Глава 13

Четырнадцать лет назад, в городе Линьчэн.

Тем летом Сюй Синчунь поступил в старшую школу №1. Дома было темно, сыро, и, как всегда, горела старая тусклая лампочка. Его странная и замкнутая мать начала принимать лекарства днём и ночью, но всё равно не могла заснуть. Мучимая болезнью, не находя себе покоя, она весила меньше пятидесяти килограммов.

Тарелки разлетались вдребезги под звуки её проклятий, а незнакомые люди приходили всё чаще и чаще.

В школе он был выдающимся учеником, с тонкими чертами лица, тихим и интеллигентным. В то время как его сверстники на переменах с криками выбегали на баскетбольную площадку, он не участвовал в развлекательных мероприятиях, не смотрел телевизор и не играл в телефоне.

Он привык быть один, без эмоциональных связей, которые могли бы заполнить пустоту, без друзей. Очень замкнутый, он день за днём проживал эту долгую, одинокую, депрессивную и скучную жизнь.

Его душа словно была заперта на дне тёмного моря без единого лучика света. Внешне он всё ещё старался сохранять нормальный вид, естественно, не осознавая своих личностных недостатков, не проявляя ни теплоты, ни холода к окружающим.

Он мог контролировать себя.

Многие люди недооценивали Сюй Синчуня.

Душным летним днём за школьной горой виднелась заброшенная строительная площадка. Горячий ветер, достигавший почти ста градусов*, нёс сухой воздух.

П.п.: имеется ввиду по Фаренгейту; 37,78 по Цельсию.

Известный отличник, который регулярно поднимал флаг по понедельникам, был светловолосым и худощавым. В полурасстёгнутой школьной форме он небрежно закурил сигарету и затянулся.

Дым прошёл через его лёгкие, и он медленно выдохнул его через горло.

Сидя на этой высоте, он мог видеть вдалеке озеро. Он тупо уставился на него.

Одинокий и мрачный, он тихо сидел на низкой стене, обвеваемый душным послеполуденным ветром. Послышались приближающиеся шаги, и Сюй Синчунь медленно поднял глаза.

Его взгляд окинул подошедшую девушку снизу вверх.

Бледно-жёлтая короткая юбка, белоснежные руки. Всё её тело окутано светом. Солнце было слишком палящим, и воздух словно исказился. Он присмотрелся и только тогда ясно увидел лицо вновь прибывшей.

Она прикусила губами увядающую камелию, позвякивая серебряной цепочкой на лодыжке, и смело направилась к нему. Она тоже увидела его, и у него не было времени отвести взгляд.

Прошло мгновение.

Она подняла камень и бросила его в стену у него под ногами, подняв глаза:

— Эй, ты так классно выглядишь, когда куришь. Из какого ты класса?

Он сгорбил свою худую спину, упёршись локтями в колени и опустив густые прямые ресницы. Неторопливо затушив недокуренную сигарету кончиками пальцев, Сюй Синчунь молча встретил её взгляд.

Она прислонилась к стене неподалёку от него, небрежно отбросив цветок. Её тонкие белые носки до колен были грязными.

В отличие от других девочек её возраста, она не проявляла застенчивости и не лезла в карман за словом. Она посмотрела на него в ответ слезящимися глазами, надменная и самодовольная.

На её щеках с обеих сторон появились ямочки — она улыбнулась легко и непринуждённо. Внезапно её улыбка расцвела ещё ярче. Отведя взгляд в сторону, она приложила указательный палец к своим розовым губам, словно сообщая секрет:

— Тсс, кто-то идёт. Мне нужно идти.

Она добавила:

— На самом деле я чудовище. Никому не говори, что видел меня.

Мимо проходила бездомная кошка, и она, радостно завизжав гнусавым голосом, погналась за ней.

Наблюдая за её постепенно удаляющейся фигурой, Сюй Синчунь был ошеломлён.

Между ними не было никакой связи, но она наткнулась на его постыдную тайну. Они были чужими друг другу.

Позже он бросил курить, но больше никогда её не видел. Он продолжал свою механическую, монотонную, упорядоченную жизнь, обрамлённую учебниками, тетрадями и другими учебными материалами. Скрупулёзно повторяя расчётные формулы.

Когда он увидел её во второй раз, солнце всё ещё нещадно палило. Он собрал свои учебники и вышел из класса с рюкзаком.

После занятий в коридоре было полно народу. Она прошла мимо двери класса с распущенными чёрными волосами, гладкими, как шёлк. Игнорируя школьные правила, она была одета в вышитую белую кофточку, беззаботно обнажающую её нежную белую спину, и красивую шифоновую короткую юбку, отделанную тонким кружевом.

Она шла одна под большим зонтом. Беззаботная и отчуждённая, оторванная от окружающих, но при этом у всех на виду.

Когда они проходили мимо друг друга, Сюй Синчунь почувствовал, как по его сердцу словно ползают крошечные насекомые. Он повернулся и смешался с толпой, следуя за ней по лестнице, по коридору, мимо зонтичных деревьев с густыми кронами к школьным воротам.

Позже он узнал, что она не была его иллюзией и не была монстром. Вся школа знала её — о ней повсюду ходили слухи. Кроме того, о ней часто судачили мальчики после уроков.

Вот так Сюй Синчунь постепенно узнал, что девушку, которая застукала его за курением на заброшенной стройке, звали Фу Сюэли.

Она никогда ни на кого не смотрела прямо, происходила из обеспеченной семьи, имела средние оценки и, казалось бы, оживлённый круг друзей. Они бродили по кампусу, безразличные к окружающим, язвительные и опасные.

***

В своём сне Сюй Синчунь снова увидел Фу Сюэли. Она сидела рядом с ним: её стройные, как нефрит, ноги покачивались на ветру, открывая взгляду тонкую талию, а пальчики ног ничто не сковывало.

Впервые он увидел что-то по-настоящему прекрасное. Он был так сосредоточен и зачарован, что не осмелился и дальше смотреть. Детали были настолько чёткими, что ему действительно хотелось протянуть руку и прикоснуться к ней, а затем покусывать её дюйм за дюймом.

Прикоснуться к выступающим косточкам бабочки на её спине, к её гладкой, чистой шее… Была ли она такой чистой и хрупкой, какой казалась?

На самом деле, с первого взгляда, когда она прислонилась к стене, глядя вверх с цветком в зубах, Сюй Синчунь уже отреагировал.

Её рука, едва касаясь его, прохладная и гладкая, скользнула вверх по его спине. Окутывая его. Он закатал подол её юбки. Гладкие бедра девушки, похожие на нежные волны, были полностью обнажены.

Сюй Синчунь небрежно включил свет в ванной. Он посмотрел на себя в зеркало, его рука была прижата к кафелю, пальцы постепенно сжимались всё крепче. Он накрыл лицо полотенцем, закрыл глаза и тяжело задышал, доставляя себе удовольствие.

***

Приняв душ, он босиком вернулся в свою комнату и сел за письменный стол.

Камелия, которую она небрежно выбросила тогда, была подобрана им и лежала в уголке ящика стола, постепенно увядая в его дневнике. Сюй Синчунь впервые почувствовал себя настоящим.

Неограниченная реальность словно нахлынула на него.

В школе ходили слухи, что у неё недавно появился парень.

Она будет целовать кого-нибудь другого.

Она будет улыбаться кому-нибудь другому.

Она будет говорить кому-нибудь другому, что он классно выглядит, когда курит.

Он знал, что она не чудовище.

И она не была его спасением.

В темной безмолвной ночи, похожей на бездну, он несколько раз ударил стулом о стену.