Глава 13

Вечером Цяо Мянь ушла с работы на три часа раньше, чтобы Чжао Хуайцзинь и Лю Бэйчэн могли подготовиться к приходу друзей.

Обрадованная возможностью уйти пораньше, она быстро собрала вещи и ушла.

После ее ухода Лю Бэйчэн отправился на кухню в задней части магазина, чтобы приготовить ужин, и уговорил Чжао Хуайцзиня помочь ему.

Чжао Хуайцзинь неохотно согласился перебирать овощи.

Лю Бэйчэн решил приготовить хого. Занимаясь подготовкой ингредиентов, он вдруг вспомнил утренний разговор с Цяо Мянь и подумал, что это странно.

— Кстати, пока тебя не было, Цяо Мянь расспрашивала меня о нашей старшей школе, — сказал он Чжао Хуайцзиню.

Чжао Хуайцзинь промолчал, и Лю Бэйчэн продолжил: — Она спрашивала, знаю ли я девушку по имени Цзоу Цзюй. Я сказал, что вроде бы помню. Это та отличница, которая написала тебе любовное письмо в десятом классе?

Чжао Хуайцзинь, перебирая овощи своими длинными пальцами с выступающими костяшками, замедлил движения.

Имя Цзоу Цзюй привлекло его внимание.

Он вспомнил, что в самом начале Цяо Мянь тоже спрашивала его о девушке по имени Цзоу Цзюй.

— И что было дальше? — спросил он, что было для него совершенно нехарактерно.

— Странно, — вздохнул Лю Бэйчэн. — Если ей что-то нужно, почему бы не спросить у тебя напрямую?

— Я не помню этого случая.

— Конечно, не помнишь! — с досадой сказал Лю Бэйчэн, стряхивая воду с рук. — С тех пор, как мы учились в старшей школе, тебе, наверное, полсотни любовных писем написали, если не больше. Но с Цзоу Цзюй все было иначе. Кажется, она пыталась покончить с собой, спрыгнув с крыши. Говорят, потом она ушла из школы.

— Откуда ты знаешь так много? — нахмурился Чжао Хуайцзинь.

— Она же училась в одном классе с Ван Юйвэем. Он потом приходил ко мне и просил отдать ему ее письмо. Я подумал, какая разница, и отдал. А что было дальше, я не знаю. Ты даже ее имени не помнишь, откуда тебе знать подробности.

Выслушав Лю Бэйчэна, Чжао Хуайцзинь понял, что произошло.

— Ты идиот? — спросил он, глядя на Лю Бэйчэна.

— Ты чего ругаешься? — удивился Лю Бэйчэн. — Что я сделал?

Чжао Хуайцзинь бросил овощи в миску. — Позови вечером Ван Юйвэя. Скажи, что мне нужно с ним поговорить.

— Зачем его звать? — возразил Лю Бэйчэн. — Мы с ним уже давно не общаемся. Будет странно, если я вдруг ему позвоню.

— Пусть будет здесь до шести.

— Я даже не знаю, где он сейчас. Как я его позову? — продолжал жаловаться Лю Бэйчэн. — И вообще, мы с ними из разных компаний. Неловко получится.

— Дай мне его номер, — мрачно сказал Чжао Хуайцзинь. — Я сам с ним свяжусь.

В конце концов, Лю Бэйчэн дал ему номер Ван Юйвэя.

Цяо Мянь вернулась в университет и, проработав некоторое время в Клубе резьбы, вдруг вспомнила, что, уйдя раньше времени, забыла убраться в кладовке.

Сначала она хотела махнуть на это рукой, но потом решила, что нужно закончить начатое. Доделав большую часть работы над статуей, она вышла из университета и направилась в магазин.

Придя туда, она увидела то, чего никак не ожидала.

В магазине, кроме нее, было еще несколько человек.

Чжао Хуайцзинь, Лю Бэйчэн и Ван Юйвэй.

А также несколько парней, которые, судя по всему, были приятелями Ван Юйвэя.

Ван Юйвэй и его компания стояли смирно, словно школьники перед директором.

Чжао Хуайцзинь сидел на диване. Темные волосы падали ему на лоб, в его глазах читалось презрение, губы были плотно сжаты. Он выглядел очень недовольным.

Чистая белая рубашка не сочеталась с его выражением лица, но в то же время создавала какой-то странный, завораживающий образ.

Чжао Хуайцзинь не ожидал увидеть Цяо Мянь. Он удивленно поднял глаза и заметил, что она смотрит на Ван Юйвэя с такой яростью, какой он никогда раньше не видел.

Она смотрела на него в десять раз злее, чем на самого Чжао Хуайцзиня.

Лю Бэйчэн хотел разрядить обстановку, но Цяо Мянь подошла к Ван Юйвэю и резко спросила: — Кто тебя сюда позвал?

Чжао Хуайцзинь и Лю Бэйчэн замерли.

Ван Юйвэй, взъерошив свои светлые волосы, посмотрел на Цяо Мянь покрасневшими глазами. Он явно нервничал.

— Я, — спокойно ответил Чжао Хуайцзинь, сидя на диване.

Цяо Мянь тут же перевела взгляд на Чжао Хуайцзиня. В ее глазах читались гнев и недоверие. — Так вы все-таки друзья? Решили притвориться, что ничего не понимаете?

— А тебе какое дело, кого я зову? — парировал Чжао Хуайцзинь, тоже начиная злиться. — Лучше следи за собой.

— Ладно, ладно! — вмешался Лю Бэйчэн, пытаясь уладить конфликт. — Почему вы все время ссоритесь? Не можете спокойно поговорить?

Но никто его не слушал.

Они обменялись враждебными взглядами.

— Продолжай, — сказал Чжао Хуайцзинь, кивнув Ван Юйвэю и понизив голос.

— Цзинь-гэ, я правда не хотел, — тут же начал Ван Юйвэй. — У моей бывшей были какие-то счеты с Цзоу Цзюй. Да и она мне не нравилась, такая вся из себя… У меня не было причин ей мстить, а тут подвернулся случай с письмом… Я не знал, что делать…

Цяо Мянь смотрела на него с ненавистью, ее глаза покраснели.

Ван Юйвэй, словно чего-то испугавшись, быстро добавил: — Цзинь-гэ, ты должен меня простить! Я правда не хотел! И потом, ничего такого не случилось. Она же не умерла…

— Врешь! — крикнула Цяо Мянь, подходя к Ван Юйвэю. — «Ничего не случилось»? Из-за тебя она бросила школу! Из-за тебя мне пришлось перевестись и потратить столько сил, чтобы поступить в Сунанский университет! А ты даже не раскаиваешься! У тебя вообще совесть есть?!

Цяо Мянь изо всех сил сдерживала слезы.

Она чувствовала гнев и стыд.

Гнев на Ван Юйвэя за то, что он не раскаивается, и стыд за то, что она обвиняла Чжао Хуайцзиня, не зная правды, и так долго плохо к нему относилась.

Если бы не Чжао Хуайцзинь, она бы, наверное, никогда не узнала правду.

— Хватит, — прервал ее Чжао Хуайцзинь.

Он посмотрел на Ван Юйвэя и вдруг улыбнулся.

Но в этой улыбке не было ни капли радости. Наоборот, она напугала Ван Юйвэя.

У него подкосились ноги, и он не знал, что сказать.

Улыбка исчезла с лица Чжао Хуайцзиня. — То есть, если я правильно понял, ты четыре года выставлял меня виноватым? Мы с тобой вроде не настолько близки. Ты, конечно, меня за родного держишь.

Приятели Ван Юйвэя молчали, боясь проронить хоть слово.

— Я правда не специально… Я… — пролепетал Ван Юйвэй, пытаясь оправдаться.

Чжао Хуайцзинь поднял руку, останавливая его. — Чего ты так боишься? — спокойно спросил он. — Я теперь исправился. А то за такие слова я бы тебя покалечил.

Услышав это, Цяо Мянь почувствовала, как многолетний груз упал с ее плеч.

— Смотрю я на тебя, такой весь крутой, — с насмешкой сказала она, глядя на испуганного Ван Юйвэя. — А на самом деле трус.

Ван Юйвэй не смел и слова сказать. Он посмотрел на Цяо Мянь, сидящую рядом с Чжао Хуайцзинем, и понял, почему его сюда позвали.

Он обидел девушку своего бывшего школьного босса. Конечно, ему не поздоровится.

Ван Юйвэй опустил голову и молчал.

— Цзинь-гэ, что мне делать? — спросил он наконец.

— Я не хочу больше видеть тебя в Сунане, — ответил Чжао Хуайцзинь. — И учти, твои прошлые делишки еще не забыты. Если ты еще раз что-нибудь выкинешь, ты знаешь, что будет. Убирайся.

Когда Ван Юйвэй и его приятели ушли, Цяо Мянь, наконец, пришла в себя. — Почему ты его просто так отпустил? — с возмущением спросила она.

— А что я должен был сделать? — спросил Чжао Хуайцзинь.

— Он совершил преступление! Из-за него девушка лишилась возможности учиться!

Видя, как она расстроена, Чжао Хуайцзинь спокойно сказал: — У тебя есть доказательства его преступления? Если бы можно было подать на него в суд, ее семья ждала бы до сегодняшнего дня?

Эти слова отрезвили Цяо Мянь.

Она села на стул, осознав ужасную правду.

Даже зная, что Ван Юйвэй виноват в том, что случилось с Цзоу Цзюй, она ничего не могла сделать. Он не принуждал ее к самоубийству, не поднимал на нее руку. По сути, кроме морального осуждения, он ни в чем не был виноват.

Хотя все знали, что он виноват.

Так было во многих ситуациях, со многими людьми.

Кроме морального осуждения, ничего нельзя было сделать.

Оставалось лишь наблюдать, как он продолжает жить прежней жизнью.

А та, кого он обидел, должна страдать, день за днем погружаясь в пучину отчаяния.

Это было всеобщее бессилие, в том числе и ее собственное.

Цяо Мянь шмыгнула носом.

Она знала правду, но не знала, как извиниться перед Чжао Хуайцзинем и получить его прощение.

Даже такая умная девушка, как она, не знала, как выйти из этой ситуации.

Она должна была признать, что с самого начала относилась к Чжао Хуайцзиню предвзято, незаслуженно обвиняя и оскорбляя его.

Получается, она тоже была виновата?

Она обидела Чжао Хуайцзиня своим равнодушием и нежеланием узнать правду, но теперь не знала, как все исправить. Она даже не могла заставить себя произнести простое «извини».

Неожиданно Чжао Хуайцзинь сам нарушил молчание.

Он встал, подошел к кассе, достал из ящика пачку денег и положил ее перед Цяо Мянь.

— Это твоя зарплата за месяц. Пересчитай, — холодно сказал он. — Завтра я скажу Е Гуанлану, что больше не буду ходить на его факультатив.

Цяо Мянь застыла на месте, а потом спросила: — Ты меня увольняешь?

— Можно и так сказать, — нахмурившись, ответил Чжао Хуайцзинь.

— Но я же не отработала полный месяц.

— Это так. Но я человек со странностями. Мне не нравится находиться в одном помещении с теми, кто навешивает ярлыки, не разобравшись в ситуации. И я не хочу видеть перед собой лицемерное лицо. Мне неприятно.

Цяо Мянь, закусив губу, сдерживала слезы.

— Ты можешь идти, — спокойно сказал Чжао Хуайцзинь.