Глава 2 (Часть 1)

Цинь Чжэнань замер на секунду или две, затем снова спросил слугу: — Как зовут ту женщину?

— Мэн Сянцзюнь, — уверенно выпятив грудь, ответил слуга. — Я всё тщательно разузнал, это точно.

Человек в белых одеждах, а точнее, Мэн Сянцзюнь, переодетая мужчиной, стояла на месте с улыбкой на лице, ничуть не смущаясь.

Цинь Чжэнань медленно повернул голову к Мэн Сянцзюнь, несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем нерешительно спросить: — Ты... ты что, женщина? Или я что-то не так понял?

— Нет, ты не ошибся, — с улыбкой сказала Мэн Сянцзюнь, резко открыла веер и слегка обмахнулась им дважды.

— Позволь мне представиться заново.

— Я Мэн Сянцзюнь, мне двадцать один год, пол женский. С сегодняшнего дня я твоя невеста.

— Ха?! — Цинь Чжэнань недоверчиво уставился на Мэн Сянцзюнь. В его мозгу крутились крупные буквы: "Что с этой женщиной не так? Она вообще нормальная?" Только что познакомившийся друг вдруг оказался не только женщиной, но ещё и объявил себя его невестой. Шок для Цинь Чжэнаня был слишком велик, он не сразу смог прийти в себя.

Цинь Чжэнань нахмурился, его брови вздернулись, губы плотно сжались. Лицо стало выглядеть ещё свирепее. Обычная девушка, наверное, расплакалась бы, увидев такое.

— Ха-ха-ха, — Мэн Сянцзюнь, увидев свирепое выражение лица Цинь Чжэнаня, наоборот, не удержалась и рассмеялась.

Затем, постучав несколько раз веером по ладони, она резко подошла к Цинь Чжэнаню, наклонилась и тихо сказала:

— И ещё кое-что. Сегодня я поговорила с Госпожой Цинь и мы подтвердили дату свадьбы. Если всё пройдёт гладко, двенадцатого числа следующего месяца я стану твоей законной женой.

Цинь Чжэнань резко отступил на два шага назад. В носу всё ещё чувствовался лёгкий аромат, исходивший от Мэн Сянцзюнь.

Он тряхнул головой, глубоко вздохнул и, успокоившись, сказал: — Эй, ты не забывай требование моей матери! Пока я не буду учиться, никакой свадьбы не будет. И кроме того, я не согласен на этот брак. Ты сможешь это сделать?

Мэн Сянцзюнь улыбнулась и, глядя на Цинь Чжэнаня, рассмеялась: — Только что в повозке ты говорил, что если бы я была женщиной, то ты бы с радостью женился. А теперь сразу же меняешь своё мнение.

— Господин Цинь, вы и правда бессердечны, — поддразнивая, сказала Мэн Сянцзюнь.

Цинь Чжэнань посмотрел на Мэн Сянцзюнь, желая что-то возразить, но эти слова действительно сказал он сам. Он лишь нетерпеливо цокнул языком и сказал: — Но я не собираюсь учиться и получать учёную степень. Что ты тогда будешь делать?

— Конечно, я буду воздействовать на чувства и объяснять разумом. Прошу Господина Циня не беспокоиться обо мне, — намеренно сказала Мэн Сянцзюнь, радуясь про себя, видя, как Цинь Чжэнань злится всё больше. "Эх, как же весело всегда дразнить таких легко вспыльчивых людей".

— Кто о тебе беспокоится?! — Цинь Чжэнань раздражённо отмахнулся и, повернувшись, направился в дом. Проходя мимо ворот, он сказал стражникам: — Не пускайте эту сомнительную женщину в дом, поняли?

Несколько крепких стражников переглянулись, а затем в один голос сказали: — Господин приказал, чтобы в это время мы слушались распоряжений госпожи Мэн.

— Что?! — Цинь Чжэнань недоверчиво посмотрел на стражников, затем повернулся к Мэн Сянцзюнь и, нахмурившись, сказал: — Что ты сделала? Как ты заставила моих родителей так тебе помогать?

Мэн Сянцзюнь лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав, и вместо этого обратилась к стражникам: — А ну-ка, отведите Молодого Господина Циня обратно в комнату. Я хочу поговорить с ним наедине.

— Слушаем, — одновременно и слаженно ответили два стражника и направились к Цинь Чжэнаню.

— Что вы делаете?! Отпустите меня! Вы слышите? Я ваш хозяин! — кричал Цинь Чжэнань, вырываясь.

— Молодой господин, наш хозяин — господин, — безэмоционально ответили два стражника. Они были солдатами, служившими под началом Господина Циня старшего, и после ранения и отставки стали работать в резиденции Цинь.

Цинь Чжэнань, вырываясь, был отведён в свою комнату. Мэн Сянцзюнь, обмахиваясь веером, неторопливо последовала за ним. Войдя в комнату, она увидела Цинь Чжэнаня, который сидел на стуле и дулся. Она тихонько усмехнулась про себя, затем закрыла дверь. В комнате остались только они вдвоём.

— Кхм-кхм, — Мэн Сянцзюнь кашлянула дважды, привлекая внимание Цинь Чжэнаня.

— Что тебе нужно? — нетерпеливо посмотрел на неё Цинь Чжэнань.

Мэн Сянцзюнь медленно подошла к нему и совершенно естественно села рядом с Цинь Чжэнанем. Положив веер на стол, она протянула руку, чтобы взять его за левую руку.

Цинь Чжэнань резко отпрянул назад. — Ты... ты... что ты делаешь?!

— Ха-ха-ха, твоя реакция такая забавная, — Мэн Сянцзюнь рассмеялась, прищурив глаза. Цинь Чжэнань тоже понял, что потерял лицо, недовольно встал и, дуясь, лёг на стоящую рядом кровать, решив полностью игнорировать Мэн Сянцзюнь.

Мэн Сянцзюнь посмотрела на него и улыбнулась. Затем, собравшись с мыслями, она медленно начала говорить:

— Тебе не стоит так сопротивляться. Послушай, какие есть преимущества.

— Хм, — фыркнул Цинь Чжэнань, но всё же навострил уши.

— Во-первых, если ты женишься на мне, Господин Цинь и Госпожа Цинь смогут успокоиться. Я слышала, у Госпожи Цинь слабое здоровье. Тебе ведь не хочется постоянно заставлять её волноваться, верно?

Цинь Чжэнань, повернувшись спиной к Мэн Сянцзюнь, скривил губы, но не возразил. Его мать в молодости много скиталась вместе с отцом, и это оставило след на её здоровье. Теперь ей приходится постоянно принимать лекарства и поправлять здоровье. Думая об этом, Цинь Чжэнань почувствовал себя не по себе.

Мэн Сянцзюнь продолжила: — Во-вторых, мой родной город — Наньхуайчэн, это прибрежный город. У меня там свой бизнес, и мне время от времени приходится туда ездить. Ты можешь найти любой предлог, чтобы поехать со мной. В Аньчэне, конечно, другое дело, но когда мы приедем в Наньхуайчэн, разве я смогу заставить тебя учиться взаперти?

Кажется, в этом что-то есть, — мелькнула мысль в голове Цинь Чжэнаня, и он почувствовал лёгкий интерес.