Глава 3

На самом деле, выходя замуж за Чэн Юаня, Чжоу Цзин уже думала о брачной ночи. Тогда она успокаивала себя, говоря, что с его внешностью и телосложением, даже если что-то пойдет не так, ей все равно повезло.

Но когда этот момент почти настал, она начала колебаться. Она хотела принять ванну, которая продлилась бы вечно, но горячей воды было мало, а холодный ночной ветер постоянно задувал сквозь щели со всех сторон.

Она медлила некоторое время, пока не покрылась гусиной кожей, а затем оделась и вышла. Выйдя из ванной, она заметила, что на кухне и в главной комнате никого не было. Вернувшись в гостиную, она не увидела Чэн Юаня. Чжоу Цзин облегченно вздохнула и взяла керосиновую лампу, чтобы вернуться в комнату.

Но, когда она вошла в комнату, увидела Чэн Юаня, сидящего на краю кровати. Её шаг замер, и Чэн Юань поднял голову.

— Подойди, я передам тебе кое-что на хранение, — сказал он.

Только тогда она заметила большой железный контейнер рядом с ним. Её сердце немного успокоилось, и она подошла к кровати.

— Что это? — спросила она, поднеся лампу ближе к контейнеру. Чэн Юань открыл крышку и передал её, сказав: — Это все наши деньги и талоны. Ты теперь за них отвечаешь. Хочешь что-то купить – покупай.

Он отдал ей все семейные сбережения? Честно говоря, Чжоу Цзин всегда относилась к деньгам спокойно, считая их чем-то обыкновенным, что должно быть в достатке.

Но два месяца жизни в 70-х годах научили её важности денег и талонов: без них можно остаться голодным. Она взяла железный контейнер, а Чэн Юань взял у неё лампу. Открыв контейнер и увидев внутри толстую пачку денег, она была ошеломлена.

— Сколько здесь денег? — удивленно спросила Чжоу Цзин.

— Около трех тысяч. Пересчитай, – ответил Чэн Юань.

Чжоу Цзин начала считать и чем дальше она считала, тем шире становилась её улыбка, а выражение радости на ее лице было замечено мужчиной напротив.

— Три тысячи шестьсот тридцать три юаня, девять мао, два фэни, – радостно объявила она.

— Как ты смог столько накопить?

— Я не особо старался. Каждый месяц у меня есть 45 килограммов зерна, 2 килограмма мяса и 2 килограмма масла. Я живу один, особо тратить не на что, каждый месяц отправляю маме три юаня, остальное коплю, – ответил Чэн Юань.

Чжоу Цзин была впечатлена его скромностью и выпалила: — Странно, ты такой богатый, почему же ты женился так поздно… 

Она быстро замолчала, но слова успели вырваться наружу. Она заметила пристальный взгляд Чэн Юаня, её рука дрогнула, и пачка денег упала обратно в контейнер.

— Я тоже покажу тебе свой мешочек с деньгами, – сказала Чжоу Цзин, а затем вскочила, поспешно направившись к шкафу. Чэн Юань, глядя на её поспешное бегство, тихо улыбнулся. В её мешочке было всего 356 юаней и три мао.

Триста юаней – это деньги, полученные от Чэн Юаня как выкуп за невесту, а 50 юаней дала ее мать в качестве приданого. Оставшиеся шесть юаней и три мао – её собственные накопления.

Хотя ей было немного неловко показывать такую малую сумму, это помогло отвлечь внимание от комментария о его возрасте.

Она положила свой мешочек в железный контейнер, крепко закрыла его и спрятала в глубине шкафа. Только потом она вспомнила о предстоящей ночи и почувствовала напряжение. В этот момент прозвучал голос Чэн Юаня:

— Ты спи внутри, я буду снаружи. Мы будем жить как соседи, тебе не о чем волноваться.

Её мысли были угаданы, она почувствовала себя немного неловко, но также вздохнула с облегчением. Тихо сказав согласившись, она подошла к кровати и легла на дальний край. Хотя они спали на одной кровати, она была достаточно широкой, у каждого было своё одеяло, а рядом с ней лежал доблестный солдат Народно-освободительной армии, что придавало ей чувство безопасности.

На следующий день она проснулась одна. Избавившись от смущения, вызванного утренним взглядом на ложе Чэн Юаня, Чжоу Цзин улыбнулась и поняла, что она спала близко к краю кровати. Что же случилось?

Она всегда спала спокойно, не меняя позы, но, судя по всему, этой ночью она неосознанно приблизилась к Чэн Юаню. Неужели она расслабилась во сне и инстинктивно потянулась к нему, увлеченная его привлекательностью?

Она больше не могла об этом думать. Прислушавшись к тишине, Чжоу Цзин поняла, что Чэн Юань уже ушел. Она встала и вышла в зал, но там никого не было. Теперь ей нужно было справляться с домашними делами.

Выйдя на улицу, она увидела, что бак с водой наполнен, на кухне лежала куча дров, в кастрюле была еда, а её белье было развешано на веревке. Видя своё белье, покачивающееся на ветру, Чжоу Цзин покраснела.

Разве это обычный брак? Или в 70-х годах она включала помощь в стирке нижнего белья?

Она быстро поела завтрак из пакета сладостей, приготовленных Ли Сянлань, а затем отправилась к Чжао Сяохуа. Чжао Сяохуа с радостью согласилась пойти с ней за покупками.

— Что тебе нужно купить? – спросила Чжао Сяохуа по дороге. Чжоу Цзин перечислила всё, что ей было нужно.

— Столько всего за один день не купишь. Некоторые вещи есть только в уездных магазинах. Сегодня давай сходим в деревню, купим мебель и цыплят, – предложила Чжао Сяохуа.

— В деревне делают мебель? – удивилась Чжоу Цзин. Чжао Сяохуа ответила: — Есть один старик, который делает мебель из бамбука, у него золотые руки, но он работает тайно. Я покажу тебе. Бамбук не такой прочный, как дерево, но зато дешевле, а столы и стулья не сломаются, если на них просто сидеть. К тому же это не кровать, которая должна выдерживать тяжелые нагрузки, верно? 

— Да... — покраснела Чжоу Цзин, подозревая, что Чжао Сяохуа шутит, но она не была уверена.

— Кстати, ваша кровать крепкая? — с приподнятыми бровями спросила Чжао Сяохуа. — Как только Чэн Юань прислал телеграмму, мой муж Лао Го сразу же занялся этим вопросом.

— Что за... телеграмма? 

— О том, что он уже подал заявку на жилье в части, и что ты собираешься приехать сюда. Лао Го пошел искать человека, который сделает деревянную кровать, — объяснила Чжао Сяохуа.

Чжоу Цзин промолчала.

— Не хочу хвастаться, но Лао Го ради этого даже в новогодние праздники ходил уговаривать людей, и все это чтобы вы могли спать на крепкой кровати, — добавила Чжао Сяохуа.

Не выдержав, Чжоу Цзин неловко сменила тему: — Деревня далеко? Мы не опоздаем на обед, чтобы приготовить еду? 

— Ничего страшного, — махнула рукой Чжао Сяохуа. — У меня три сорванца, младшему уже семь лет, если они проголодаются после школы, то сами приготовят еду.

— Какие они у тебя молодцы! — похвалила Чжоу Цзин.

— Никакие они не молодцы, каждый из них тот еще шалопай. Но я их часто порю, — призналась Чжао Сяохуа, внезапно сменив тему: — Ты так и не ответила, ваша кровать крепкая? 

Этот вопрос, похоже, был неизбежен. Чжоу Цзин скривила рот и сказала:

— Довольно крепкая. Кстати, мне часто предстоит общаться с женами военнослужащих. Расскажешь о них? 

Этот вопрос, наконец, отвлек внимание Чжао Сяохуа, ведь женщины всегда рады обсуждать сплетни.

Деревня была не так далеко от военного лагеря, хотя дорога была плохой. Дорога заняла около часа, но они болтали по пути и время пролетело незаметно. Поскольку деревня находилась близко к военному лагерю, здесь не было сильного идеологического давления, и покупать вещи у фермеров было удобно.

К тому же, деревенские жители были очень честными, цены всегда были справедливыми. Чжоу Цзин, словно попав на распродажу, да ещё с деньгами в кармане, заказала у старика пять стульев, один маленький квадратный стол и один длинный стол.

Также она купила у других фермеров 20 яиц, двух кур и немного муки. Вещей было немало, и нести их час было бы утомительно, но, к счастью, Чжао Сяохуа помогла ей.

Когда они вернулись в военный лагерь, было уже полдень. Как только они вошли в зону для семей военнослужащих, Чжао Сяохуа толкнула Чжоу Цзин локтем и сказала: — Вон там Чжу Сяоли.

Чжоу Цзин посмотрела в направлении, куда кивнула Чжао Сяохуа, и увидела женщину, спешащую к семейной зоне, но из-за расстояния она не смогла разглядеть её лицо.

— Хм... Посмотри, как она ходит с таким высокомерием, будто она такая важная, — презрительно заметила Чжао Сяохуа. В ходе знакомства с женами военнослужащих Чжао Сяохуа долго рассказывала о Чжу Сяоли. Она была женой заместителя командира Фаня, которая приехала из города и презирала местную обстановку, поэтому она не ладила с жёнами из деревни.

Чжао Сяохуа не была той, кто стал бы терпеть унижения, поэтому она не пыталась угождать Чжу Сяоли. Однако Чжу Сяоли была учительницей в школе при воинской части, где учились старшие дети Чжао Сяохуа. Ради детей ей приходилось поддерживать дружеские отношения.

У каждого свой характер, и Чжоу Цзин не любила обсуждать других за их спиной, поэтому она не поддержала разговор. Вместо этого она сказала, что голодна и хочет быстрее вернуться домой готовить обед.

Чжоу Цзин действительно проголодалась и собиралась быстро приготовить что-нибудь для себя, но, когда она открыла дверь, то увидела Чэн Юаня, который уже был дома, а во дворе была сложена стопка длинных бамбуковых палок.

Увидев его, она невольно бросила взгляд на бельевую веревку и, немного смущаясь, спросила: — Зачем ты принёс столько бамбуковых палок? 

Чэн Юань взглянул на неё и сказал: — Ты ведь говорила, что хочешь сделать цветочную решётку, верно? 

Чжоу Цзин вспомнила, что они обсуждали это прошлой ночью при свете керосиновой лампы, лежа в постели. Она упомянула, что хочет сделать решетку для растений в саду, и не ожидала, что он так быстро примет меры и организует всё уже на следующий день.

Чжоу Цзин была очень рада и забыла о белье, спросив: — Чем я могу помочь?

— Сначала иди поешь, я принёс еду из столовой, — сказал Чэн Юань, подойдя к ней и взяв у неё двух кур, которых он сразу же привязал к двери. Затем добавил: — Потом я сделаю курятник.

— Хорошо, — ответила Чжоу Цзин. Она не хотела терять время, поэтому пошла на кухню, положила яйца и взяла контейнер с едой из кастрюли. Снаружи раздавался звук бамбуковых палок, стучащих друг о друга.

Чжоу Цзин взяла контейнер с едой и вышла на улицу, чтобы посмотреть, нужна ли помощь. Внезапно она впервые увидела обнажённый торс и стройные мускулы Чэн Юаня.

Он явно услышал, как она нервно сглотнула.