Глава 1. Графа «Отец»

Выйдя из школы, Ань Имо обнаружила, что на часах уже два часа дня — самый разгар июльской жары. Она достала из рюкзака складной зонтик, чтобы защититься от палящего солнца, и принялась внимательно изучать список новых учеников, только что полученный от завуча.

В этом году первоклассников было немного, примерно по 30 человек в каждом классе, и большинство из них жили недалеко от школы. Ань Имо облегченно вздохнула: похоже, этим летом ей не придется испепелиться под солнцем во время посещения семей учеников.

— Би-бип! — Раздавшийся сзади автомобильный гудок заставил Ань Имо обернуться.

— Здравствуйте, директор! — Ань Имо с улыбкой слегка поклонилась мужчине в машине.

Директор опустил стекло. На его обычно серьезном лице появилась редкая улыбка.

— Домой собираетесь? Я как раз еду на совещание в управление, могу подвезти.

Ань Имо вежливо поклонилась еще раз: — Спасибо, директор, но я собираюсь навестить несколько учеников. Не буду вас беспокоить, езжайте по своим делам!

Директор кивнул, ничего не сказал, нажал на педаль газа, и машина умчалась прочь.

Глядя вслед удаляющемуся белому «Тигуану», Ань Имо с облегчением вздохнула. Она считала, что простой учительнице, как она, нелегко общаться с руководством.

— Ань Имо. — Кто-то неожиданно похлопал ее по плечу. Обернувшись, она увидела Жэнь Лань, классного руководителя 1-го класса.

— Жэнь Лань, — с улыбкой ответила Ань Имо. Школа — это такое место, где старшинство имеет значение. Даже если кто-то пришел всего на год раньше, он уже считается старшим, и к нему нужно обращаться уважительно, называя «учитель». В свою очередь, к младшим можно обращаться по имени.

Жэнь Лань была очень красивой девушкой 25 лет, со светлой кожей, красивыми чертами лица и высокой фигурой. У нее был веселый и общительный характер, и, говорят, у нее было много поклонников. Однако ее требования к потенциальному мужу были высоки. Она полушутя говорила, что выйдет замуж только за «чиновничьего сынка» или «богатого наследника», но даже это не отпугивало ее многочисленных ухажеров.

— Кажется, это была машина директора, — сказала Жэнь Лань, подходя к Ань Имо.

— Угу, — ответила Ань Имо, направляясь к тени деревьев, спасаясь от палящего солнца.

Внезапно Ань Имо услышала легкий смех Жэнь Лань: — Директор предложил подвезти тебя, а ты отказалась? Как ты могла!

«Так она все слышала», — с досадой подумала Ань Имо.

— Наш директор даже знает, где ты живешь. Кажется, у него на тебя виды, — полушутя-полусерьезно сказала Жэнь Лань, и в ее голосе прозвучала легкая нотка зависти.

Ань Имо боялась таких слухов. Если их вовремя не пресечь, ложь может превратиться в правду. Она поспешила ответить, тоже полушутя-полусерьезно: — Конечно, знает! Руководство школы лично посещает семьи всех новых учителей. Неудивительно, что он помнит, где я живу. Я ведь только в прошлом году начала работать. Он мог забыть адрес кого угодно, но только не мой! Правда ведь?

Ань Имо ненавидела такие разговоры. Нельзя было ни серьезно все объяснять, чтобы не показаться занудой, ни легкомысленно отшучиваться, теряя чувство собственного достоинства. Приходилось терпеливо поддерживать беседу.

Ань Имо решила сменить тему: — Вам, Жэнь Лань, повезло. У вас в классе в этом году две пары близнецов. Вам нужно будет посетить на две семьи меньше.

Жэнь Лань улыбнулась, но не стала развивать эту тему. Вместо этого она сказала: — Наш директор хоть и молодой, но у него влиятельные родители. Говорят, его отец — заместитель мэра, мать — прокурор в Верховном суде, а дядя — владелец частной компании. У него есть и деньги, и власть. Зачем ему работать простым директором школы?

Жэнь Лань была хорошо осведомлена о семейном положении директора. Ань Имо, проработав в школе год, ничего этого не знала. Хотя раньше кто-то упоминал о влиятельных связях директора, все говорили об этом довольно сдержанно. Ань Имо же никогда не интересовалась чужими делами.

Чтобы показать, что она слушает Жэнь Лань, Ань Имо вставила: — Наша школа — одна из лучших частных школ в городе, от начальной до старшей школы. Здесь учатся сотни детей, работают десятки учителей. Одна только плата за обучение огромная, а годовая зарплата завуча начальной школы — больше двухсот тысяч. Что уж говорить о директоре! У него, наверное, около миллиона. Разве это называется «простой директор»?

Ань Имо пришла в эту частную школу именно из-за высокой зарплаты. Она не ожидала, что такая престижная школа возьмет на работу выпускницу педагогического университета без опыта. Но ее приняли, и она была вне себя от радости. Пять тысяч юаней в месяц — какой еще выпускник мог рассчитывать на такую зарплату?

Жэнь Лань, услышав это, снисходительно улыбнулась, словно слова Ань Имо показались ей наивными. Она вздохнула и сказала с некоторой грустью: — Посмотрим. Он не останется здесь надолго. Рано или поздно он уйдет.

Ань Имо не поняла, что в ее словах было больше — сожаления или надежды, да и не пыталась понять. Чужая жизнь и чужая карьера ее не касались. Она просто улыбнулась: — Еще рано. Я хочу навестить семьи нескольких учеников, которые живут поблизости. Я пойду. До свидания, Жэнь Лань!

Не дожидаясь ответа, Ань Имо быстро зашагала прочь.

Хотя Ань Имо собиралась посетить семьи учеников, после нескольких звонков выяснилось, что все родители заняты. Это было понятно — в это время большинство родителей были на работе. Пришлось договориться о встречах на выходные.

Ань Имо посмотрела на часы — было всего полтретьего. Она не хотела тратить время зря, раз уж вышла из дома в такую жару. Взяв список учеников, она снова просмотрела его и заметила мальчика по имени Сунь Вэй. В графе «Отец» было написано два иероглифа — Инь Хуан, а графа «Мать» была пуста.

Ань Имо нахмурилась. Еще один ребенок из неполной семьи. Непонятно, развелись ли родители или мать умерла. Но, судя по фамилии отца — Инь, а сына — Сунь, вероятно, ребенок взял фамилию матери в память о ней. Такие дети всегда вызывали у нее чувство сострадания. Она машинально нажала на номер телефона в графе «Отец».

После двух гудков ответил мужской голос: — Алло, кого вы ищете?

«Кого я ищу? Звоню тебе, значит, тебя и ищу! Странный вопрос», — подумала Ань Имо.

— Простите, это господин Инь? — терпеливо спросила она.

На том конце провода явно замешкались, а затем переспросили: — Какого господина Инь?

«Какого господина Инь? У вас что, несколько господ Инь?» — Ань Имо уже начинала терять терпение.

Сделав глубокий вдох, она продолжила: — Господина Инь Хуана, отца Сунь Вэя. Могу я с ним поговорить?

— Извините, господин Инь сейчас занят, — ответил голос на том конце провода, а затем добавил: — Вы… учитель молодого господина?

Ань Имо окончательно запуталась.

Видя, что она молчит, собеседник, видимо, понял ее замешательство и пояснил: — Здравствуйте, я дворецкий господина Инь Хуана, меня зовут Инь Ши. Что вы хотели?

— А, понятно, — сказала Ань Имо.

— Я классный руководитель Сунь Вэя, меня зовут Ань Имо. Я хотела бы посетить вашу семью. Это возможно?

— Одну минуту, я спрошу господина Иня и перезвоню вам.

— Хорошо. Вот мой номер. Пожалуйста, позвоните мне.

— Хорошо.

Собеседник повесил трубку. Ань Имо все еще стояла в торговом центре, наслаждаясь прохладой кондиционера. Вскоре телефон зазвонил. Это был снова дворецкий Инь Ши.

— Учитель Ань?

— Да, это я.

— Здравствуйте. Господин Инь сказал, что сможет уделить вам десять минут через полчаса. Вы можете приехать к нему в компанию.

— В компанию? — Ань Имо удивилась. Разве учителя ходят на работу к родителям учеников?

— Да. Господин Инь очень занят и часто поздно возвращается домой. Поэтому, если вы придете домой, то не застанете его. Лучше встретиться в компании.

— Хорошо, я не против. Подскажите, пожалуйста, адрес компании господина Иня.

Дворецкий назвал адрес, и Ань Имо быстро записала его в список учеников.