Глава 4. Проба сил на охоте

Стадо перепуганных жёлтых коз, ведомое вожаком, неслось по равнине.

Ещё немного, и, пересекая неглубокий брод, они смогут укрыться в дремучих лесах, избежав охоты ненавистных людей.

С высоты птичьего полёта открывался вид на пятьдесят лучников, расположившихся на другом берегу реки. Все они были одеты в чёрную форменную одежду, ламеллярные доспехи, выкрашенные красным лаком, и синие повязки.

На земле была начерчена полупрозрачная зелёная дуга со стрелкой, и солдаты, повинуясь ей, быстро двигались вперёд.

Вскоре они опередили стадо и достигли брода.

Не обращая внимания на ледяную осеннюю воду, солдаты встали вперемешку, чтобы преградить путь козам.

Стадо резко остановилось, пытаясь уйти в сторону, но сотни солдат, окружившие их с трёх сторон, уже смыкали кольцо под звуки барабанов и горнов.

Обречённые козы заметались кругами, и после нескольких оборотов, вожак, с глазами, налитыми кровью, повёл стадо на прорыв.

Фэн Юй убрал системный интерфейс с видом сверху и, вернувшись к реальности, поднял свой длинный лук. Натянув тетиву, он выпустил стрелу, которая с пронзительным свистом рассекла воздух.

Трёхгранный бронзовый наконечник, выпущенный с огромной силой, пробил череп вожака.

Тот дёрнулся, словно поражённый магией, и рухнул на землю с неестественно вытянутыми конечностями.

Эта сцена живо напомнила Фэн Юю оглушение свиней электрошоком на скотобойне из его прошлой жизни.

Лучники по обе стороны от Фэн Юя обрушили град стрел на коз.

После трёх залпов Фэн Юй громко скомандовал: — Прекратить стрельбу! Разойтись!

Солдатам вокруг него не требовалось видеть системную панель, чтобы понимать приказы.

Оставшиеся в живых жёлтые козы прорвались через брешь в окружении и скрылись в степи, в зоне, покрытой «туманом войны» на карте Фэн Юя.

Лучники убрали луки и достали бронзовые кинжалы.

Копейщики взяли на изготовку короткие копья с железными наконечниками длиной более метра и большие щиты.

Началась расправа над ранеными и ещё живыми взрослыми козами, а ягнят собрали в корзины, чтобы забрать на ферму.

Закончив дело, солдаты разразились ликованием: сегодня вечером их ждёт обильный мясной ужин, а их боевой опыт немного возрос благодаря этой охоте.

Именно поэтому Фэн Юй требовал, чтобы копейщики выходили на охоту со своими большими щитами.

Разумеется, результаты этой охоты также отразились в уголке системного интерфейса Фэн Юя, увеличив значение под кодовым названием EXP (опыт).

В лучах заходящего солнца Фэн Юй и его солдаты, нагруженные добычей, возвращались в Чжуян.

На окраине города уже вился дым из труб крестьянских домов, а запахи еды и воображаемой тушёной баранины вызывали у солдат обильное слюноотделение.

Пшеничные поля отливали золотом.

Крестьяне, заканчивавшие свой трудовой день, опустились на колени вдоль просёлочной дороги при виде развевающихся знамён.

Огромные копыта вороного коня медленно проходили мимо них, а сверху доносился тихий голос Фэн Юя: — Не нужно церемоний, возвращайтесь домой и поужинайте после тяжёлого дня.

Это его город, он — маркиз Чжуян, пожалованный самим Сыном Неба Лю Хуном.

Таких правителей, как он, сейчас насчитывается 272 человека по всей Поднебесной.

В эти 272 человека входят и «мятежники», открыто провозгласившие себя ванами и захватившие округа и уезды, и остатки жёлтых повязок, укрепившиеся в горах, и другие бандиты.

Поднебесная Хань — это тринадцать провинций и более трёх миллионов человек.

Большая часть из них находится под властью этих 272 правителей и ханьского двора, чья власть распространяется только на Лоян.

Откуда Фэн Юю всё это известно? Да потому, что это два числа на системной панели, причём обновляющиеся в режиме реального времени.

Система?

…Этот мир был каким-то неопределённым.

Его можно было бы счесть игровой системой, но каждый персонаж здесь — это человек из крови и плоти, со своими эмоциями и желаниями, ничем не отличающийся от Фэн Юя.

Любое событие, происходящее в этом мире, было логичным в рамках существующих правил.

Его законы природы, по крайней мере на макроуровне, были точно такими же, как и в мире Фэн Юя, те же законы механики, те же распространённые химические реакции, порождающие те же природные явления.

Историческая канва этого мира в предыдущие годы в целом соответствовала историческому периоду из прошлой жизни Фэн Юя.

Но в годы правления под девизом Чжунпин, из-за восстания Жёлтых повязок и эпидемии чумы, население сократилось очень сильно, намного превысив масштабы сокращения в тот же исторический период из прошлой жизни Фэн Юя.

С более чем сорока миллионов до менее чем одной десятой части.

В то время Фэн Юй ещё не был местным правителем, а всего лишь сыном великого министра земледелия Фэн Фана, ещё не достигшим совершеннолетия и не поступившим на службу.

Тогда его системная панель была очень простой, и большинство функций ещё не были активированы.

Общая численность населения тринадцати провинций Поднебесной была одним из немногих отображаемых на панели чисел.

Видя, как оно стремительно уменьшается, Фэн Юй, даже будучи человеком двух жизней, был не на шутку встревожен.

Фэн Юй через своего отца представил ко двору меры по предотвращению эпидемий.

На самом деле, это было всего лишь обобщение знаний об инфекционных заболеваниях из его прошлой жизни.

Личная гигиена, уничтожение крыс и вшей, строгая изоляция населения и другие меры пресекали все возможные каналы распространения болезней.

В конце концов, его предложения сработали.

Хотя и не удалось спасти большую часть населения Поднебесной, благодаря этому удалось сохранить жизни жителей Лояна.

За это Фэн Юй был удостоен титула маркиза Чжуяна.

Весной пятого года под девизом Чжунпин, когда Лоян, находившийся в изоляции более двух лет, наконец открыл свои ворота, придворные, чиновники, знать и даже простые люди города смогли воочию убедиться в ужасающей картине за его стенами: «Белые кости обнажились в полях, на тысячи ли не слышно пения петухов».

В то время как жители Лояна радовались своей удаче, император Лю Хун забеспокоился.

Ведь он обнаружил, что его императорская власть теперь ограничивается областью Сили с центром в Лояне.

Фактически, ещё до второго восстания остатков жёлтых повязок и свирепствовавшей эпидемии, Дун Чжо, инспектор провинции Лян, дислоцировавшийся в Хэдуне, открыто отказался подчиниться императорскому указу и сдать свои войска, чтобы поступить на службу в столицу.

С тех пор всё больше и больше провинций и округов, по разным причинам, прекращали обмен официальными известиями с Лояном и отказывались выполнять императорские указы.

Тогда Лю Хун принял предложение Лю Яня, члена императорской семьи.

Он назначил и отправил родственников и приближённых ко двору, наделив их полномочиями для размещения войск в важных городах и восстановив право маркизов на управление своими владениями.

Кроме того, он учредил должность инспектора провинции, пытаясь сначала сосредоточить власть округов и уездов в руках инспекторов провинций.

Именно в этих условиях Фэн Юй покинул особняк Фэнов в Лояне и отправился в свои владения с восемью сотнями солдат, выделенными ему Фэн Фаном и императорским двором.

Что касается его семьи в этом мире, то им предстояло навсегда остаться в Лояне в качестве заложников при дворе.

Впрочем, он не питал особых чувств к своей семье в этом мире.

Не только потому, что он был человеком двух жизней, но и потому, что был сыном наложницы.

На протяжении почти восьмисот ли пути лишь в одном из десятка городов всё ещё жили люди, а остальные превратились в заброшенные города, поросшие растительностью, с человеческими костями, разбросанными повсюду.

Плодородные поля превратились в пустыри, а дороги, строившиеся поколениями в течение сотен лет, были скрыты под травой и кустарником.

Если бы у Фэн Юя не было точной системной карты, он, вероятно, не смог бы найти дорогу в Чжуян.

«Это не смутное время, а конец света», — подумал тогда Фэн Юй.

Когда он прибыл в Чжуян, старый город Чжуян уже превратился в груду руин, поросших травой и мхом.

В этот момент в его системе активировалась функция строительства города, и он использовал её для строительства нового Чжуяна.

S3