Глава 6. Начало поединка

Снег на Холодной Реке появился в ее руке. Лу Юнь стояла с мечом наготове, не желая тратить время на пустые разговоры.

— Постойте! — раздался игривый голос, прерывая ее боевой настрой. Лу Юнь обернулась и увидела своего старшего брата, окруженного группой девушек. Он даже нашел время помахать ей рукой.

— Я хочу попросить Второго Старейшину проверить состояние младшей сестры Фэн, чтобы убедиться, что она полностью выздоровела, — сказал Цзи Хунси. — Чтобы потом не оказалось, что моя младшая сестра воспользовалась ее слабостью.

На лице Цзи Хунси все еще виднелись следы губной помады, что придавало его словам некоторую легкомысленность, однако в них был смысл.

— Со мной все в порядке, — покачала головой Фэн Юйяо, стараясь выглядеть как ни в чем не бывало.

Но в ее глазах мелькнула досада. Ее мысли были раскрыты.

«Будь проклят этот Цзи Хунси! Будь проклята эта Лу Юнь! Будь проклят весь этот Пик Вопрошающий Небеса!» — кипела она от злости.

— Мы хотим убедиться, что все в порядке, а не то, что ты просто храбришься, — продолжал Цзи Хунси. — Поединок должен быть честным.

— Прошу вас, Второй Старейшина!

Едва он закончил говорить, как в воздухе появился Дуань Лан.

— Уверен, что никто не будет возражать против решения Второго Старейшины! — Цзи Хунси подмигнул девушкам, которые тут же прикрыли лица руками, смущенно хихикая.

— Конечно, нет!

— Старший брат Цзи прав. Мы доверяем Второму Старейшине.

Многие ученики, невзлюбившие Лу Юнь, уважали Дуань Лана и выразили свою поддержку.

— Именно! Если Лу Юнь проиграет, пусть проиграет честно!

Эти язвительные слова заставили Фэн Юйяо побледнеть.

— Что скажете вы двое? — обратился Дуань Лан к Лу Юнь и Фэн Юйяо, его лицо было строгим и бесстрастным.

— Согласна, — Лу Юнь убрала меч. Фэн Юйяо не могла отказаться и кивнула.

Ее окутала духовная энергия, сковывая движения.

Тщательно осмотрев Фэн Юйяо, Дуань Лан кивнул: — Раны зажили, уровень совершенствования стабилен. Племянница Фэн может спокойно участвовать в поединке.

— Благодарю, Второй Старейшина, — Фэн Юйяо выдавила из себя улыбку.

Один из ее путей к отступлению был отрезан.

Но это не имело значения. Сейчас ее уровень совершенствования был на две ступени выше, чем у Лу Юнь, и та никак не могла победить.

Собравшись с духом, Фэн Юйяо высвободила свою духовную энергию, и ее уверенность в себе вернулась. Гордый взгляд ее ясных глаз заставил Сун Сяо посмотреть на нее с нежностью. Он отошел в сторону.

— Младшая сестра Лу, я готова! — Фэн Юйяо взмахнула рукой, и в ее ладони появился ярко-красный меч.

С появлением меча температура вокруг поднялась. На клинке горело слабое пламя, а на поверхности виднелись узоры в форме феникса.

Жар, исходящий от меча, был поразительным.

— Это же Огненный Феникс, меч старшей сестры Фэн?

— Да, говорят, это один из десяти сильнейших мечей в Святилище Мечей. Он был выкован из духовной кости феникса в древние времена. Старшая сестра Фэн просто невероятна.

— Разве Снег на Холодной Реке, меч Лу Юнь, не входит в эту десятку?

— Да, но ледяная природа меча Лу Юнь проигрывает огненной природе меча старшей сестры Фэн.

Снег на Холодной Реке был ледяным мечом, а Огненный Феникс — огненным.

Огонь побеждает лед. Это было очевидно.

К тому же, уровень совершенствования Фэн Юйяо был на две малые ступени выше, чем у Лу Юнь.

У Лу Юнь практически не было шансов на победу.

Никто из учеников не верил в Лу Юнь, кроме Цзи Хунси, который, окруженный красавицами, громко кричал:

— Сестренка, давай! Если победишь, угощу тебя в Доме Цветов!

Эти слова заставили Лу Юнь захотеть ударить его мечом.

Какая еще Дом Цветов?! Она же девушка!

Взмахнув рукой, Лу Юнь призвала Снег на Холодной Реке. Она посмотрела на Фэн Юйяо, ее взгляд был острым, как клинок, а лицо — бесстрашным.

— Прошу!

Как только это слово слетело с ее губ, Фэн Юйяо атаковала первой.

Выпад, и пламя взметнулось вверх, искажая воздух вокруг Лу Юнь.

Жар был таким сильным, что Лу Юнь пришлось уклониться.

Прядь волос, отсеченная мечом, вспыхнула и превратилась в пепел.

— Младшая сестра Лу, будь осторожна, — с притворной заботой сказала Фэн Юйяо, скрывая торжество в глазах. Она была уверена, что Лу Юнь ей не ровня.

Если бы не ее неосторожность, Лу Юнь никогда бы не заполучила духовный плод.

На этот раз она докажет свою силу!

Атаки Огненного Феникса не прекращались. Фэн Юйяо использовала Технику Меча Лазурного Ветра.

Самая базовая техника меча, но порывы ветра раздували пламя, усиливая его мощь.

В воздухе раздался крик феникса.

Алое пламя взметнулось к небесам. Каждое движение Фэн Юйяо было безупречным, словно она копировала движения из древнего манускрипта.

Лу Юнь же, напротив, казалось, с трудом отражала ее атаки.

Ее движения были широкими и размашистыми. Холод, исходящий от Снега на Холодной Реке, под действием ветра распространялся вокруг нее.

Она тоже использовала Технику Меча Лазурного Ветра.

— Неужели Лу Юнь думает, что сможет победить старшую сестру Фэн, используя ту же технику?

Некоторым казалось, что Лу Юнь просто смешна.

— Хм, похоже, она больше ничего не умеет.

Один из учеников, насмехавшийся над Лу Юнь, вдруг почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Обернувшись, он увидел Цзи Хунси, который смотрел на него с улыбкой.

Этот дьявол с ангельской улыбкой!

Ученик вздрогнул и замолчал.

На арене Лу Юнь, которая казалась подавленной, на самом деле чувствовала себя свободно.

Атаки Фэн Юйяо были точными и безупречными, но в них не было собственного понимания, она просто следовала заветам предков.

Если бы не ветер, раздувающий пламя, ее атаки не были бы такими мощными.

Лу Юнь взмахнула мечом.

Трехфутовый клинок пронзил воздух, скользя вдоль тела Фэн Юйяо.

Холод, скопившийся в воздухе, заморозил часть пламени.

Хотя лед быстро растаял, а Фэн Юйяо контратаковала, казалось, что контратака Лу Юнь провалилась.

Обычные ученики, возможно, не заметили ничего особенного.

Но Дуань Лан, наблюдавший за поединком сверху, все видел.

Холод, исходящий от меча Лу Юнь, накапливался, еще не достигнув своего пика.

Белоснежный клинок сверкнул, и Лу Юнь взмахнула мечом снизу вверх, поднимая сильный ветер.

Среди пляшущих языков пламени с неба… пошел снег.

— Снег?

Раздались удивленные возгласы.

Сейчас был апрель, откуда взяться снегу?

— Это Лу Юнь!

Кто-то понял, в чем дело.

Движения Лу Юнь стали быстрее, вспышки клинка слились в непрерывный поток атак, обрушивающийся на Фэн Юйяо.

Словно шквал дождя и ветра.

— Превосходно! Ветер и дождь, идущие рука об руку!

Технику Меча Лазурного Ветра знали все ученики, но не все могли использовать ее с такой мощью, как Лу Юнь.

— Нет, это ветер и снег, идущие рука об руку, — сказал Цзи Хунси, который незаметно покинул компанию девушек. Краем глаза он заметил, как их второй брат тихонько ушел.

Он смотрел на сияющую Лу Юнь, и на его губах играла улыбка. Исход поединка был предрешен, просто эти глупцы еще не поняли этого.

Как говорил их учитель, проницательность его младшей сестры была одной из трех лучших за всю девятисотлетнюю историю Клана Скрытого Клинка.

И ему всегда казалось, что учитель был слишком скромен.

Фэн Юйяо — гений? Ха! Его младшая сестра — вот настоящий гений Клана Скрытого Клинка!

На арене Фэн Юйяо, в отличие от зрителей, чувствовала на себе всю мощь атак Лу Юнь.