Глава 6. Последняя просьба (Часть 1)

… до крайности, что привело к появлению сердечного демона. Хорошо, что учительница была внимательна и помогла ей разобраться в себе, постепенно рассеять этого демона, пока она сама еще не осознавала его присутствия. Иначе неизвестно, что с ней было бы сейчас.

Она до сих пор помнила теплые руки своей учительницы…

— Сестра… — голос Линин снова прервался рыданием. — Скажи, если бы тогда… учительница и наставница не спустились с горы, разве… разве они бы не… не погибли…?

Линбо печально опустила голову. Тогда учительнице и наставнице явно нужно было спуститься с горы, так какой смысл сейчас говорить об этом?

В начале третьего месяца год назад Дун Лин и Ши Хэ позвали их к себе. Когда Линбо пришла, Дун Лин, как ни в чем не бывало, дала ей много наставлений и передала множество вещей. Затем Дун Лин пристально посмотрела на Линбо, слегка улыбнулась и сказала:

— Линбо, завтра рано утром я и твоя наставница Ши Хэ должны спуститься с горы… Тебе нужно позаботиться о себе, быть внимательнее. В этот раз мы вернемся примерно через месяц.

Это звучало как обычное напутствие перед уходом учителя с горы, но в сердце Линбо росло беспокойство, смешанное с чувством неизбежности.

Она ведь уже давно все предчувствовала, не так ли…? Линбо спокойно спросила:

— Да, учительница. Прошу прощения за дерзость, позвольте спросить… Учительница, наставница, вы идете на какую-то встречу? Этот день… был предрешен, верно…?

Дун Лин, услышав это, опешила, а затем улыбнулась.

— Верно, Линбо, ты как всегда проницательна.

— Это… опасно…? Очень опасно? — Линбо, нахмурившись, осторожно спросила.

— Этого… сказать нельзя, — Дун Лин закрыла глаза. — Ладно, иди.

На следующее утро Дун Лин и Ши Хэ отправились в путь, Линбо и Линин провожали их. Линбо ничего не говорила. Линин же, как ни в чем не бывало, шутила… Неизвестно, что Ши Хэ сказала ей накануне, но Линин, похоже, ничего не заподозрила.

— Что… что же тогда произошло…? — Линин вытерла слезы.

Действительно… Даже сейчас они не знали, что произошло в те дни, когда учительница и наставница были внизу.

Она помнила, как в тот день закат был кроваво-красным, а над Шушань дул прохладный ветер. Весенний воздух был влажным, но Линбо чувствовала его тяжелым и гнетущим. Прохладный водяной пар словно превратился в слезоточивый газ, слезы текли ручьем, застилая глаза, но даже сквозь пелену слез она видела этот ослепительно алый цвет. Дун Лин и Ши Хэ, истощив всю свою духовную силу, вернулись на гору, покрытые ранами, словно два окровавленных человека. Старший брат Цао Гу, несмотря на все свои усилия и бессонные ночи, не смог спасти их жизни…

Дун Лин и Ши Хэ оставалось совсем немного времени. Линин, вся в слезах, не смыкая глаз, сидела у постели Ши Хэ. Линбо, выплакавшись, когда Дун Лин и Ши Хэ вернулись, день и ночь не отходила от постели Дун Лин, но ее молчание вызывало тревогу. До сих пор, кроме как изредка спрашивать о самочувствии Дун Лин, она ничего не говорила, ни о чем не спрашивала, словно забыв даже о Линин.

Находясь рядом со все более слабеющей учительницей, Линбо уже не чувствовала тревоги, лишь глубокое бессилие.

— Линбо… — Дун Лин протянула руку из-под одеяла и мягко взяла Линбо за руку.

— Да, учительница, что случилось? — Линбо закрыла глаза, прежде чем повернуться. Эта сцена невольно напомнила ей о последних наставлениях матери в деревне Лин.

Дун Лин слабо улыбнулась, ее лицо стало еще бледнее. Прокашлявшись пару раз, она сказала:

— Линбо, мой жизненный путь завершен, не печалься. Ты хорошая девочка, но иногда склонна заблуждаться, и я немного за тебя волнуюсь…

Сердце Линбо сжалось, слезы снова подступили к глазам. С трудом сдержавшись, Линбо с усилием улыбнулась и, помолчав, ответила:

— Учительница, вы уже два года убеждаете меня в этом, и сейчас я многое отпустила, уже не так легко зацикливаюсь на чем-то одном. Не волнуйтесь.

— Да, Линбо, ты всегда была такой разумной, — Дун Лин кивнула, а затем, став серьезной и немного робко, сказала: — Линбо, у меня есть одна просьба… ты… могла бы ее исполнить?

… «Исполнить»? Не «выполнить»? В душе Линбо возникло странное чувство, но она быстро согласилась:

— Ученица… не посмеет ослушаться. Что… за просьба у учительницы?

Наступила короткая тишина. Дун Лин, казалось, погрузилась в воспоминания, ее взгляд стал далеким, в нем читалась легкая растерянность. Линбо не стала ее перебивать, сама не зная, о чем думает.

Через некоторое время Дун Лин пришла в себя, извиняюще улыбнулась и тихо сказала:

— Мы с твоей наставницей Ши Хэ с детства были хорошими подругами. — Ее слова звучали немного странно.

— Учительница и наставница, похоже, из одного города, — Линбо, не показывая своего недоумения, кивнула и ответила, уже все понимая.

Похоже… она хочет, чтобы прах вернулся к праху.

— Кхм, кхм… — Дун Лин невольно прикрыла рот рукой, закашлявшись, сквозь пальцы проступили капли крови. Взгляд Линбо потемнел, но она ничего не сказала.

— Я лишь хочу, чтобы после моей смерти и смерти Ши Хэ нас вернули на родину, на гору Данься, и похоронили вместе на вершине… Мы… хотим… защищать жителей деревни.

— Учительница, ученица… не знает, где находится гора Данься. — …Гора Данься? Линбо задумалась. Это явно не та гора Данься, которую она знала.