозь. Кинжал в его руке был готов к действию — стоило москитам напасть, он превратился бы в Асуру, сеющего смерть.

Но в этот напряженный момент кровососущие москиты вдруг, не колеблясь, развернулись и полетели вглубь тумана, словно повинуясь какому-то зову.

Это было как удар кулаком по пустоте. Лэн Даофэн обернулся. Сюй Цинъу, неизвестно когда спустившаяся с рук Лю Чжэсы, медленно шла к нему.

Сюй Цинъу, прищурившись, смотрела в сторону, куда улетели москиты. Неизвестно, о чем она думала, но выражение ее лица было странным.

— Я пойду первой. Продолжаем движение.

Словно предвидя возражения, Сюй Цинъу подняла руку, останавливая их, и решительно зашагала вперед, совершенно не так осторожно, как обычно.

Лэн Даофэн поджал губы и, держась на полшага позади Сюй Цинъу, внимательно всматривался в туман. Если бы оттуда что-нибудь выскочило, он бы немедленно уничтожил это.

Сюй Цинъу шла не по прямой, а петляла. В этом тумане остальные в конце концов совершенно потеряли ориентацию. Непонятно, как Сюй Цинъу определяла направление.

— Пришли.

Сюй Цинъу вдруг остановилась и отошла в сторону, чтобы остальные могли увидеть, что находится перед ними.

На пустой площадке стоял обтекаемый летательный аппарат. Если не считать повреждений в хвостовой части, он выглядел совершенно новым.

«Кто ищет, тот всегда найдет». Импульсивная Ло И, совершенно забыв об опасности, бросилась к аппарату.

— Постой, — Сюй Цинъу схватила Ло И за руку, дернула ее назад, заслоняя собой, и ее лицо стало серьезным.

Благодаря многолетней совместной работе Ло И мгновенно поняла намек и вместе с остальными заняла оборонительную позицию, наблюдая за окрестностями.

В тумане смутно виднелись силуэты инсектоидов — похоже, их было немало. Шорох, доносившийся со всех сторон, был похож то ли на радостное предвкушение пиршества, то ли на недовольство вторжением чужаков.

— Раз уж вы позвали нас сюда, почему бы не показаться и не поговорить? — Сюй Цинъу подняла голову и обратилась к туману за летательным аппаратом.

— Я все время был здесь, о каком «показаться» может идти речь? Это у тебя слишком узкий кругозор. Иди сюда, — раздался слегка старческий мужской голос, заставивший всех насторожиться. Это был человек?

Или Король Инсектоидов?

Сюй Цинъу слегка повернула голову и, почти незаметно шепнув остальным «Ждите меня здесь», заложила руки за спину и направилась в туман за летательным аппаратом.

Старческий голос удивленно хмыкнул и замолчал. Сюй Цинъу тоже не издавала ни звука. Кто знает, что она там увидела, что пережила, была ли она в безопасности.

Прошла минута. Возможно, почувствовав беспокойство своих товарищей, Сюй Цинъу окликнула их из тумана. Ее голос звучал спокойно.

— Отдыхайте.

Фэн Шэн, взяв Сяо Сяо за руку, первым сел. Он прожил долгую жизнь и многое повидал. Инсектоидов здесь было так много, что, даже если бы они дрались до последнего, их ждала бы лишь смерть. Так что лучше спокойно отдохнуть и прожить еще немного, сколько получится.

Хотя он не знал, с кем там разговаривает Сюй Цинъу, он верил, что с ее способностями и смелостью их судьба не будет слишком печальной.

Лю Чжэсы, немного подумав, тоже все понял и усадил недовольную Ло И рядом с собой. А Лэн Даофэн, словно одинокая сосна, все еще стоял, глядя туда, где исчезла Сюй Цинъу. В его глазах читалось беспокойство.

«Если бы я действительно был гончей, у меня была бы причина всегда быть рядом с ней. Жаль…»

Прошло десять минут молчания. Инсектоиды в тумане начали проявлять нетерпение. Парочка самых смелых подлетела к ним, но не нападала, словно чего-то опасаясь.

— Р-р-р! — раздался громоподобный рев со стороны, куда ушла Сюй Цинъу. Невидимая звуковая волна прокатилась по округе. У всех пятерых из носа и рта пошла кровь. Инсектоиды вокруг попадали на землю, словно дождь.

Краем глаза Лэн Даофэн заметил знакомую ткань. Его взгляд похолодел. Он бросился вперед, подхватил шатающуюся Сюй Цинъу и, уходя, бросил взгляд на туман. Там виднелся лишь черно-золотой панцирь.

— Вверх! Уходим отсюда! — Сюй Цинъу, держась за руку Лэн Даофэна, кое-как встала и четко скомандовала остальным занять места в летательном аппарате. Когда остались только они вдвоем, она не успела ничего сказать — ее подхватили и усадили в кресло второго пилота. Лэн Даофэн наклонился к ней, и, прежде чем она успела опомниться, застегнул ремни безопасности и вытер кровь с ее губ.

— Гончие не для красоты, — теплое дыхание Лэн Даофэна коснулось шеи Сюй Цинъу, вызвав у нее мурашки. Поняв, что он имеет в виду, она невольно рассмеялась. Она всего лишь ляпнула первое, что пришло в голову, а он воспринял это всерьез.

Увидев ее мысли, Лэн Даофэн фыркнул, но ничего не объяснил. Он ловко сел в кресло пилота, нажал несколько кнопок на сложной панели управления, и из хвостовой части аппарата вырвалась струя белого дыма, толкая его вперед.

Возможно, из-за предвкушения скорого отлета Сюй Цинъу была в хорошем настроении. Она с улыбкой поддразнила Лэн Даофэна:

— Не знала, что ты умеешь управлять летательным аппаратом. Неужели ты раньше был военным?

Движения Лэн Даофэна на мгновение замедлились, но тут же вернулись в нормальный ритм. Он украдкой взглянул на Сюй Цинъу и тихо сказал:

— Если ты не боишься неприятностей, я потом тебе все расскажу.

Летательный аппарат быстро набирал высоту. Рев двигателя и шум рассекаемого воздуха позволили услышать эту фразу только Сюй Цинъу. Она задумчиво посмотрела на сосредоточенное лицо Лэн Даофэна. Из-за чего такого красивого и способного мужчину могли сослать сюда?

Задумавшись, она вдруг рассмеялась. «Зачем об этом думать? С точки зрения других, такую «красивую и способную», как я, тоже не должны были ссылать, верно?»

Увы, кто может противиться судьбе?

Кроме Сюй Цинъу и Лэн Даофэна, все четверо были коренными жителями 63-й планеты. Хотя они и обладали крепкими нервами, это было их первое межпланетное путешествие, и они радовались, как дети, оживленно болтая. Даже Фэн Шэн, самый спокойный из них, раздав всем лекарства, прильнул к иллюминатору, жадно разглядывая космические пейзажи, словно хотел прожечь в нем дыру взглядом.

— Кстати, босс, куда мы летим? — Ло И, вытянув шею, с любопытством посмотрела на Сюй Цинъу.

Сюй Цинъу неловко скривила губы. Взглянув на побледневшего Лэн Даофэна, она медленно произнесла:

— Куда кривая выведет.

Хотя Ло И и была импульсивной, глупой ее назвать было нельзя. Увидев выражение лица Сюй Цинъу, она поняла, что что-то не так, приподняла бровь и спросила:

— У летательного аппарата нет навигации? Ты не знаешь дороги? Или… топливо закончилось?

Не дожидаясь ответа Сюй Цинъу, она бросила взгляд на красную стрелку на приборной панели, спокойно откинулась на спинку кресла и бесстрастно сказала:

— Топливо на исходе. Придумайте что-нибудь побыстрее.

Услышав это, все посмотрели на Сюй Цинъу. Фэн Шэн кашлянул, нарушая тишину, и осторожно спросил:

— Босс, топливо действительно заканчивается?

Сюй Цинъу тоже кашлянула и неловко рассмеялась:

— Да, но…

Краем глаза заметив вдали маленькую черную точку, она громко сказала:

— Там планета!

Все посмотрели в указанном Сюй Цинъу направлении и облегченно вздохнули. Но не успели они выдохнуть до конца, как летательный аппарат вдруг издал пронзительный сигнал тревоги. Электронный женский голос монотонно повторял:

— Внимание! Внимание! Критически низкий уровень топлива! Летательный аппарат совершит экстренную посадку через десять минут! Внимание! Внимание! Критически низкий уровень топлива! Летательный аппарат совершит экстренную посадку через десять минут…

В салоне воцарилась гнетущая тишина. Все молча считали секунды, глядя на расстояние до планеты и оценивая шансы на благополучную посадку.

— Три, два, один. Автоматическая посадка.

Глядя на еще довольно далекую голубую планету, все затаили дыхание. Разве эта «посадка» чем-то отличалась от простого падения? Превратятся ли они в мясной фарш?

Или от них и костей не останется?

Сюй Цинъу, страдавшая от последствий травмы головы, не пыталась использовать силу мозговых волн. Во-первых, это было бесполезно, во-вторых, после этого она бы окончательно потеряла способность к этому — если бы выжила.

Ощущение невесомости было ужасным. Сюй Цинъу крепко сжала руку Лэн Даофэна, которую он ей протянул — исходящее от нее тепло помогло ей сдержать крик. Она не хотела умирать. Нужно было успокоиться. Есть ли еще какой-нибудь способ, что-нибудь, что могло бы их спасти?

Внезапная колющая боль в плече привела ее в чувство. Она повернула голову и улыбнулась. Она знала, что выход обязательно найдется.

S3