Глава 4. Девушка

Цзи Юн был учителем в Академии Юйдун, учеником Мэн Жуйту, его любимым учеником.

В былые времена, когда Мэн Жуйту занимал должность заместителя министра ритуалов, Цзи Юн подавал ему свои сочинения. Хотя позже Цзи Юн не пошел по чиновничьей стезе, он по-прежнему почитал Мэн Жуйту как своего наставника.

Насколько знала Чжэн Хэн, Цзи Юн очень уважал Мэн Жуйту и никогда не забывал о сезонных подношениях. А Мэн Жуйту давал Цзи Юну чрезвычайно высокую оценку и всячески о нем заботился.

В то время Чжэн Хэн еще находилась во Дворце Цынин и слышала, как Мэн Жуйту так отзывался о Цзи Юне: «Прямой сердцем, но гибкий и проницательный, способен на великие дела».

Мэн Жуйту всегда не любил оценивать людей, и в памяти Чжэн Хэн это был второй и последний человек, о котором он так отзывался.

Поэтому в восьмом году Чжию Чжэн Хэн хотела призвать Цзи Юна во дворец, чтобы он преподавал императору. Но поскольку Цзи Юну тогда было всего тридцать лет, он был слишком молод и только начинал приобретать известность, поэтому по разным причинам она не осуществила свою задумку.

После этого она постепенно слабела и до самой своей смерти так и не увидела Цзи Юна, который к тому времени уже прославился в Хэдуне.

Что же случилось с таким Цзи Юном, который был «прямым сердцем, гибким и проницательным, способным на великие дела»?

Чжэн Ши продолжил: — Однажды вечером учитель Цзи внезапно пришел ко мне и сказал, что больше не может меня защищать, и велел мне самому как-то позаботиться о себе. Потом учитель Цзи больше не появлялся, и я... я стал таким.

Взгляд Чжэн Хэн упал на синяки на лице Чжэн Ши, и она поняла: так вот откуда у этого ребенка травмы? Как может восьмилетний ребенок, ни на кого не опираясь, защитить себя в огромной Академии Юйдун, среди почти тысячи учеников? Он мог только намеренно устраивать переполох, чтобы напомнить всем о своем существовании. Действительно, как он и сказал, это еще хорошо. — Хотя на лице синяки и лодыжка травмирована, он жив, он спас себя.

Чжан Ши опустила штанину Чжэн Ши и тут же спросила: — Когда это случилось? Почему ты не написал бабушке сразу?

Услышав это, Чжэн Хэн невольно посмотрела на Чжан Ши. Она увидела, что ее лицо спокойно, взгляд холоден, и от прежней тревоги и паники не осталось и следа. — Чжан Ши — человек, который умеет держать себя в руках.

Ясный взгляд Чжэн Ши померк, и он сказал: — Это случилось три месяца назад. Я тогда же написал бабушке письмо. Управляющий академии сказал, что письмо уже отправил в резиденцию маркиза, но я так и не получил ответа от бабушки, и тогда понял, что что-то не так.

Лицо Чжан Ши изменилось: — Эти три месяца бабушка не получала писем из Академии Юйдун! Хэн-цзе'эр тоже была в молельном зале и тоже не получала писем.

Чжэн Хэн кивнула. Когда Чжэн Ши говорил о письмах, она думала, получала ли она письма из Академии Юйдун, и оказалось, что нет, точно нет.

Письмо Чжэн Ши либо не было отправлено управляющим академии, либо было перехвачено в резиденции маркиза Юннин. В любом случае, ситуация была плохой.

Чжан Ши стиснула зубы и без колебаний сказала: — Это точно он! Даже если Се Ши управляет резиденцией маркиза, она не посмела бы перехватить мои письма. Это... это точно он приказал!

Реакция Чжэн Ши на слова Чжан Ши была еще более бурной. Он резко встал, но это задело травмированную лодыжку, и боль исказила его лицо, делая его взгляд еще более пугающим.

Да, если не обращать внимания на синяки на его лице, это был послушный и мягкий, как нефрит, юноша, но сейчас в его глазах была лишь злоба и жестокость. Злоба и жестокость, не соответствующие его возрасту, но такие искренние и глубокие, словно они материализовались и распространились за пределами западных ворот академии.

Этот вид Чжэн Ши совпал с давним воспоминанием Чжэн Хэн, принадлежащим императрице-регентше Чжэн. Такой же юный мальчик, такая же глубокая ненависть, эта ненависть также исходила от ближайших родственников, и ее также было невозможно описать. Только тот мальчик из воспоминания уже умер, а этот мальчик перед ней был жив. В чем вина ребенка? Но он не мог выбирать семью, в которой родился, и мог только принять и терпеть.

Увидев Чжэн Ши в таком состоянии, сердце Чжан Ши сжалось от боли, а взгляд наполнился печалью и виной. В конце концов, тяжелое положение этих брата и сестры было вызвано тем, что в молодости она была слишком гордой, а в среднем возрасте все еще не хотела склонить голову. Иначе... иначе...

Чжэн Хэн снова почувствовала сильное, невозможно игнорировать чувство вины Чжан Ши. В данный момент вина не имела смысла, поэтому она сменила тему и спросила: — Ши-гэ'эр, в письме, которое ты отправил в резиденцию маркиза, ты прямо написал, что с учителем Цзи что-то случилось? Почему ты так уверен, что с учителем Цзи что-то случилось?

Из слов Чжан Ши и Чжэн Ши стало ясно, что Цзи Юн был поручен Чжан Ши заботиться о Чжэн Ши, и фраза Чжан Ши «Как он мог так поступить со мной!» свидетельствовала об их тесной дружбе. Но прошло три месяца, а Чжан Ши не знала, что Цзи Юн покинул академию. Было только два варианта. Первый: Цзи Юн в порядке, и ничего не случилось. Второй: с Цзи Юном действительно что-то случилось, и это произошло так быстро и внезапно, что он не успел уведомить Чжан Ши. Чжэн Хэн уже склонялась ко второму варианту и специально спросила Чжэн Ши, чтобы узнать больше деталей.

В глазах Чжэн Ши все еще была обида, и его голос невольно понизился: — Я тогда проявил осторожность и не написал в письме об учителе Цзи, а попросил бабушку прислать в академию несколько серебряных слитков в форме арахиса, но так и не получил ответа. С учителем Цзи точно что-то случилось, мое предчувствие не может ошибаться!

Он попытался вспомнить, что тогда произошло, и медленно сказал: — В академии всем сказали, что учитель Цзи отправился в путешествие, но в тот вечер он выглядел спешащим, говорил сбивчиво, словно столкнулся с чем-то срочным. Чем больше я думал, тем больше беспокоился, и на следующее утро тайком отправился к учителю Цзи домой, но там никого не было. Я только нашел это в бамбуковой роще за домом...

Говоря это, он достал из-за пазухи какой-то предмет и протянул его Чжан Ши: — Вот это...

Это была половина бамбуковой флейты, около полудюйма длиной. Выглядело так, будто ее поспешно сломали, края были неровными, а на корпусе были тусклые красные следы. Чжэн Хэн с первого взгляда поняла, что эти красные следы — засохшая кровь.

Чжан Ши взяла обломок бамбуковой флейты, нахмурилась, пытаясь опознать: — Это... бамбуковая флейта Цзи Юна?

Услышав это, Чжэн Хэн почувствовала себя довольно странно. Если Цзи Юн был так близок с Чжан Ши, как она могла не узнать его бамбуковую флейту?

Подождите, что-то не так... Она вспомнила! Цзи Юн, превосходный знаток классики и истории, был абсолютно глух к музыке, над ним даже смеялись, что он не различает "пять нот" (гун, шан, цзяо, чжи, юй). Как у человека, совершенно не разбирающегося в музыке, могла быть бамбуковая флейта?

Но как объяснить уверенность Чжэн Ши и колебания Чжан Ши?

Прежде чем Чжэн Хэн успела подумать еще, она услышала чьи-то скорбные рыдания, а затем увидела фигуру, стремительно выбегающую из гинкговой рощи. Она неслась прямо к Чжэн Хэн и ее спутникам.

Чжан Ши тут же встала перед братом и сестрой Чжэн Хэн, ее ласковое выражение лица внезапно стало ледяным, и она громко крикнула: — Кто там?!

Вслед за криком Чжан Ши фигура на мгновение остановилась, но в следующее мгновение ускорилась, сопровождаемая отчаянными рыданиями: — Бамбуковая флейта... дайте мне посмотреть! Дайте мне посмотреть! Это бамбуковая флейта Цзи Юна...

Услышав эти слова, Чжан Ши и Чжэн Хэн опешили. Этот человек бежал прямо к бамбуковой флейте в руке Чжан Ши. Очевидно, пришедший узнал флейту и знал о ее связи с Цзи Юном. Это означало, что этот человек не только знал Цзи Юна, но и был с ним очень хорошо знаком!

Пока Чжан Ши была в замешательстве, этот человек остановился и нервно, умоляюще сказал: — Госпожа, бамбуковая флейта... пожалуйста, позвольте мне посмотреть...

Женщина в лохмотьях... нет, точнее, девушка, девушка постарше. — Такое хрупкое телосложение и узкие бедра не могли принадлежать женщине. Хотя одежда девушки была порвана, ее лицо было очень чистым, видно, что она тщательно вытерла его. Сейчас в глазах девушки стояли слезы, и она не отрываясь смотрела на руку Чжан Ши. — На ту бамбуковую флейту!

В этот момент Чжэн Хэн слегка повернулась, желая увидеть, кто пришел. Увидев лицо девушки, она внезапно вздрогнула, но выражение ее лица ничуть не изменилось. Эту девушку она видела!

S3