Глава 8

Казалось, у организации уже были члены в городе Вулкан — в самом городе, куда направлялась Дороти. Ей нужно будет быть осторожной при входе в город. Хотя она не знала, почему эта группа заинтересовалась ею, ни к чему хорошему интерес преступной банды не мог привести. Помня об этом, Дороти использовала нож, чтобы отрезать кусок ткани от занавески перевёрнутой кареты. Она разделила его на две части, используя одну, чтобы завернуть свою «добычу», а другую в качестве головного платка, чтобы скрыть волосы при входе в город. 

Подготовив всё, Дороти отправилась в путь. Для дополнительной безопасности она использовала Кольцо Марионетки Мертвецов, чтобы оживить двух собак-зомби в качестве телохранителей. К сожалению, их переломы были настолько серьёзными, что они едва могли ходить. 

— Значит, крик дракона был настолько мощным… Эти собаки ещё могут двигаться, но они больше не способны быть боевыми слугами-зомби, — размышляла Дороти, наблюдая, как две собаки изо всех сил пытаются устоять на ногах. 

Немного подумав, она решила отпустить их из-под контроля. Собаки снова рухнули, и Дороти обратила своё внимание на труп Эдрика. Продолжая экспериментировать, ей удалось протянуть «ментальные нити» кольца к телу Эдрика, оживив его. Главарь банды пошатнулся, поднимаясь на ноги, его глаза были пустыми, а лицо бледным. 

— На первое время сойдёт, — пробормотала Дороти. По её команде труп Эдрика молча поднял газовый фонарь и развернул чёрный зонт, защищая Дороти от моросящего дождя, словно слуга, прислуживающий знатной даме. Собрав свои вещи, Дороти покинула место бойни в сопровождении своего молчаливого слуги-зомби. 

Дороти пробиралась по дождливой речной долине в сопровождении своего неживого слуги-зомби. Её путешествие было далеко не гладким. Непрекращающийся дождь и скользкая, неровная местность затрудняли продвижение. Старый газовый фонарь давал лишь слабое освещение в тусклой обстановке, что создавало немало трудностей на пути. Самое большое испытание возникло, когда ей нужно было взобраться на крутой и скользкий склон, чтобы вернуться с грязной тропы на главную дорогу. Подъем был коварным, и Дороти несколько раз чуть не упала во время своих попыток. К счастью, она заметила тела бандитов, которых ранее сбросила в реку. Используя силу Кольца Марионетки Мертвецов, она оживила второй труп. С помощью двух оживлённых тел Дороти наконец удалось добраться до главной дороги. Этот опыт также помог ей понять, что предел кольца — управление двумя трупами одновременно. 

Оказавшись на дороге, путешествие стало намного легче. Дороти шла вперёд около часа, прежде чем в темноте показался далекий свет огней. Измученная, но с облегчением, она поняла, что наконец-то добралась до своего временного пункта назначения, города Вулкан. На окраине города Дороти спрятала двух своих слуг-зомби и надела головной платок, чтобы скрыть свои отличительные черты. Затем она открыла зонт и вышла на улицы города Вулкан. Дождь и поздний час оставили улицы малолюдными.

Двух или трёхэтажные здания выстроились по обе стороны дороги. Строения были скромно украшены, лишь в нескольких окнах горел свет. Уличные фонари располагались далеко друг от друга, их тусклый и мерцающий свет отбрасывал слабые блики на грязные улицы, отмеченные следами ног и колёс карет. 

Время от времени мимо проезжала карета. 

— Немного пустынно… — пробормотала Дороти себе под нос, прежде чем ускорить шаг. Ей нужно было найти место для отдыха. 

Недалеко от центра города, рядом с церковью, она нашла гостиницу, которая показалась ей достаточно приличной. Войдя в гостиницу, Дороти чуть было не прогнали, так как полная хозяйка сначала приняла ее за оборванного нищего ребенка. Однако звон нескольких монет, брошенных на прилавок, быстро превратил презрение женщины в теплую, приветливую улыбку. Не спрашивая никаких документов, она тут же велела одному из служащих проводить Дороти в лучший номер в гостинице.

Дороти нашла примерно пять фунтов наличными на теле Эдрика. Основываясь на воспоминаниях первоначальной владелицы её тела, Дороти знала, что стандартной валютой Королевства Притт был Фунт, при этом один фунт равнялся одной золотой монете или ста железным пенни. 

В её родной деревне тётя Ханна зарабатывала всего около девяти фунтов в год, и сама Дороти редко владела более чем пятью монетами за раз. По сравнению с этим, деньги, которые носил с собой Эдрик, были эквивалентны полугодовому доходу обычного фермера. Заплатить за хороший номер в гостинице было пустяковой тратой.