Глава 8. Загадочный нефрит (Часть 1)

— Что вы об этом думаете? — спросила Линбо у Лун Мина, когда они отошли от места собрания. Она немного подумала и, повернувшись к нему, задала вопрос.

Лун Мин, нахмурившись, скрестил руки на груди, подперев подбородок рукой. Он обдумывал услышанное и, услышав вопрос Линбо, ответил:

— Судя по словам старейшины, женщина-призрак в красном, скорее всего, главарь призраков. А дети, вероятно, стали злыми духами… если они действительно существуют. Как говорится, «чтобы поймать разбойников, нужно сначала поймать их главаря». Может быть, нам стоит сначала поискать этого призрака в горах? Возможно, это даст нам какую-то зацепку.

Линбо одобрительно кивнула, но между ее бровей появилась тень беспокойства.

— Вы правы. Но я не хочу, чтобы это оказалось правдой. Лучше бы это был просто кто-то, кто притворяется духом… Надеюсь, с детьми… все в порядке.

— Вы очень добросердечны, — сказал Лун Мин, слегка улыбнувшись.

Линбо покачала головой и ответила легкой улыбкой:

— Незаслуженная похвала. До вечера еще далеко, и я не хочу вас беспокоить. Может быть, нам стоит пока действовать порознь, а вечером встретиться у горы Юнь? Что вы думаете?

Лун Мин опустил руки и кивнул.

— Хорошо. Тогда встретимся у подножия горы Юнь в час Ю (17-19 часов). Не стесняйтесь, я пойду.

— Хорошо, — ответила Линбо. Дождавшись, когда Лун Мин поклонится и уйдет, она потерла виски и направилась в другую сторону.

Она хотела уйти рано утром, но ее задержали более неотложные дела. Немного расстроенная, Линбо без колебаний произнесла заклинание очищения сердца. Почувствовав себя лучше, она немного ускорила шаг и зашла в первую попавшуюся лавку.

— …Даосская наставница…? — неожиданно хозяином лавки оказался тот самый старейшина. Увидев Линбо, он сначала опешил, а затем его лицо приняло сложное выражение.

— Здравствуйте, — Линбо тоже удивилась. Заметив выражение лица старейшины, она поняла, что он что-то не договаривает или ему трудно об этом говорить. — Если у вас что-то есть, не стесняйтесь, говорите прямо.

— Эх, — старейшина вздохнул, жестом приглашая Линбо сесть. Сам он тоже тяжело опустился на стул. — Вы очень проницательны. На самом деле, нет никакого большого секрета… В молодости я тоже был учеником школы бессмертных. Но юность — пора горячности, я не знал границ и не выдержал правил школы. Поэтому покинул ее и начал странствовать по миру. В конце концов, вернулся домой весь израненный и открыл этот ломбард.

Линбо оглядела лавку, показывая, что слушает, но ничего не сказала.

— Я устал и больше не хотел никаких подвигов. Как и все обычные люди, у меня появились дети, внуки… — на лице старейшины появилась счастливая улыбка, которая тут же сменилась печалью. — А в тот день один юноша, весь израненный, пришел и заложил мне одну вещь, точнее, пару белых нефритов. А потом ушел. Моей внучке понравились эти нефриты, и она попросила их у меня. Стала носить их при себе.

Линбо поняла, что проблема, вероятно, в нефрите.

И действительно, старейшина продолжил:

— Но как только она начала носить их, с ней стало твориться что-то неладное… С каждым днем она становилась все слабее… Я сразу же забрал нефриты и запечатал их. И ей постепенно стало лучше… — старейшина достал из углового шкафчика запечатанную шкатулку и положил ее на стол. — Я все-таки когда-то был учеником школы бессмертных и знаю, что у каждой школы есть свои методы определения и подавления зловещих предметов. Боюсь, эти нефриты — опасная вещь, и я не хочу их хранить… Прошу вас, заберите их и, когда вернетесь в свою школу, проверьте их. Считайте, что совершите доброе дело… И не нужно их возвращать.

Линбо немного поколебалась, но, видя искреннее беспокойство в глазах старейшины, все же взяла шкатулку. Она кивнула ему и, вставая, сказала:

— Было бы невежливо отказаться. Я сделаю так, как вы просите, и заберу этот нефрит в свою школу.

— Хорошо, хорошо… Спасибо вам! — старейшина улыбнулся и, видя, что Линбо собирается уходить, встал.

— Не стоит благодарности, это мелочи, — покачала головой Линбо. — Я пойду. Берегите себя. — Сказав это, она поклонилась и ушла.

После всего этого у Линбо пропало желание гулять по городу, и она вернулась в гостиницу.

Немного подумав, Линбо все же решила использовать заклинание «Очищение пяти духов» и достала пару белых нефритов.

Осмотрев их, Линбо удивилась. В нефрите не было никакой злой энергии. Наоборот, энергия была очень чистой. Она провела рукой по одному из нефритов и заметила несколько выемок.

Присмотревшись, она поняла, что это два иероглифа, написанных малым чжуанем. На втором нефрите были точно такие же. К счастью, обучая Линин, Линбо сама изучала древние письмена и смогла их распознать.

Кажется… «Запирать душу»?

Неужели это нефрит, запирающий душу? Тот, что связывает душу человека с предметом или местом… Линбо нахмурилась. Тело — это отражение души. Постепенное ослабление… Боюсь, внучке старейшины осталось недолго, а нефрит лишь отсрочил ее кончину…

Линбо вздохнула, отложив мысли о нефрите, спрятала его и села медитировать. Ближе к часу Ю она отправилась к горе Юнь.

Теперь, вспоминая, Линбо поняла, что Лун Мин утром направился за город… Ее глаза блеснули, когда она увидела Лун Мина, который, казалось, уже ждал ее у подножия горы. Она отбросила все мысли и ускорила шаг.

— Простите, господин Лун, что заставила вас ждать, — сказала Линбо, подойдя к нему.