Глава 70. Цикады Несправедливости (Часть 4)

Чжоу Ин ответил: — Понял, через несколько дней спущусь с горы.

Едва он отправил этот свиток «Вопроса к Небесам», как услышал за окном душераздирающий крик «ао». Чёрный кот, оступившись на стене двора, кувырком полетел вниз.

Чжоу Ин взмахнул рукавом. Ветер из рукава вылетел через щель в окне и мягко подхватил глупого кота.

Птица Цинлуань, которая дразнила кота, улетела, хлопая крыльями, оставив за собой радужный след.

Чёрный кот, взъерошив шерсть, вбежал, с покрасневшим лицом жалуясь.

Он постарел. Для кота он уже был в преклонном возрасте. Шерсть вокруг глаз и рта немного выцвела, и выражение его морды стало более серьёзным.

Прожив пять лет с хозяином в Храме Скрытой Практики, он купался в духовной энергии гор и сейчас ещё довольно крепок. Возможно, проживёт лет двадцать.

Однако, прожив тридцать лет, он ничуть не изменился. Он всё ещё был энергичным, но безмозглым существом. Все благоприятные знаки на горе любили приходить и дразнить его — особенно та Цинлуань, которая каждый день прилетала, виляя хвостом, чтобы подразнить кота, несмотря на ветер и дождь.

Чжоу Ин только собирался поднять его. Протянув руку наполовину, он взглянул наружу, поднял палец и приложил его к губам: — Гости пришли, потише.

Сказав это, он встал и вышел навстречу. Открыв дверь, он увидел Великую принцессу Дуаньжуй, которая как раз опустилась у входа в Двор Цю.

Чжоу Ин вежливо сложил руки: — Ваше Высочество Дуаньжуй.

По кровному родству Великая принцесса Дуаньжуй была его тётушкой... неизвестно, какого поколения бабушкой. Но Чжоу Ин никогда не называл её «старой прародительницей», как другие члены клана Чжоу, и не называл «тётушкой-учительницей». Его тон был как у постороннего, общающегося на равных — он не считался вступившим в секту Сюаньинь.

Пять лет назад заговор в Море Безвозвратности провалился. Несколько десятков поколений безумцев клана Чжоу планировали восемьсот лет, но в итоге потерпели неудачу.

Великий демон с неполной демонической душой был рассеян совместными усилиями трёх старейшин Сюаньинь и снова подавлен. Последняя духовная кость-жертва в Море Безвозвратности была сохранена и вернулась к своему владельцу.

Однако Наньвань не сменил династию из-за этого. Сейчас он всё ещё носит фамилию Чжоу.

Во-первых, потому что пик Битан прочно стоял на горе Сюаньинь, и Великая принцесса Дуаньжуй, находящаяся в полушаге от стадии Линьки цикады, всё ещё могла поддерживать клан Чжоу. Во-вторых, когда произошёл инцидент в Море Безвозвратности, народное недовольство в Наньване уже накопилось до определённой степени и как раз взорвалось, выявив множество грязных дел великих кланов. Из тридцати шести Глав пиков Сюаньинь, за исключением немногих, таких как Чжи Сю, которые не принадлежали ни к какой стороне, все были опозорены.

Все вместе опозорились. Разве у ворона есть право презирать свинью за черноту? Преследование клана Чжоу потеряло всякую основу.

В любом случае, после разрушения Печати подавления демонов, у тех, кто носил клеймо на духовном облике, духовные платформы разрушились вместе с клеймом. На горе Сюаньинь не осталось ни одного живого человека.

Чжоу Кунь погиб от обратного удара Печати подавления демонов. Этот переворот унёс с собой множество людей. На Жёлтой дороге его старик не был одинок — число погибших в восстании бунтовщиков было бесчисленным. На этот раз Школа Бессмертных не смогла подавить волнения при дворе и в народе. После этого, чтобы успокоить народный гнев, им пришлось, зажимая носы, выставить своих никчёмных потомков под нож. Ещё одна большая группа пала.

За последние пять лет в торговых палатах по всей стране произошла смена руководства. Власть Управления речного транспорта, которое почти стало частной собственностью некоторых людей, вернулась к двору. Была энергично проведена серия правовых и налоговых реформ, таких как «Закон о южных фабриках» и «Земельный закон». Всё это было готово. Это были указы, которые Император Таймин хотел провести при жизни, но в итоге они так и не были реализованы. Документы были несколько раз пересмотрены и стали очень совершенными. Достаточно было внести небольшие изменения и скопировать.

Крестьяне, потерявшие землю, возможно, не смогли вернуть её, но родовые могилы, по крайней мере, были сохранены. Рабочие на фабриках, возможно, не смогли обрести жильё, но никто временно не осмеливался совершать ужасные поступки, жертвуя человеческими жизнями, потому что не хотели тратить духовные камни. Мелкие торговцы и лавочники, конечно, всё ещё не имели права голоса в торговой палате, но, по крайней мере, могли попасть туда и занять место.

Ситуация, когда великие кланы могли делать всё, что хотят, была насильственно разрушена Императором Таймин. Больше никто не мешал Взмывающему в облака цзяо свободно перемещаться повсюду.

На самом деле, оглядываясь назад, кажется, что Император Таймин, воспользовавшись пожаром на южной окраине, выпустил своего третьего сына, который боялся спокойствия в мире, из Цзиньпина, чтобы тот повсюду разжигал огонь. Это словно он предвидел всё это и действовал намеренно.

Иначе, почему в ту ночь, когда в Цзиньпине сверкали молнии и гремел гром, Чжоу Кунь, будучи в полном порядке, должен был раскрыть секрет клана Чжоу маркизу Юннин?

Он был последним изгоняющим демонов в клане Чжоу, сошедшим с ума. Ему суждено было раскрыть свои истинные намерения.

В Небесном мире, предвидел ли он уже предопределённое поражение клана Чжоу?

В то время, разве он уже не заботился о том, сможет ли великий демон Восточного моря восстановить справедливость для клана Чжоу, а просто хотел хорошо очистить Наньвань от застарелой болезни?

На его лице, искажённом смертью, какое из выражений было истинным?

В пятый год Таймин Чжоу Кунь положил духовную кость своего родного сына на алтарь, украл семя демона сердца, и где он его использовал, до сих пор неизвестно.

Вскоре после этого на горе Сюаньинь произошли внутренние распри. Один из четырёх старейшин ушёл в затворничество, а один Глава пика стадии Вознесения духа был лишён духовной кости.

Тогда ещё молодой Император Таймин воспользовался моментом, чтобы поднять кровавый ветер при дворе.

Двадцать четыре года спустя он проводил свою родную сестру, полностью прорвав небеса. Он убрал всех, кто мешал, вынудив Сюаньинь выйти и разобраться с последствиями. Его, казалось бы, тщетные попытки при жизни, после смерти, оказывается, увенчались успехом.

Этот тиран правил двадцать девять лет. Казалось, он всё время боролся, всё время искал возможность пронзить навес над своей головой.

Однако, когда человек умирает, он подобен погасшей лампе. Какова истина, уже неизвестно.

Его братья и сёстры либо расстались, либо умерли. Он не был близок с женой, и у него не было доверенных лиц. Только маркиз Юннин каждый год пил с ним чашку горького вина — два старика не разговаривали, слова были в вине: маркиз Юннин желал ему скорейшей смерти.

Никто в мире не слышал, что было на сердце у Чжоу Куня. Поэтому, был ли он святым, несущим бремя, или грешным безумцем, вероятно, решать призракам и богам в Девяти Источниках.

За последние пять лет Наньвань, хотя и пережил внутренние распри, стал значительно более энергичным, чем прежде.

Более половины чиновников Шести министерств и Девяти ведомств были заменены на гражданских чиновников, прошедших экзамены. Новый император — великодушный и доброжелательный правитель, способный сохранить достигнутое. Он слушает советы, трудолюбив и совсем не похож на своего старого безумного отца — на трон взошёл наследный принц Чжоу Хуань.

В те годы три великих старейшины вернули духовную кость Чжоу Ина. Старейшина Сили Чжао Инь лично встретился с ним в главном зале горы Сюаньинь и предложил ему два варианта: если он хочет унаследовать трон, он должен после открытия духовных каналов и возвращения духовной кости запечатать духовные меридианы и никогда больше не использовать духовную энергию. Тело полубессмертного лишь позволит ему выжить и с этого момента прожить жизнь смертного. Или он может отречься от мирской пыли и вступить в Школу Бессмертных, не имея больше никаких связей с двором. Однако, поскольку духовная кость была удалена более двадцати лет назад и возвращена на место без прецедентов, никто не знал, как далеко он сможет продвинуться на пути бессмертия в будущем.

Чжоу Ин, выслушав, не выбрал ни одного из вариантов. Он лишь очень спокойно спросил: — Ваш младший был заточён на дне Моря Безвозвратности двадцать лет. Характер у меня предвзятый и узколобый. Добродушным и милосердным мудрым правителем я точно не стану.

— К тому же, человеческие сердца ненасытны. Я сейчас соглашусь запечатать духовные меридианы ради стабильности страны, но через сто лет, когда мои амбиции разрастутся, я, возможно, найду какие-нибудь неортодоксальные методы, чтобы продлить жизнь. Что тогда, если события восьмисотлетней давности повторятся?

— Как же так, Школа Бессмертных так уверена во мне?

Школа Бессмертных, конечно, не была уверена. Но Сердце Дао Великого старейшины наблюдало сверху, вынуждая его действовать в соответствии со своими словами. Согласившись с Си Пином, чтобы князь Чжуан выбрал, ему оставалось только, зажимая нос, взять на себя этот риск и позже найти способ строго контролировать его.

Что касается вступления во внутреннюю секту, — Чжоу Ин улыбнулся. — Ваше Высочество Дуаньжуй обладает врождённой духовной костью и вступила на Путь чистоты и бесстрастия. У меня, кроме духовной кости, духовное чувство тоже необычное. Как же Школа Бессмертных собирается меня устроить?

— Великий старейшина, кто угодно, кто с рождения был заточён на дне Моря Безвозвратности, не захочет больше быть ограниченным.

Чжао Инь спросил: — Ты хочешь остаться во внешней секте?

— В какой секте?

— Ни одна секта меня не примет, — сказал Чжоу Ин. — Я слышал, что в этом хаосе многие простые люди, соблазнённые злыми существами, проглотили духовные камни и стали недоделанными злыми существами. Что Школа Бессмертных собирается делать с этими людьми?

Этот зачинщик действительно осмеливается спрашивать!

Чжао Инь действительно был поставлен в тупик его вопросом.

По прежнему закону Наньваня, всех их следовало арестовать как злых существ.

Но закон не может наказать всех. На этот раз в дело было вовлечено слишком много людей.

А те, кто, проглотив духовные камни, встал на путь зла и возглавил восстание, в народе считаются героями. Если всех их скопом объявить злыми существами, настоящие злые существа, которые ловили рыбу в мутной воде, с радостью примут их, и народное недовольство, которое едва удалось подавить, снова вспыхнет.

Приютить их тем более невозможно. Где их приютить?