Глава 5

Вступая в брак с Чэн Юанем, Чжоу Цзинь уже мысленно готовилась к первой брачной ночи. Тогда она убеждала себя, что с его внешностью и телосложением, даже если что-то пойдет не по плану, ей все равно повезло.

Но когда этот момент почти настал, она начала колебаться. Ей хотелось принять ванну, которая продлится вечность, но горячей воды было мало, а холодный ночной ветер пронизывал дом через все щели. Она медлила, пока не покрылась мурашками, а затем оделась и вышла.

Выйдя из ванной, она заметила, что на кухне и в гостиной никого нет. Вернувшись в комнату, она не увидела Чэн Юаня. Чжоу Цзинь облегченно вздохнула и, взяв керосиновую лампу, направилась в спальню.

Войдя в комнату, она увидела Чэн Юаня, сидящего на краю кровати. Ее шаг замер, и Чэн Юань поднял голову.

– Подойди, я хочу кое-что тебе передать на хранение, – сказал он.

Только тогда она заметила большой железный контейнер рядом с ним. Ее сердце немного успокоилось, и она подошла к кровати.

– Что это? – спросила она, поднеся лампу ближе к контейнеру.

Чэн Юань открыл крышку и, протянув ей, сказал:

– Это все наши деньги и талоны. Теперь ты за них отвечаешь. Что нужно купить – покупай.

Он отдал ей все семейные сбережения? Честно говоря, Чжоу Цзинь всегда относилась к деньгам спокойно, считая их чем-то обыденным, что должно быть в достатке.

Но два месяца жизни в 70-х научили ее важности денег и талонов: без них можно остаться голодным. Она взяла железный контейнер, а Чэн Юань взял у нее лампу. Открыв контейнер и увидев внутри толстую пачку денег, она была ошеломлена.

– Сколько здесь денег? – удивленно спросила Чжоу Цзинь.

– Около трех тысяч. Пересчитай, – ответил Чэн Юань.

Чжоу Цзинь начала считать, и чем дальше считала, тем шире становилась ее улыбка. Радостное выражение ее лица было замечено мужчиной напротив.

– Три тысячи шестьсот тридцать три юаня, девять мао, два фэня! – радостно воскликнула она. – Как ты смог столько накопить?

– Да я особо и не старался. Каждый месяц у меня есть сорок пять килограммов зерна, два килограмма мяса и два килограмма масла. Я живу один, тратить особо не на что, три юаня каждый месяц отправляю маме, остальное откладываю, – ответил Чэн Юань.

Чжоу Цзинь, пораженная его бережливостью, воскликнула:

– Странно, ты такой богатый, почему же женился так поздно…

Она тут же осеклась, но слова уже вырвались. Заметив пристальный взгляд Чэн Юаня, она дернулась, и пачка денег выскользнула из ее руки, упав обратно в контейнер.

– Я тоже покажу тебе свой мешочек с деньгами, – поспешила сказать Чжоу Цзинь, вскочив и направившись к шкафу.

Чэн Юань, наблюдая за ее поспешными действиями, тихо улыбнулся.

В ее мешочке оказалось всего триста пятьдесят шесть юаней и три мао. Триста юаней – это деньги, полученные от Чэн Юаня в качестве выкупа, а пятьдесят юаней дала мать как приданое. Оставшиеся шесть юаней и три мао – ее собственные накопления.

Хотя ей было немного неловко демонстрировать такую скромную сумму, это отвлекло внимание от неловкого вопроса о его возрасте. Она положила свой мешочек в железный контейнер, плотно закрыла его и спрятала в глубине шкафа.

Лишь затем она вспомнила о предстоящей ночи и почувствовала напряжение. В этот момент раздался голос Чэн Юаня:

– Ты спи внутри, я буду снаружи. Мы будем жить, как соседи, тебе не о чем волноваться.

Его мысли были угаданы, она почувствовала себя неловко, но в то же время вздохнула с облегчением. Тихо согласившись, она подошла к кровати и легла на самый край. Хотя они спали на одной кровати, она была достаточно широкой, у каждого было свое одеяло, а рядом лежал доблестный солдат Народно-освободительной армии, что придавало ей чувство безопасности.

На следующее утро она проснулась одна. Избавившись от смущения, вызванного утренним видом на постель Чэн Юаня, Чжоу Цзинь улыбнулась, поняв, что спала почти у самого края кровати. Что же случилось?

Она всегда спала спокойно, не меняя позы, но, судя по всему, этой ночью она неосознанно приблизилась к Чэн Юаню. Неужели она расслабилась во сне и инстинктивно потянулась к нему, увлеченная его привлекательностью? Она перестала думать об этом.

Прислушавшись к тишине, Чжоу Цзинь поняла, что Чэн Юань уже ушел. Она встала и вышла в зал, но там никого не было. Теперь ей предстояло заняться домашними делами.

Выйдя на улицу, она увидела, что бак с водой полон, на кухне лежала куча дров, в кастрюле была еда, а ее белье было развешано на веревке. Увидев развевающееся на ветру белье, Чжоу Цзинь зарделась.

Разве это была обычная женитьба? Или в 70-е годы помощь в стирке нижнего белья тоже входила в обязанности мужа?

Быстро позавтракав сладостями, которые приготовила Ли Сянлань, Чжоу Цзинь отправилась к Чжао Сяохуа, которая с радостью согласилась составить ей компанию в походе по магазинам.

– Что тебе нужно купить? – спросила Чжао Сяохуа по дороге.

Чжоу Цзинь перечислила все необходимое.

– Да всего за один день не купишь. Некоторые вещи есть только в уездных магазинах. Сегодня давай лучше съездим в деревню, купим мебель и цыплят, – предложила Чжао Сяохуа.

– В деревне делают мебель? – удивилась Чжоу Цзинь.

– Там есть один старик, который плетет мебель из бамбука, у него золотые руки, но работает он неофициально. Я тебе его покажу. Бамбук, конечно, не такой прочный, как дерево, зато дешевле, а столы и стулья не сломаются, если на них просто сидеть. Это ведь не кровать, чтобы выдерживать большие нагрузки, верно? – подмигнула Чжао Сяохуа.

– Да… – покраснела Чжоу Цзинь, подозревая, что Чжао Сяохуа шутит, но не была уверена.