Глава 16

Е Гуанлан бросил взгляд на Чжао Хуайцзиня и похвалил его за то, что он, вопреки обыкновению, не спал на занятии.

Чжао Хуайцзинь удивился. Его редко хвалили учителя.

— Спасибо, — сказал он, выпрямившись и улыбнувшись.

Но улыбка тут же исчезла с лица Е Гуанлана. — Но ты прогулял целую неделю! — сказал он. — Ты знаешь, сколько материала пропустил? Цяо Мянь пыталась тебя прикрыть, но это же не выход!

— Что? — удивился Чжао Хуайцзинь. — Цяо Мянь меня прикрывала? Как?

— Она сделала за тебя домашнее задание и сказала, что ты не пришел из-за плохого самочувствия. Думаешь, я не догадался? Эх, вы, студенты…

Чжао Хуайцзинь нахмурился. Сначала он не понял, в чем дело, а потом до него дошло.

Наверное, Цяо Мянь чувствовала себя виноватой и поэтому сделала за него задание.

В этом не было никакой необходимости.

Его не раз обвиняли незаслуженно.

Были случаи и похуже, чем с Цяо Мянь. По сравнению с ними она была просто ангелом.

В тот день Цяо Мянь просто случайно оказалась рядом. Иначе он бы ничего ей не объяснял.

Тем более, эта девчонка уже не раз выводила его из себя.

Если бы он видел ее каждый день, то точно бы сошел с ума.

Чжао Хуайцзинь кашлянул и молча выслушал нотации Е Гуанлана. Преподаватель отчитывал его добрых пятнадцать минут.

Выйдя из кабинета, Чжао Хуайцзинь столкнулся с Цяо Мянь.

Небо затянуло тучами, собирался дождь.

Стало прохладно.

На Цяо Мянь была тонкая шифоновая блузка и кремовое платье.

Девушка стояла, обхватив себя руками и прислонившись к стене. Ее лицо было бледным, отчего глаза казались еще темнее.

Чжао Хуайцзинь не знал, что сказать.

Он вздохнул и подошел к ней. — Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— Е Гуанлан тебя наказал? — спросила Цяо Мянь, глядя на него блестящими глазами.

— Нет, — ответил Чжао Хуайцзинь, покачав головой.

— Пойдем пообедаем, — сказала Цяо Мянь, надевая рюкзак. — Я угощаю.

Чжао Хуайцзинь посмотрел на нее, пытаясь понять, что у нее на уме.

Цяо Мянь, не обращая внимания на его взгляд, вышла из учебного корпуса и направилась в сторону столовой. Пройдя несколько шагов, она обернулась и увидела, что Чжао Хуайцзинь стоит на месте. — Пойдем, чего застыл? — крикнула она.

Только войдя в столовую, Чжао Хуайцзинь понял, что происходит.

Даже в шумной, многолюдной столовой его появление привлекло всеобщее внимание. Конечно же, все заметили и Цяо Мянь, которая шла рядом с ним.

Вокруг послышался шепот.

Благодаря стараниям их соседей по комнате и однокурсников с факультатива, история о вражде Чжао Хуайцзиня и Цяо Мянь уже разлетелась по всему университету.

Многие смотрели на них, как на диковинку.

Теперь у них появился еще один повод для сплетен.

Чжао Хуайцзинь не обращал на это внимания. Он привык к тому, что на него смотрят.

А вот Цяо Мянь чувствовала себя неловко.

Оглядевшись, она тихонько потянула Чжао Хуайцзиня за рукав. — Давай не будем здесь есть, — сказала она. — Тут невкусно. Пойдем на четвертый этаж.

— Тц, — фыркнул Чжао Хуайцзинь, но не стал возражать и, нахмурившись, последовал за ней.

На четвертом этаже всегда было мало народу, и очередей не было.

— Что ты хочешь съесть? — спросила Цяо Мянь.

Чжао Хуайцзинь никогда не поднимался на четвертый этаж — слишком высоко. Цяо Мянь приходила сюда только тогда, когда на нижних этажах было слишком многолюдно.

— Что будешь? — спросила она, указывая на витрины.

— Все равно, — ответил Чжао Хуайцзинь, глядя на разнообразие блюд. Он не знал, что выбрать.

— Тогда найди столик, — сказала Цяо Мянь. — Я закажу тебе то же, что и себе. У тебя есть какие-нибудь предпочтения?

— Нет, — ответил Чжао Хуайцзинь и пошел искать столик у окна.

Цяо Мянь купила себе два блюда, а Чжао Хуайцзиню — три. Когда она поставила все это на стол, Чжао Хуайцзинь удивленно посмотрел на нее.

— Еще два супа, — сказала Цяо Мянь. — Я сейчас принесу.

Она хотела уйти, но Чжао Хуайцзинь остановил ее, взяв за руку.

— Не надо, я сам схожу, — сказал он. — Сиди здесь.

Цяо Мянь удивленно села на место.

Чжао Хуайцзинь быстро вернулся с двумя тарелками супа. Они сели друг напротив друга и, как все остальные студенты, начали есть.

Чжао Хуайцзинь молча ел, ни на что не отвлекаясь.

Цяо Мянь, опустив голову, украдкой поглядывала на него.

Она и представить себе не могла, что будет вот так спокойно сидеть и обедать с Чжао Хуайцзинем.

Ей казалось, что лучшее, на что они могут рассчитывать, — это больше никогда не видеться.

Хотя она и добилась этой встречи, Чжао Хуайцзинь не сказал ей ни одного грубого слова и даже согласился пообедать с ней.

Только сейчас она поняла, что он совсем не такой, каким она его себе представляла, — не хулиган и не задира, как о нем говорили в университете.

Наоборот, он был добрым и великодушным, намного лучше многих парней, которых она знала.

Цяо Мянь стало жаль, что она так ошибалась. Теперь ее целью было загладить свою вину и помочь ему измениться.

Чтобы искупить свою вину и отплатить ему за спасение, она решила попробовать изменить его.

Даже если Чжао Хуайцзинь не захочет меняться, она будет мягко и ненавязчиво направлять его.

Чжао Хуайцзинь не привередничал в еде и спокойно съел все, что заказала Цяо Мянь. Он молчал, ни на кого не смотрел и ел, пока не опустошил тарелку.

— Я могу вернуться на работу? — спросила Цяо Мянь, как только они поели.

— Нет, — спокойно ответил Чжао Хуайцзинь.

— Могу я узнать причину? — спросила Цяо Мянь, стараясь не злиться.

Чжао Хуайцзинь достал из рюкзака бутылку воды, допил ее и ответил: — Пока не нужно. С уборкой я сам справлюсь. В крайнем случае, найму кого-нибудь. По крайней мере, этот кто-то не будет жаловаться на высокую зарплату.

— Но я же угостила тебя обедом, — тихо сказала Цяо Мянь.

— Спасибо. Что-то еще? Я пойду, — сказал Чжао Хуайцзинь, поднимаясь из-за стола.

— Я тоже закончила, — сказала Цяо Мянь, собирая свои вещи. — Пойдем вместе.

Чжао Хуайцзинь, надев рюкзак, молча посмотрел на нее.

После обеда у нее были занятия, но, посмотрев на время, Цяо Мянь решила не возвращаться в общежитие, а пойти в Клуб резьбы. Он находился по пути к общежитию Чжао Хуайцзиня, поэтому она решила пойти с ним.

Чжао Хуайцзинь посмотрел на Цяо Мянь, идущую за ним, на взгляды других студентов, и вдруг почувствовал неловкость.

Ему показалось, что Цяо Мянь ведет себя слишком странно, если это просто из-за чувства вины.

Лучше прояснить ситуацию сейчас.

Он остановился и, повернувшись к Цяо Мянь, твердо сказал: — Если ты хочешь извиниться за то недоразумение, не стоит. Я тебя прощаю. Не вини себя. Мне все равно. Тебе не нужно ходить за мной. Иди, куда шла.

— Нет, дело не в этом, — неловко ответила Цяо Мянь.

Чжао Хуайцзинь вздохнул. — Ладно, мне пора в общежитие, — сказал он. — А тебе, наверное, нужно заниматься своей скульптурой. Иди.

Цяо Мянь кивнула и ушла.

Чжао Хуайцзинь посмотрел ей вслед, а потом тоже пошел своей дорогой.

Цяо Мянь пришла в Клуб резьбы.

Ее конкурсная работа была довольно большой, поэтому она оставляла ее в мастерской, накрыв белой тканью.

Сюй Момо сегодня не пришла. Дверь в мастерскую обычно не запирали, потому что, кроме членов клуба, туда никто не заходил.

Скульптура Цяо Мянь стояла в дальней комнате.

Эта комната была заперта.

Цяо Мянь достала ключ, открыла дверь и замерла от ужаса.

Деревянный ящик, в котором хранилась скульптура, был разрисован красками. Похоже, кто-то пытался открыть ящик, но, обнаружив, что он заперт, в ярости вылил на него краску.

Цяо Мянь долго стояла на месте, не в силах пошевелиться.

Она медленно подошла к скульптуре, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги.

Дрожащими руками она достала ключ и открыла ящик.

К счастью, благодаря тому, что она приняла дополнительные меры предосторожности, скульптура не пострадала.

Но в этот страшный момент Цяо Мянь осознала еще более страшную вещь.

Не знала, было ли это последствием недавнего нападения, но первым, о ком она подумала, был Чжао Хуайцзинь.

Не раздумывая, она написала ему сообщение, рассказав о случившемся.

Через несколько минут дверь в мастерскую распахнулась.

На пороге стоял Чжао Хуайцзинь. Он тяжело дышал.

Он увидел Цяо Мянь, сидящую на полу. Ее платье и руки были испачканы краской. В руке она сжимала ключ, ее пальцы дрожали, по щекам текли слезы.

Чжао Хуайцзинь нахмурился.