Глава 19. Неизвестный враг

Убао в Сянъяне стоял, опираясь на часть разрушенного города Сянъян.

У него было только два выхода: передний, выходящий на главную дорогу в разрушенный город, и задний, который был маленькими городскими воротами к воде, ведущими прямо к реке Мяньшуй, позволяя лодкам причаливать.

Сейчас весь убао Сянъяна был погружен в бескрайнюю тьму, на стенах не было факелов или других осветительных приборов.

Была весна, не было ни кваканья лягушек, ни стрекотания насекомых, вокруг царила тишина.

Внезапно возле убао послышался шорох.

Из зарослей руин напротив передних ворот убао выскочило несколько темных фигур.

Они бесшумно приставили три бамбуковые лестницы к стенам убао и начали карабкаться наверх.

Их движения были ловкими и легкими, в тишине ночи слышался лишь слабый скрип бамбуковых лестниц.

Вскоре первый человек добрался до верха лестницы и, используя руки и ноги, собирался взобраться на парапет стены убао.

Как только он поставил ногу на парапет, перед ним внезапно появилась человеческая фигура.

В ужасе стальной клинок внезапно и неожиданно вонзился ему в грудь, острое лезвие сразу же погрузилось в его тело.

Не успев даже вскрикнуть, он упал с четырехчжанновой стены.

На двух других лестницах также раздались два крика.

Люди, находившиеся на них, также были сброшены со стены внезапно появившимися разведчиками армии Чжуяна.

На стене убао последовательно зажглись несколько факелов, которые затем были брошены в воздух. Пока факелы падали, они осветили темные фигуры, притаившиеся на земле.

В этот момент в эти фигуры полетели десятки острых стрел.

Снизу раздалось еще несколько глухих стонов и криков.

Нападавшие на убао, увидев, что их действия раскрыты, решили перейти от внезапного нападения к прямому штурму.

На трех сторонах убао, кроме той, что примыкала к воде, один за другим зажигались факелы, и вскоре все было ярко освещено.

Еще несколько десятков человек, по нескольку человек в группе, последовательно приставили семь бамбуковых лестниц к стенам убао.

Раздались громкие боевые кличи, и сотни людей ринулись вперед.

Они быстро поднимались по бамбуковым лестницам, прикрываясь щитами, и, достигнув верха, вступали в схватку с разведчиками Чжуяна, стоявшими за парапетом. Часто они не выдерживали и двух-трех раундов, прежде чем их сбрасывали со стены ударом клинка.

Несмотря на такой стремительный штурм, у разведчиков в убао еще оставались силы, и они время от времени выпускали мощные стрелы в сторону нападавших за стенами.

Среди штурмующих время от времени кто-то падал, пораженный стрелой.

Снизу раздалось несколько команд, и вслед за этим на стену полетело большое количество стрел.

К сожалению, на стене не было источников света.

Эта стрельба была совершенно беспорядочной, без цели, и, естественно, не дала никакого эффекта, а наоборот, случайно ранила нескольких своих же товарищей.

После нескольких минут шума снизу раздалось еще несколько криков.

Атака резко прекратилась, они внезапно отступили и в мгновение ока исчезли.

Осталось только десять бамбуковых лестниц и двадцать-тридцать трупов.

После этого под убао снова воцарились тьма и тишина.

...

В городе Чжуян.

Фэн Юй установил в резиденции алтарь с благовониями, чтобы встретить императорского посланника, прибывшего в город прошлой ночью с указом.

После вступления Дун Чжо в столицу, чтобы завоевать расположение людей Поднебесной, он щедро раздавал титулы различным князьям.

Для Дун Чжо эти титулы и звания ничего не стоили.

Естественно, он был рад использовать это как способ оказать услугу.

Фэн Юй также получил в ходе этого великого пожалования титул генерала с неопределенным званием — Генерал, Демонстрирующий Мощь.

На самом деле, его титул уездного хоу, пожалованный лично покойным императором, имел гораздо большую ценность, чем этот титул Генерала, Демонстрирующего Мощь.

Едва проводив посланника, Фэн Юй получил доклад от посыльного из армии: почти два часа назад, то есть перед рассветом, убао в Сянъяне был атакован.

Личность врага неизвестна, их было несколько сотен. После потери более двадцати человек они сами отступили. Потери разведчиков, оборонявших убао, составили ноль.

Услышав эту новость, Фэн Юй сразу же вспомнил, что в последние дни в Цзинчжоу, к югу от Сянъяна, под кажущейся спокойной поверхностью бурлили скрытые течения.

У него были осведомители, которых он подкупил в караване семьи Куай.

Благодаря им он получил некоторую основную информацию о южном Цзинчжоу.

Как он и предполагал, Лю Бяо не смог успешно принять дела от инспектора Цзинчжоу Ван Жэня.

Или, скорее, Ван Жэнь вообще не признал назначение Лю Бяо, полученное от двора.

Изначально Ван Жэнь пользовался поддержкой другой крупной семьи Цзинчжоу — семьи Цай, а Лю Бяо — поддержкой семьи Куай.

Но после вступления Дун Чжо в столицу Лю Бяо каким-то образом привлек на свою сторону семью Цай.

Ситуация в Цзинчжоу резко изменилась.

Теперь Ван Жэнь укрылся в Ханьшоу, административном центре округа Улин в Цзинчжоу, а Лю Бяо, под видом нового инспектора Цзинчжоу, перенес административный центр Цзинчжоу в Цзянлин.

Фэн Юй про себя прикинул: ни Ван Жэнь, ни Лю Бяо не могли иметь планов на его Наньян.

Ван Жэнь был далеко в Ханьшоу и укрывался в одном городе, так что о нем и говорить нечего.

Лю Бяо, как говорят, контролировал большую часть округов Цзинчжоу.

Но на его территории, помимо Ван Жэня, было множество укреплений и поселений "клановых бандитов".

Были также такие сильные силы, как Сунь Цзянь и Хуан Цзу.

Откуда у них взялись бы силы и мотивы провоцировать его?

Более того, отношение Лю Бяо на самом деле было отношением семей Куай и Цай. Семья Куай до сих пор вела с ним дела.

Так почему же они без всякой причины стали бы враждовать с ним?

Если говорить о захвате территории, то в эту эпоху недостатка в земле не было.

В южной части Сянъяна, в Цзинчжоу, еще оставались большие незаселенные территории, которые нужно было заселять.

Что им было грабить в Наньяне?

Пока он ломал голову, из убао в Сянъяне пришел еще один посыльный с сообщением.

Говорилось, что после рассвета, одна за другой, три группы людей, включая мужчин, женщин и стариков, с обозом.

Их было от нескольких сотен до почти тысячи.

Они поднялись вверх по реке Мяньшуй на противоположном берегу и вошли на равнину Наньян.

Среди этих людей мужчины были вооружены, их одежда не походила ни на гражданскую, ни на военную, ни на бандитскую. Было непонятно, кто они такие.

Фэн Юй был ошеломлен этой новостью. В прежние годы беженцы обычно бежали с севера на юг, и бродячие бандиты, в основном остатки Желтых повязок, двигались примерно в этом направлении.

Он никогда не слышал, чтобы люди бежали с юга на север.

Кто же были эти люди?

В этот момент в голове Фэн Юя раздался системный сигнал:

【Задание: Установить личность.

Содержание: Установить личность неизвестных сил, недавно вошедших на равнину Наньян, и выяснить их цель.

Награда за задание: Карта строительства кирпичной стены длиной 30 ли × 1, Карта вербовки тысячи человек × 3, Зеленая карта подчинения генералов и чиновников × 2, Разблокировано обучение горных разведчиков】

...

На закате, к юго-западу от разрушенного города Синье, внезапно собралось большое количество людей.

Они разбили лагерь в поле, разожгли костры, видимо, собираясь провести здесь ночь.

Когда наступила ночь, один человек, держа в руках миску с жидкой кашей, в которой отражалось его лицо, начал жадно пить.

Кормящие женщины, державшие на руках детей, плакали от голода. Им оставалось только быстро допить кашу, повернуться спиной, расстегнуть одежду и дать детям грудь.

У костра перед одной из палаток, крепкий мужчина с густой бородой протянул двоим жареные лепешки и почтительно сказал: — Глава клана, поешьте чего-нибудь.

Хотя одежда этого человека тоже была из грубой ткани, на ней не было ни единой заплатки, а рядом лежали только что снятые доспехи.

Было очевидно, что он был одним из лидеров этого отряда.

В этот момент он все еще переживал из-за того, что на рассвете из-за его опрометчивой атаки погибло двадцать-тридцать мужчин.

Он взял лепешку, откусил два раза и приказал: — Позовите сюда глав семей Чжу и Се. Мне нужно кое-что с ними обсудить.

Подчиненный ответил согласием и ушел.

Никто из них не заметил фигуру, притаившуюся в траве в десяти чжанах от костра. В этот момент она бесшумно удалилась.

S3