Глава 1

Глава 1

— Ешь и витаешь в облаках, о чем задумалась?

Вслед за словами Цзян Сяосяо получила щелбан по лбу. Перед глазами резко прояснилось, а реальное, хоть и легкое, ощущение боли и телесное восприятие заставили Цзян Сяосяо одновременно удивиться и обрадоваться.

Она снова жива?!

Но ведь она умерла три года назад?!

Как она могла внезапно ожить?!

Разглядев перед собой три отчетливых лица — все еще юного и незрелого, но с ясным взглядом Цзян Чэня, молодую и стройную Чэнь Гуйчжи, простодушного и честного на вид Цзян Чэнгуна, — Цзян Сяосяо почувствовала, как глаза наполняются слезами. Она с трудом сдержалась, широко раскрыв глаза и жадно глядя на них.

— Папа, мама, брат!

Голос Цзян Сяосяо уже дрожал от подступающих рыданий. Ее брат еще не стал медлительным из-за травмы, еще не женился на той ядовитой женщине, ее родители еще не иссохли от горя из-за ее и брата смерти — все вернулось в самое счастливое время!

В следующую секунду она уже собиралась вскочить и броситься в объятия матери, Чэнь Гуйчжи, но тут раздался неуверенный голос Цзян Чэня:

— Что случилось? Я же не сильно ударил, неужели так больно? О-о-о, ты опять хочешь меня подставить?

К концу фразы в голосе Цзян Чэня послышались нотки прозрения и торжества от того, что он ее раскусил, и он невольно повысил голос.

Эмоции Цзян Сяосяо были прерваны, она на мгновение замерла. Знакомая сцена и слова заставили ее невольно улыбнуться, но слезы все же покатились по щекам. Густая тоска и печаль в ее глазах заметно рассеялись, и порыв броситься в объятия Чэнь Гуйчжи утих. Она поджала губы, улыбаясь, подняла руку и вытерла слезы с щек, затем надула губки, изображая обиду.

— Просто очень больно!

Во время их разговора ни она, ни брат не обращали внимания на Чэнь Гуйчжи и Цзян Чэнгуна. Лишь когда Цзян Сяосяо случайно повернула голову, она увидела, что родители смотрят друг на друга с удивлением и неуверенностью.

Ее внутреннее волнение постепенно улеглось, но, увидев их выражение лиц, она снова забеспокоилась и спросила с недоумением и тревогой:

— Папа, мама? Что с вами? Почему у вас такие лица?

Слова Цзян Сяосяо заставили и Цзян Чэня посмотреть на родителей. На лицах Чэнь Гуйчжи и Цзян Чэнгуна все еще читалось странное и сложное выражение.

Цзян Сяосяо и Цзян Чэнь оба заметили, что с родителями что-то не так, и забеспокоились. Цзян Чэнь даже отложил палочки и выпрямился на стуле. Ему было всего пятнадцать, но ростом он уже достиг метра семидесяти. Сидя прямо, он походил на стройный молодой тополь. У него были четкие черты лица, обеспокоенный взгляд и слегка нахмуренные брови.

— Пап?

Даже в его виде чувствовалась какая-то успокаивающая сила.

Услышав зов сына, Цзян Чэнгун заколебался и посмотрел на Чэнь Гуйчжи.

На круглом деревянном столе со слегка облупившейся бледно-желтой краской стояли битые огурцы, жареная стручковая фасоль и миски с кукурузной кашей перед каждым — все это медленно остывало, но сейчас никому не было до этого дела.

Дневная жара спала, небо снаружи было залито закатным заревом, которое проникало сквозь заклеенные бумагой деревянные решетчатые окна, ярко освещая комнату и позволяя Цзян Сяосяо ясно видеть выражения лиц родителей.

Она внимательно присмотрелась, и ее беспокойство немного улеглось. Судя по их лицам, не похоже было, что случилось что-то плохое.

Просто, казалось, им было трудно это принять? Неужели родители узнали, что она переродилась?!

Глаза Цзян Сяосяо мгновенно расширились, она испугалась собственной догадки. Она украдкой снова взглянула на родителей, но увидела, что Чэнь Гуйчжи неуверенно смотрит на нее.

— Сяосяо, ты доела? Если доела, иди делай уроки. Нам с папой нужно кое-что обсудить с твоим братом.

Чэнь Гуйчжи и Цзян Чэнгун доверяли характеру своего сына. Он всегда держал язык за зубами и не болтал попусту. К тому же, он был самым образованным в семье на данный момент. Рассказать сыну о таком странном происшествии — может, он что-то поймет или хотя бы узнает, в чем дело. Иначе они подумают, что им привиделось.

Слова Чэнь Гуйчжи заставили Цзян Сяосяо еще больше погрузиться в догадки. Вообще-то, она погибла в девятнадцать лет, два года скиталась по миру, так что ей было всего двадцать три. Она не была человеком с глубокими мыслями, поэтому сейчас неизбежно немного нервничала и паниковала. Однако она верила, что родители не причинят ей вреда, но и не хотела, чтобы от нее что-то скрывали. Поэтому, помолчав немного, она решительно посмотрела на мать.

— Я не пойду, я тоже хочу слушать. Я уже взрослая, почему брат может знать, а я нет?

Выражение лица Цзян Сяосяо было гораздо взрослее, чем у двенадцатилетней девочки, но ее родители были поглощены своими мыслями, а внимание Цзян Чэня также было сосредоточено на родителях, поэтому никто не заметил ее взгляда.

Когда она закончила, Цзян Чэнь нахмурился и начал ее прогонять:

— Тебе всего двенадцать, что ты понимаешь, иди делай уроки.

Цзян Чэнь был симпатичным парнем со стрижкой «ежик». Когда он хмурился, то выглядел довольно внушительно. По идее, Цзян Сяосяо сейчас было двадцать три года, но в этот момент она все равно невольно съежилась, напуганная видом Цзян Чэня.

Она снова посмотрела на родителей, понимая, что сегодня они, скорее всего, не расскажут ей то, о чем собирались говорить. Цзян Сяосяо недовольно прикусила губу, но все же сердито встала со стула и пошла в их с Цзян Чэнем комнату. Занавеска опустилась за ее спиной.

Устройство их дома было довольно простым: он был ориентирован на юг, вход вел в центральное помещение с очагом для готовки. По обе стороны от очага располагались две комнаты. Родители Цзян Сяосяо жили в восточной комнате, а она с Цзян Чэнем — в западной.

Дом был очень старым, особенно потолок над очагом, который весь почернел. Сквозь стены местами проглядывала солома в глинобитных блоках.

Войдя в западную комнату, Цзян Сяосяо намеренно не закрыла дверь. Оказавшись внутри, она хотела прижаться к двери и подслушать, но тут же раздались шаги. Испугавшись, она мгновенно запрыгнула на кан и легла лицом к стене.

Ее спальное место находилось за занавеской на кане. Таким образом, Цзян Чэнь мог лишь смутно видеть лежащую на кане фигуру Цзян Сяосяо. В его глазах мелькнула слабая улыбка, затем он отвел взгляд, опустил дверную занавеску и закрыл дверь комнаты.

На самом деле, все двери в доме были деревянными, и в них неизбежно были щели, так что звукоизоляция была не очень хорошей.

Поэтому Цзян Сяосяо, снова на цыпочках подобравшаяся к двери, все еще могла смутно слышать разговор родителей и брата.

Правда, из-за двери и того, что они намеренно понизили голоса, слышно было не очень отчетливо.

Снаружи на некоторое время воцарилась тишина, затем первой заговорила Чэнь Гуйчжи. Цзян Чэнгун был немногословен, поэтому в такой невероятной ситуации, естественно, говорила Чэнь Гуйчжи. Она посмотрела прямо на Цзян Чэня, ее голос был полон сложных эмоций — радости и удивления.

— Только что мы с твоим отцом внезапно оказались в незнакомом месте. Там была гора, вершина которой словно была срезана чем-то, такая ровная. А на ней — колодец с бьющим источником. Сам колодец примерно вот такой, — Чэнь Гуйчжи показала руками, — сантиметров тридцать-сорок в диаметре.

Цзян Чэнь слушал, как сказку, со странным выражением глядя на Чэнь Гуйчжи, и не удержался:

— Мам? У тебя жар?

Говоря это, он даже хотел потрогать лоб Чэнь Гуйчжи. Та мгновенно поняла, что сын считает, будто она бредит. Она отмахнулась от руки Цзян Чэня, нахмурилась и сердито посмотрела на него.

— Ты думаешь, твоя мать бредит? Не веришь — спроси у отца!

Говоря это, Чэнь Гуйчжи невольно повысила голос.

Цзян Чэнь перевел взгляд на Цзян Чэнгуна. Он уже скрестил руки на груди, его поза была уже не такой напряженной и обеспокоенной, как раньше, а скорее расслабленной.

Лишь когда Цзян Чэнгун тоже очень серьезно кивнул, Цзян Чэнь с сомнением посмотрел на родителей и пробормотал себе под нос:

— Правда, что ли…

Затем он снова спросил:

— А кроме той горы и колодца, что вы еще видели?

В глазах Цзян Чэня все еще читалось сомнение.

Чэнь Гуйчжи и Цзян Чэнгун одновременно посмотрели друг на друга и покачали головами. Чэнь Гуйчжи снова заговорила, вспоминая:

— Вокруг был густой белый туман, такой плотный, что совершенно не было видно, что там вокруг…

В соседней комнате Цзян Сяосяо, слушая обрывки разговора, примерно догадалась, о чем идет речь. Ее сердце забилось быстрее, глаза расширились. Неужели она ошиблась? Почему то, что описывала ее мать, так напоминало сюжеты некоторых романов, которые она читала после поступления в университет?

Ну, знаете, такие, где внезапно появляется пространство, да еще и с каким-нибудь духовным источником…

Сердце Цзян Сяосяо колотилось. Она не выдержала, распахнула дверь и выбежала наружу. Ее маленькое личико размером с ладонь раскраснелось от волнения.

— Мама! Попробуйте с папой, может, вы сможете достать немного воды из того источника?

Ее глаза горели так ярко, что это пугало, но она не забыла понизить голос — ведь дома соседей спереди и с востока были близко, нужно было соблюдать осторожность.

Цзян Чэнь и Чэнь Гуйчжи увидели, как внезапно выбежала Цзян Сяосяо, и, услышав ее слова, поняли, что она подслушивала их разговор. Чэнь Гуйчжи нахмурилась:

— Тебе сказали идти делать уроки, почему ты такая непослушная?

Цзян Сяосяо не обратила на это внимания, подошла к Чэнь Гуйчжи, взяла ее под руку и, сдерживая волнение, продолжала настаивать:

— Мам, ну попробуйте с папой! Попробуйте же, может быть, — она закатила глаза, подбирая слова, — может быть, у этой воды есть какие-то чудесные свойства!

В книгах всегда так писали: у главного героя внезапно появлялось пространство и духовный источник, который мог очищать тело, продлевать жизнь, омолаживать…

Чэнь Гуйчжи снова посмотрела на Цзян Чэнгуна, в их глазах читалось некоторое искушение. Цзян Чэнь был молод и восприимчив, он быстрее принял эту идею и тоже вмешался:

— Пап, мам, может, послушаете Сяосяо и попробуете?

Цзян Чэнь уже опустил руки, скрещенные на груди, и невольно наклонился вперед.

Каким бы взрослым он ни казался, Цзян Чэнь был всего лишь пятнадцатилетним подростком. Хотя он, в отличие от Цзян Сяосяо, не читал сетевых романов, он прочел несколько книг в жанре уся, так что фантазия у него была развита.

Раз уж оба ребенка так говорили, а Чэнь Гуйчжи и Цзян Чэнгун и сами были заинтригованы, они решили попробовать. Сначала они не совсем понимали, как снова попасть в то пространство, но быстро разобрались: стоило им сосредоточиться на мысли о горном источнике, как они действительно снова оказывались там. Более того, они смогли даже взять с собой миски из реального мира.