Глава 8

В этот момент вернулся Чэн Юань, неся на плече мотыгу и лопату.

– Ты принес инструменты! – обрадовалась Чжоу Цзин.

– Поставь их в угол, утром я разрыхлю землю. – С этими словами Чэн Юань направился к клумбе и принялся за работу.

Твердая почва сразу стала мягче. Раз уж кто-то взялся за тяжелую работу, Чжоу Цзин решила не перетруждаться и вернулась на кухню, чтобы следить за приготовлением ароматного риса с таро и вяленой уткой.

– Капитан Чэн, вы тут землю копаете, а ваша жена дома? – донеслись голоса, когда еда была почти готова.

Чжоу Цзин вышла и увидела двух женщин, примерно того же возраста, что и Чжао Сяохуа.

– Кто это? – инстинктивно спросила Чжоу Цзин у Чэн Юаня.

Тот остановился и коротко ответил:

– Жены заместителя командира батальона Ню и командира роты Ню.

Он снова принялся за работу. Чжоу Цзин быстро вспомнила информацию, которую передала ей Чжао Сяохуа, и поняла, что высокая девушка – это Линь Чжаоди, а невысокая – Чэнь Симэй.

– Здравствуйте, у вас какое-то дело ко мне? – спросила Чжоу Цзин, избегая называть их по имени, чтобы не показаться сплетницей.

– Да нет, ничего особенного, – махнула рукой Линь Чжаоди. – Просто мой сын сказал, что сегодня ел луковые лепешки от Го, и аромат был такой, что все в роте его почувствовали. Говорят, это вы их приготовили, вот мы и пришли узнать, как вы это делаете.

– Мой сын тоже весь день просит луковых лепешек, – подхватила Чэнь Симэй, – говорит, что даже мяса теперь не хочет, только лепешки от тети Чжоу.

– Это очень просто, – ответила Чжоу Цзин, – просто смешайте муку с яйцом, зеленым луком и солью, и обжарьте на сковороде на медленном огне так, чтобы не подгорело.

– Я не очень сообразительная, может, у вас есть готовые, чтобы я могла посмотреть и понюхать? Так мне легче будет понять, как их делать, – спросила Чэнь Симэй.

Чжоу Цзин сразу поняла, в чем дело, и ответила:

– Извините, но у меня не осталось ни одной.

Поняв намек, Чэнь Симэй и Линь Чжаоди не стали настаивать и ушли, ворча себе под нос, что Чжоу Цзин жадная и не хочет делиться. Когда они отошли на достаточное расстояние, Линь Чжаоди начала жаловаться:

– Да у нее наверняка есть лепешки, просто жадничает, не хочет делиться.

– Точно, – поддержала Чэнь Симэй, – посмотри на нее, прямо лиса какая-то.

– Да если бы не была лисой, разве смогла бы она захомутать Чэн Юаня? – презрительно сказала Линь Чжаоди.

– И до чего она его довела! Целыми днями на тренировках, а домой приходит, так даже горячей еды нет, еще и землю ему рыхлить приходится! Разве не женщина должна по хозяйству хлопотать?

– Согласна, не повезло Чэн Юаню с женой. Если бы он тогда согласился на мою сестру, у них бы сейчас все было в шоколаде! Моя сестра хозяйственная, надежная…

Чжоу Цзин ничего не знала о том, что обсуждали за ее спиной. Когда Чэн Юань закончил рыхлить землю, она накрыла на стол. Из-за отсутствия стульев им пришлось держать миски в руках. Рис, сваренный с таро и копченой уткой, получился очень вкусным.

Чжоу Цзин не знала, понравилось ли Чэн Юаню, но, казалось, он ел с удовольствием. Она сама ела с аппетитом, но таро было очень сытным, и она не смогла доесть свою порцию.

Заметив, что она перестала есть, Чэн Юань спросил:

– Почему ты не ешь?

Чжоу Цзин, глядя на него, ответила:

– Я наелась.

Чэн Юань сразу понял ее намек и взял ее миску, чтобы доесть остатки. После случая в поезде Чжоу Цзин больше не смущалась. В нынешние времена с едой было туго, так что не до брезгливости.

После еды Чэн Юань пошел мыть посуду, а Чжоу Цзин, привыкшая к его трудолюбию, вышла во двор прогуляться, чтобы переварить пищу. Но, не успев обойти двор, поднялся ветер, стало заметно холодать.

Почувствовав, что скоро станет еще холоднее, Чжоу Цзин прервала прогулку и пошла стирать. Чтобы избежать утренней неловкости, она сразу же постирала белье после купания. Развешивая его, она заметила, что стало заметно холоднее.

Было еще рано ложиться, и Чжоу Цзин, зажгла керосиновую лампу, вернулась в комнату и достала почти готовый свитер, решив закончить работу сегодня. Чэн Юань, закончив водные процедуры, тоже вернулся в комнату. Увидев, что она вяжет, он ничего не сказал и принялся за чтение.

Они занимались каждый своим делом, не мешая друг другу. Сначала Чжоу Цзин не испытывала дискомфорта, но чем дольше сидела, тем сильнее замерзала. Даже закрыв окно, она не смогла согреться и в итоге просто легла под одеяло.

Однако, как она ни старалась, ее руки и ноги оставались холодными, и заснуть никак не получалось. Внутренне она негодовала, что физическое состояние прежней хозяйки этого тела было таким слабым. С завтрашнего дня надо серьезно заняться здоровьем, чтобы оправдать ее квалификацию как специалиста по традиционной китайской медицине.

– Не можешь заснуть? – раздался в темноте тихий мужской голос.

Чжоу Цзин вздрогнула и, чувствуя вину, ответила:

– Прости, что разбудила тебя.

– Ничего страшного, просто старайся меньше спать днем.

– Дело не в этом, – испугалась Чжоу Цзин, что он сочтет ее лентяйкой, и поспешно добавила: – Мне холодно, поэтому не могу заснуть.

Едва она это произнесла, как почувствовала легкий вес на себе и услышала его слова:

– Тогда давай спать под одним одеялом, так тебе будет теплее.