Глава 1.1

Ужин подходил к концу. Тан Синь сидела рядом с Фу Сюэли, время от времени вставая, чтобы подлить напитки тем, кто сидел вокруг.

Инвестор нового фильма по фамилии Фан был старше пятидесяти, но всё ещё энергичен и в хорошей форме. Даже после нескольких рюмок его речь оставалась чёткой: он говорил и слушал с невозмутимым видом.

Сегодня съёмочная группа завершила съёмки. Режиссёр Цэнь был в приподнятом настроении после выпитого. Он закурил сигарету и сказал:

— Мы так долго снимали в горах, что я устал от всех этих цветов и деревьев. Мне кажется, острые углы городской жизни более насыщенны.

Пока он говорил, его рюмку снова наполнили. Режиссёр Цэнь махнул рукой:

— Как только фильм пройдёт проверку и мы составим график промо, мне нужно будет хорошенько отдохнуть. Поеду куда-нибудь с женой и дочерью, чтобы расслабиться.

Кто-то за столом пошутил:

— В наши дни редко встретишь мужчину, как режиссёр Цэнь, который так заботится о своей жене. Как восхитительно.

Когда тема перешла на это, молодёжь за столом не смогла избежать подколов о своих отношениях. Однако большинство людей, сидящих за этим столом, были влиятельными фигурами в индустрии, поэтому грубых шуток было мало.

Молодой актёр рядом с ней смутился от вопросов. Фу Сюэли вращала бокал с вином, сосредоточившись на пузырьках, плавающих внутри, не участвуя активно в разговоре.

Её заставили выпить довольно много, поэтому она немного опьянела. Не так сильно, чтобы перестать мыслить здраво, но в голове был лёгкий туман. Она тихо ждала, когда ужин закончится.

В апреле в Шанхае воздух всё ещё несёт в себе пронизывающий холод. Ночью город по-прежнему ярко освещён: далёкие белые огни и неоновые вывески небоскрёбов сливаются под тёмным небом.

Как только она села в машину, Фу Сюэли скинула туфли на высоком каблуке, сняла пальто и откинулась на сиденье, наконец-то расслабившись.

Тан Синь закрыла дверь машины, повернулась, чтобы пристегнуть ремень безопасности, и сказала водителю, что они могут ехать.

— Выключи звук, — сказала Фу Сюэли.

Услышав это, водитель взялся за руль, одной рукой выключив музыку, и взглянул на женщину, свернувшуюся на заднем сиденье.

Она расслабленно прислонилась к окну машины, прижав голову к стеклу. Её нежные глаза были прикрыты, она выглядела очень мягкой.

Её длинные каштановые, слегка вьющиеся волосы были небрежно растрёпаны, а серое шерстяное платье с гладкой текстурой идеально облегало её фигуру. Узкое сверкающее платье подчёркивало её белую кожу.

Она была настолько красива, что от неё было невозможно оторвать взгляд.

— Этот господин Фан сколотил своё состояние на недвижимости много лет назад. Я слышала, что его прошлое не очень чистое. И, кажется, он очень восхищается тобой, иначе нам не было бы так легко получить ресурсы режиссёра Цэня. Ты должна была попрощаться со всеми, когда мы уходили. Это было не очень вежливо.

В машине было только четыре человека. Ассистентка Сиси сидела на переднем пассажирском сиденье, а водитель был сосредоточен на вождении. Тан Синь сидела рядом с Фу Сюэли, возясь с телефоном и болтая, параллельно выбирая фотографии для публикации в социальных сетях.

Больше никто ничего не сказал.

Фу Сюэли начинала как модель, потом её заметила Тан Синь. Она была за границей в то время. В течение двух-трёх дней контракт был улажен, и Тан Синь быстро взяла её под своё крыло.

Позже, когда она вернулась в Китай, чтобы развивать свою карьеру, Фу Сюэли приобрела некоторую популярность благодаря популярной веб-драме. Однако за последние несколько лет, хотя она и сохраняла присутствие, она оставалась ни горячей, ни холодной. Дело не в том, что она была некрасивой; наоборот, она приобрела популярность исключительно из-за своей красоты. У неё не было особого имиджа, только чистая женская привлекательность, соблазнительная, но отстранённая, лишённая теплоты в своей холодной красоте.

Просто её чрезвычайно яркая внешность ограничивала диапазон возможных ролей, но позволяла легко привлекать фанатов, а также и хейтеров.

В индустрии развлечений небольшая популярность приходит от продвижения, большая популярность — от удачи, поэтому торопиться бесполезно. Фу Сюэли была перспективной девушкой с большим талантом, поэтому команда всегда действовала осторожно, стараясь не позволить ей полагаться на скандалы для привлечения внимания или хайпа.

Машина проехала под эстакадой. Тени проносились за окном одна за другой. Снаружи в какой-то момент начался дождь, и дворники медленно скользили по лобовому стеклу влево и вправо.

— Ты слышала всё, что я сказала? — Тан Синь повернула голову.

— Сестра, пожалуйста, дай мне немного тишины, — её голова была готова взорваться. Фу Сюэли была очень уставшей и чувствовала себя полностью опустошённой; ей просто хотелось немного покоя. Она была сонной и слишком ленивой, чтобы сказать ещё хоть слово.

Вчера они снимали всю ночь, а затем выехали рано утром, преодолев весь путь из Сяншаня в Шанхай. Весь день был потрачен на дорогу. Поэтому после затянувшегося ужина она была полностью истощена.

Дождь усиливался, и на дороге становилось всё меньше и меньше машин. Ветер бил по деревьям. Машина мчалась вперёд с включёнными жёлтыми фарами, окутанная дождевым туманом.

Скрип!

Когда они проезжали перекрёсток эстакады, встречный грузовик едва не задел их. Водитель крепко схватился за руль и резко затормозил.

Шины издали неприятный звук, скользя по асфальту. Машина резко остановилась у обочины, дёрнув всех вперёд.

— Что случилось? Мы попали в аварию?! — быстро спросила испуганная Тан Синь, схватившись за спинку сиденья.

— Нет, там… там, кажется, кто-то лежит на дороге впереди…

***

Резкий звук полицейских сирен нарушил тишину глубокой ночи. 321 Западная Бэйнинская дорога у входа на эстакаду Народного парка была оцеплена полицейской лентой.

Сильный дождь в какой-то момент ослаб. Полицейские охраняли полицейское заграждение, останавливая толпу зевак, пытающихся прорваться вперёд. Несколько полицейских машин были припаркованы поблизости, в них находились как сотрудники криминальной полиции, так и репортёры.

Погибшая была молодой женщиной, но её лицо было неразличимо в тенях. Она лежала на спине полуголая, её голова была прикрыта юбкой. Дождевая вода смешалась с кровью на бетоне, распространяя едкий ржавый запах. Крови было слишком много, чтобы определить, где была рана. Чёрные волосы жертвы, разделённые на несколько прядей кровавой водой, прилипли к её рукам. Она уже перестала дышать.

— Примите меры по обеспечению безопасности! Предотвратите вторичные повреждения и разгоните всех посторонних! — кричал в рацию мужчина-полицейский средних лет.

Он перевёл дух.

— Кто вызвал полицию?

— Я, — Тан Синь ответила сразу. Она отвела взгляд, сдерживая позыв к рвоте.

Лю Цзинбо нахмурил брови. Он кивнул, заметив чёрную машину, припаркованную недалеко с кем-то, всё ещё сидящим внутри, а после заглянул внутрь их автомобиля:

— Кто ещё в машине? Скажите ей выйти.

— Ну, она плохо себя чувствует. Это нормально, если она останется в машине, офицер? — спросила Тан Синь, пытаясь договориться.

Во-первых, здесь было довольно много репортёров, которые примчались сюда, услышав новости. Если Фу Сюэли, публичная фигура, будет сфотографирована на месте происшествия, её точно снова раскритикуют…

— Какое ещё плохое самочувствие? Этот всего лишь маленький дождь! Не замёрзнет же она до смерти! Это очень серьёзное дело об убийстве. Что это за отношение — сидеть в машине? Сяо Ван, иди и вытащи её для меня!

— Погибшая действительно не имеет к нам никакого отношения, офицер. Мы просто проезжали мимо и...